Поэтому король Англии, весьма озабоченный делами своего королевства, только 24 августа отплыл во Фландрию. С самого начала похода начались проблемы. Королевский гардероб на судне "Bayard" едва не отправился на дно во время стычек между моряками из Ярмута и союза Пяти Портов. Сначала Эдуард отправился в Брюгге, но через несколько дней угроза восстания и приближение французов заставили его укрыться вместе с графом Фландрии в Генте. Но даже там он не был в безопасности. Во время вылазки за ним закрыли городские ворота, и фламандцы напали на английский гарнизон, а грабежи его валлийских войск в окрестностях повышали враждебность к нему сельского населения. И не было никакой надежды на появление его союзника Адольфа Нассауского, который так не смог собрать свои войска. Из Англии приходили плохие новости: страна была охвачена волнениями; в сентябре лидеры оппозиции предстали перед принцем Эдуардом, старшим сыном короля, и вновь заявили о своих протестах. Пришлось созвать парламент, который в октябре составил манифест Confirmatio Cartarum (Подтверждающая Хартия), взяв за основу содержание Magna Charta Libertatum (Великой Хартии Вольностей), навязанной баронами королю Иоанну Безземельному в 1215 году, и добавив новые ограничения королевской власти. Король, блокированный в Генте, был вынужден подписать этот документ 5 ноября. Что еще хуже, Шотландия, которую считали покоренной, снова восстала под руководством нового лидера Уильяма Уоллеса, который стал очень популярным и 11 сентября одержал громкую победу на Стерлингском мосту над Джоном де Варенном графом Суррей, которому король доверил управление Шотландией. Узнав такие новости в Генте, Эдуард приказал собрать новые войска, но попросил, чтобы новая кампания, которую он хотел возглавить лично, не начиналась до его возвращения.
Однако английскому королю еще надо было выбраться из фламандской ловушки, куда он угодил по милости короля Франции. Последний, после взятия Лилля, находился в Кортрейке с 23 сентября по 4 октября. Он контролировал ситуацию: его войска заняли большую часть Фландрии и главные города, за исключением Гента. Коалиция, которая должна была воевать с ним, распалась сама собой, партнеры почувствовали себя обманутыми, поскольку не получили обещанных англичанами субсидий. Два его главных противника были блокированы в Генте; Англия и Шотландия находились в состоянии восстания; Аквитания была под его властью; Папа только что уступил его требованиям, канонизировав его деда Людовика и предоставив ему право взимать децим, в то время как Колонна обхаживали его в надежде привлечь на свою сторону. В начале октября 1297 года все карты были в руках Филиппа Красивого.
Большие проблемы королевской казны
Однако 9 числа того же месяца в Виве-Сен-Бавоне он согласился подписать перемирие с королем Англии и его союзниками, приостановив боевые действия до 31 декабря, а 23 ноября оно было продлено до 6 января 1300 года. Это решение удивило тогдашних хронистов и сегодняшних историков. Почему Филипп не воспользовался такой благоприятной ситуацией, чтобы нанести военное поражение своим врагам и навязать им свою волю? На это есть несколько объяснений. Во-первых, Филипп не является королем-воином. Он мог иногда надеть кольчугу и возглавить армию, если не было другого выхода, и он умел проявлять рыцарскую храбрость, что и доказал в 1304 году. Но результат сражения в те времена был непредсказуем, и военное превосходство не являлось гарантией победы, как показала злополучная Арагонская экспедиция 1284–1285 годов. Кроме того, война была чрезвычайно дорогостоящей, что заставляло власти ущемлять своих подданных, что приводило к протестам и осложнениям, особенно с дворянами, которые были вынуждены платить, чтобы избежать феодальной обязанности нести военную службу, и с духовенством. Конечно, не по доброте душевной или из благотворительных соображений о страданиях народа король предпочел сократить военные расходы, а потому что его ресурсы были ограничены. Об этом наглядно свидетельствует отчет, который королевский Совет заказал одному из своих членов, возможно, самому банкиру Муше, незадолго до начала компании 1297 года. Целью было обобщить все виды доходов, которые существовали с 1293 года для финансирования войны в Аквитании и других местах. Эта налоговая опись многое говорит нам о бедственном финансовом положении короля, который был вынужден выскребать все днища своих сундуков, чтобы заплатить своим скудным войскам. От денежных манипуляций до вымогательства и конфискации, через более или менее произвольные налоги и принудительные займы, которые никогда не были возвращены, — король прибегал ко всему: