Продолжая войну в Этолии, царь выступил на города Метрополь и Конопу. Здесь он разбил прославленную этолийскую конницу с помощью нескольких отрядов пельтастов и стрелков.
Стараясь наверстать упущенное в ходе осад время, Филипп двинулся дальше, миновал опасные теснины и вышел в долину, окружавшую город Ойниады и лежащий рядом поселок. Этолийцы превратили селение в опорный пункт, но македонские солдаты взяли его и разрушили до основания, после чего этолийцы оставили Ойниады без боя.
Филипп укрепил город Ойниады и оставил там гарнизон. Видимо, он хотел со временем окружить такими укреплениями всю Этолию, чтобы ее блокировать.
Но планы царя спутали дарданы, готовясь напасть с севера. Филипп тотчас собрался, чтобы отразить нападение, и стремительно прибыл в Пеллу – свою столицу. Этот быстрый переход произвел на варваров столь сильное впечатление, что они отказались от нападения.
Тут к базилевсу явился греческий авантюрист Деметрий Фарский, создавший пиратское государство в Иллирии. Деметрий был только что разбит римлянами и лишился владений. Интриган соблазнял македонского царя выступить против Римской республики, которая втянулась в войну с Ганнибалом. Около этого времени Ганнибал взял Сагунт и мог перенести войну в Италию. Филипп счел предложение Деметрия Фарского заманчивым, хотя и не принял окончательного решения. Похоже, он не понимал, как сильно отличается война с римлянами от мелких стычек в горах, которыми так гордился.
4. Зимняя кампания
Базилевс распустил своих крестьян-солдат для уборки хлеба, а сам отправился в Фессалию и остаток лета провел в Ларисе.
Той же осенью этолийцы произвели выборы стратега. Вместо Скопаса главой союза был избран Доримах. Он думал использовать остаток года, для того чтобы отомстить врагам и укрепить положение союза. Собрав воинов, Доримах опустошил приграничные районы Эпира. Видя, что застал врага врасплох, стратег дошел до самой Додоны и разрушил местное святилище Зевса. Немецкий историк Э. Курциус называет это святилище первым общегреческим культом Зевса. Именно здесь ученый помещает прародину эллинов, память о которой сохранялась в течение столетий. Можно вообразить себе, какой шок у греков вызвал вандализм горцев, разрушивших додонские алтари и разграбивших общегреческие святыни. Совершив эти бесчинства, Доримах ранней зимой вернулся на родину и распустил войско.
Никто не ждал, что кампания будет продолжаться в зимнее время. Но Филипп V, узнав о нападении, решил проучить врагов и нанести удар там, где не ждут. Молодой царь явился в Грецию с войском прямо среди зимы. С ним шли 3000 фалангитов, 2000 пельтастов, 300 критян и столько же конных гетайров. Стремительным маршем он достиг Ларисы, переправился на Эвбею, оттуда в Беотию и в полной тайне прибыл в Коринф. Здесь солдаты узнали, что цель похода – Ахайя. Молодой царь Филипп все же пришел на подмогу своему наставнику Арату-старшему, чтобы спасти ахейцев от набегов неприятеля. Это было несомненным успехом Арата, который попытался вернуть свое влияние на македонского царя.
Базилевс демонстрировал приемы маневренной войны, настоящим мастером которой покажет себя в дальнейшем. Основой войска Филиппа стала небольшая профессиональная дружина. С нею царь совершал стремительные рейды, отгонял врага от своих границ и захватывал территории.
Филипп очутился в Коринфе во время зимнего солнцестояния. Заперев ворота и расставив стражу по дорогам, он вызвал тайным письмом Арата-старшего и предписал собрать в подмогу ополчение ахейцев. Видимо, гарантировал он и оплату этим воинам, потому что в городах союза тотчас начались воинские наборы.
В это время этолийский военачальник Еврипид орудовал со своей бандой на Пелопоннесе. Он собрал разношерстную публику. Два лоха элейцев (лох – это рота численностью около 100 человек), небольшая дружина этолийцев, пираты, наемники – всего их было 2200 воинов. Базой этой вольницы стал город Псофид. Отсюда Еврипид вышел в зимний набег на земли Ахайи, еще не зная о прибытии Филиппа V с его мобильным корпусом. По иронии судьбы, армии врагов почти столкнулись на границе Сикионской области. Несколько критян из войска Филиппа покинули лагерь в поисках продовольствия, наткнулись на воинов Еврипида и угодили в плен. Этолиец допросил врагов, узнал о прибытии Филиппа с его пятитысячным корпусом и, не говоря никому ни слова, поспешил в Элиду, надеясь проскочить мимо македонян. Однако нашел окрестные высоты занятыми авангардом Филиппа. Видимо, Еврипид считал своих солдат крайне ненадежными. Едва завидев македонян, он собрал конную дружину в несколько десятков этолийцев, бросил войско и бежал в Псофид.