Михаил Михайлович. А! Приятель, это ты! За обещанным компасом? Можешь получить. Впридачу выдам для чтения книжицу…
Он показывает книгу. На переплете изображен замечательный корабль. «Вокруг света на «Ястребе» называется книга. Быть ничего интереснее не может! Но Степа отворачивается и говорит твердо:
— Контрольная по арифметике на носу. Некогда мне. Даже читать некогда.
И вот Степа поднимается по знакомой лестнице, нагруженный учебниками. Звонит.
Дверь отворяется. В дверях Косичка.
Косичка {расцветая). Мальчик Ястреб! Какое счастье! Ах, вы не знаете, не знаете, что случилось? Противный Васька размазал все цифры на листке, а я ничего не могу разобрать, что вы писали!
Степа {сияя). Васька?! Размазал?! {Быстро достал листок.) Вот тут правильно.
Косичка. Но… Мальчик Ястреб, ведь вы должны были уехать надолго, — далеко, вы…
Степа {хмуро). Я еще не моряк, но я буду моряком, вот увидишь!
Косичка. Ах, мальчик Ястреб, я всегда думала, что вы самый умный!
Степа в смущении отворачивается.
А кот Васька, пушистый рыжий кот, перевернувшись, и, ласково мурлыча, трется об его ногу.
В ЛЕСНОЙ ЧАЩЕ
Жаркий, солнечный день. Лесная полянка, покрытая ярким ковром цветов. К ним хлопотливо подлетают пчелы, собирают сладкий, душистый сок, цветочную пыльцу и с тяжелой ношей летят в свой улей.
На зеленой ветке дерева сидят подросшие птенцы-мухоловки. Мать учит их ловить добычу. Она взлетает с сучка и ловко хватает мошку. Птенцы, неуверенно повторяя движения матери, тоже ловят мошек.
В густых сучьях старой ели виднеется беличье гнездо.
Белка вместе с бельчатами утепляет его к зиме. Они получше заплетают прутики в стенках гнезда и заделывают мхом щели.
Заросший лесной овраг. На его склоне темнеет вход в барсучью нору. Из нее вылезает толстый Барсучонок. Он оглядывается по сторонам и, весело напевая песенку, начинает прыгать и кувыркаться.
Следом за ним из норы показывается Барсучиха. Она ласково смотрит на Барсучонка и говорит:
— Ну, сынок, поиграл, а теперь давай поучимся, как нору копать, — и Барсучиха принимается рыть лапами землю.
Барсучонок, вместо того чтобы следить за работой матери, подхватывает выброшенный ею круглый камешек и начинает играть с ним, как с мячом.
— Понял? — спрашивает Барсучиха, не замечая, чем занимается Барсучонок. — А теперь сам попробуй — И она отходит в сторонку.
— Ой, мама, жарко очень, — капризно отвечает ей Барсучонок, — я лучше потом покопаю. — И тут же, заметив, что мать согласна, сразу повеселев, добавляет: — А теперь посмотри, как я кувыркаюсь ловко! — С этими словами Барсучонок кувыркается через голову и падает на спину.
— Осторожней, сынок, на спинку падать очень опасно. Ты не ушибся? — заботливо спрашивает его Барсучиха и помогает ему встать.
— Совсем не ушибся, — молодцевато отвечает Барсучонок.
— Тогда идем со мной нору копать.
А мне кушать хочется, — снова начинает хныкать Барсучонок.
— Кушать хочется? Ты же недавно завтракал? — удивилась мать.
— А я не наелся. Я еще хочу, — капризно говорит ей Барсучонок.
— Ну хорошо, идем. Я научу тебя ловить жучков и находить вкусные корешки.
— А ты знаешь, мама, что-то мне не очень хочется кушать.
— Идем, идем, маленький.
— Нет, мамочка, мне уже совсем не хочется кушать. Я что-то устал.
— Ну тогда отдохни, а я принесу тебе несколько корешков.
— Почему несколько? Ты побольше принеси. И жучков тоже.
— Ох и лентяй же ты все-таки! — И, укоризненно покачав головой, Барсучиха уходит.
Из норы показывается Барсук-отец. Он чистит и приводит в порядок свое жилище. Пятясь задом, Барсук вытаскивает из норы груду земли и старую, слежавшуюся подстилку.
— Ну-ка, сыночек, помоги мне! — кричит он Барсучонку.
— Ой, папочка, не могу! У меня спинка болит, — весь скрючившись, говорит Барсучонок.
— С чего бы это? — недоверчиво спрашивает Барсук.
— Я упал, папочка. Даже мама видела. Ты знаешь, это очень опасно, когда на спинку падаешь.
Махнув лапой, Барсук лезет в нору. В это время появляется Барсучиха. Она принесла сыну еду.
Позабыв про больную спинку, Барсучонок весело бросается навстречу матери.
Барсучиха хлопочет возле Барсучонка, предлагает ему то червячка, то вкусный корешок.
Барсучонок с аппетитом ест.
Старый Барсук продолжает чистить нору. Барсучиха идет ему помогать. Оба скрываются в норе.
Барсучонок поел, оглядывается и замечает бабочку, севшую на зеленый стебель.
Барсучонок подкрадывается к бабочке.
Бабочка вспорхнула.
Барсучонок бежит за ней.
Бабочка взлетает кверху и скрывается.
Барсучонок остановился, оглядывается по сторонам.
Видит — невдалеке Белка с бельчатами собирает грибы. Барсучонок подбегает к ним и предлагает поиграть.
— Что ты, что ты? — удивленно отвечает Белка. — Знаешь, сколько нам нужно грибов насушить к зиме! — С этими словами она срывает гриб, берет его в зубы, вскакивает на дерево и вешает в развилке между сучьями.
Бельчата тоже хватают по небольшому грибку и ловко влезают на дерево следом за матерью.
— Не хотите играть — и не нужно, — кричит им Барсучонок. — Я себе других товарищей найду! — И он бежит дальше.
Белка и бельчата неодобрительно смотрят ему вслед.
Барсучонок бежит по лесу.
Вдруг он видит Ежика. Свернувшись в клубок, Еж катится вниз по пригорку, потом взбирается вверх и опять скатывается. На спине у него целая груда наколотых листьев и сухой травы.
— Вот это мне по душе! — радостно восклицает Барсучонок, подбегает к пригорку и тоже кувырком катится вниз. Навстречу, пыхтя и отдуваясь, лезет на горку Еж.
Барсучонок налетает на Ежа и громко вскрикивает:
— Ой, как ты колешься!
— А ты не мешайся. Разве не видишь, что я собираю для гнезда листья?
И Ежик, недовольно пофыркивая, удаляется.
Барсучонок остается один. Он потирает уколотый бок и вдруг начинает к чему-то принюхиваться. Его черный носик так и движется из стороны в сторону.
От старого дуплистого пня, возле которого жужжат и вьются пчелы, несется сладкий запах липового меда.
Барсучонок подбегает к пню. Он уже заранее облизывается, предвкушая вкусную еду.
Сует нос в дупло и в тот же миг с визгом отскакивает. Целая туча пчел набрасывается на незваного гостя. Барсучонок обращается в бегство. Пчелы — за ним. Они жалят его в уши, в нос… Обезумев от страха и боли, несется Барсучонок все дальше и дальше, вглубь леса.
Неожиданно путь ему преграждает глубокая лесная лужа. Барсучонок с размаху бросается в воду. Вода спасает Барсучонка от пчел.
Весь мокрый и грязный, он опасливо вылезает на бережок. Пчел уже нет, но вся морда опухла и горит как в огне. Искусанный, голодный Барсучонок хочет вернуться домой, но с ужасом обнаруживает, что попал в незнакомый лес.
— Ой, я здесь никогда не был. Где же мой дом? — в страхе говорит он.
Барсучонок идет то в одну, то в другую сторону, отыскивая дорогу, и, наконец, отправляется наугад, куда глаза глядят.
Встревоженные долгим отсутствием сына, Барсук и Барсучиха бегают по лесу в поисках детеныша.
Они выбегают на то место, где только недавно был Барсучонок, и, добежав до лужи, останавливаются.
— Куда же он делся? — взволнованно говорит Барсучиха.
— Понять не могу, — отвечает Барсук. — Давай еще поищем. Ты в ту сторону иди, а я — в эту.
Барсуки расходятся, но идут совсем не туда, куда ушел Барсучонок.