– Я думаю, надо завтра пригласить в мою контору капитана Ликока и допросить его, – сказал он.
В этот момент появился майор Бенсон и Маркхэм пригласил его присоединиться к вам.
– Я видел, как Пфайф садился в такси, – сказал он. – Видимо, вы расспрашивали его о делах Олвина… Он помог вам чем-либо?
– Надеюсь, что нам пригодятся его показания, – ответил Маркхэм. – Да, кстати, майор, что вам известно о капитане Филипе Ликоке?
Майор удивленно посмотрел на Маркхэма.
– А разве вы не знаете? Капитан Ликок был одним из офицеров в моем полку. Первоклассный человек. Я думаю, он хорошо знал Олвина, но я полагаю, что они не очень-то ладили между собой… Надеюсь, вы не связываете его с этим делом?
Маркхэм игнорировал его вопрос.
– Вы случайно не присутствовали на приеме у Пфайфа, когда капитан угрожал вашему брату?
– Помнится, я был на одном или двух приемах у Пфайфа. Я не большой любитель этих мероприятий, но Олвин считал, что это нужно для дела. – Он наклонил голову. – Однако я не помню… О Боже мой! Да, было, но, я боюсь, что мы все были немного пьяны.
– Вы видели пистолет? – спросил Хэс. Майор поджал губы.
– Теперь, когда вы напомнили это, мне кажется, он сделал такое движение.
– Вы видели пистолет? – настаивал Хэс
– Нет, я не моту сказать, что видел. Просто он сделал движение, как бы желая его достать.
Маркхэм задал другой вопрос:
– Вы считаете капитана Ликока способным совершить убийство?
– Едва ли, – ответил майор. – У капитана не хватило бы хладнокровия. Женщина, из-за которой возник спор, более способна на это, чем он.
Короткое молчание нарушил Ванс.
– Что вам известно» майор, о Пфайфе? Он выглядит редкой птицей.
– Линдер Пфайф – типичный образец современного дельца, – ответил майор. – Ему за сорок. Он балует себя и выполняет все свои прихоти. Но когда он устает от своих капризов, то безжалостно их отбрасывает. Два года он провел в Южной Африке, где охотился и собирался написать книгу о своих приключениях. Что он делал еще, мне неизвестно. Несколько лет назад он выгодно женился, ради денег, я думаю. Но отец этой женщины жестко контролировал его… Пфайф – транжира, мот и бездельник, но Олвин находил его привлекательным.
– В общем, малопривлекательная личность, – заключил Ванс.
– Охотник должен иметь крепкие нервы, – хмуро сказал Хэс. – И мне кажется, майор, что убийца вашего брата обладал ими. Подумать только! Убийца стоял перед проснувшимся человеком и знал, что в доме есть служанка.
– Вы удивительно умный человек, сержант! – воскликнул Ванс
Глава 12. Владелец кольта-45
(Понедельник, 17 июня, утро)
Хотя Ванс и я прибыли в прокуратуру в половине десятого, капитан Ликок уже ждал в приемной, и Маркхэм тут же послал за ним Свэкера.
Капитан Филип Ликок был типичным армейским офицером: высок – более шести футов и двух дюймов, строен, чисто выбрит и подтянут. Его серьезное лицо было неподвижно. Он стоял перед столом окружного прокурора навытяжку, как солдат, ожидающий приказа своего начальства.
– Садитесь, капитан, – сказал Маркхэм с вежливым поклоном.
– Я пригласил вас сюда для того, чтобы задать вам несколько вопросов в связи с делом мистера Олвина Бенсона. Есть несколько фактов, указывающих на вашу связь с ним, в я хотел бы получить соответствующие разъяснении.
– Меня подозревают в совершении этого преступления? – спросил капитан Ликок с небольшим южным акцентом.
– Об этом потом, – сухо ответил Маркхэм. – Сперва я кое-что уточню.
Капитан сел в кресло в выжидающе уставился на прокурора.
– Я слышал, что вы недавно угрожали жизни мистера Олвина Бенсона, – начал Маркхэм.
Капитан вздрогнул, а Маркхэм продатжал:
– Я могу вам сказать, что это имело место на приеме у мистера Линдера Пфайфа.
– Да, сэр. Это было. Я грозил ему. Бенсон был хамом, и он заслужил свою смерть. В тот вечер он был невыносим более чем обычно. Он сильно напился, да и я был навеселе.
Ликок нервно улыбнулся.
– Но я не убивал его, сэр. Я даже не знал, что он убит, пока на следующий день не прочел газеты.
– Он был убит из кольта армейского образца, – сказал Маркхэм, не сводя с него глаз.
– Я знаю это, – кивнул Ликок. – Об этом писали газеты.
– У вас ведь есть такой пистолет, капитан? – спросил Маркхэм. Капитан колебался.
– Нет, сэр, – ответил он едва слышно.
– Что же с ним стало?
– Я… я потерял его… во Франции.
Маркхэм улыбнулся.
– Тогда как объяснить тот факт, что мистер Пфайф видел пистолет, которым вы на приеме грозили мистеру Бенсону?