— Да вы, Татум, просто переполнены подозрениями,— заметил Ванс.— А что вы скажете о старой миссис Штамм?
Татум судорожно вздохнул и побледнел так, будто встретился со смертью. Длинные пальцы его вцепились в подлокотники кресла.
— Это же дьявол в юбке! — прохрипел он.— Они называют ее безумной. Но она для этого слишком много видит и слишком много знает.— Он опасливо поежился.— Она способна на все! Только дважды я ее встретил, и оба раза словно привидение передо мной промелькнуло. Такое впечатление, будто от нее невозможно скрыться.
Ванс был само спокойствие.
— Боюсь, у вас нервы сильно расстроены,—- сказал он и бросил в камин сигарету.— Вы случайно не слыхали версию миссис Штамм о драконе, который-де Монтегю и убил?
Татум попытался иронически улыбнуться, но не смог.
— Об этой дичи она еще раньше болтала. С таким же успехом его могли сожрать дронт или единорог.
— В таком случае, может быть, вас заинтересует то, что тело Монтегю мы все же нашли...
Татум резко качнулся вперед.
— Где? — перебил он Ванса.
— В одной из ледниковых выбоин в скале на Ист-роуд... Причем на груди его красовались три страшные раны, будто след от лапы мифического дракона.
Татум вскочил, выронив изо рта сигарету, и, наставив на Ванса палец, истерически закричал:
— Не пытайтесь меня запугивать! Не пытайтесь, не выйдет! Я понял, чего вы добиваетесь: хотите довести меня до кондиции и потом расколоть. А я ничего вам не скажу — слышите? — ничего!
— Ну-ка, успокойтесь! — прикрикнул на него Ванс.— И сядьте на место. Я говорю правду. И как иначе я раскрою тайну убийства Монтегю, если вы мне не поможете?
Татум плюхнулся обратно в кресло и снова закурил.
— Вы не заметили ничего странного в поведении Монтегю перед купанием? Например, он мог показаться вам пьяным или одурманенным наркотиками.
— Ну конечно, он нажрался виски, только ему это было как слону дробинка. Да и не больше остальных он напился, во всяком случае, гораздо меньше Штамма.
— Вы никогда не слышали о женщине по имени Элен Брюетт?
Татум поднял брови.
— Брюетт?.. Знакомая фамилия... О, припоминаю. Ее Штамм называл, когда приглашал меня приехать в гости, говорил, что эта дама здесь тоже будет. Похоже, меня планировали ей в пару. Слава богу, что она не приехала.— Он улыбнулся.— А почему вы о ней спросили?
— Да это Штамм сказал, что она с Монтегю была знакома.— небрежно бросил Ванс и тут же спросил:
А никакого автомобиля вы прошлой ночью не слышали?
Татум покачал головой.
— Знаете, нет. но точно не помню. Я слишком был занят поисками Монти.
Последовал новый вопрос:
— Может быть, вы неладное заподозрили, когда все это случилось?
— Да! — Татум облизал губы и уверенно кивнул.— Фактически весь день перед этим у -меня было какое-то дурное предчувствие. Я даже удрать собирался, но не вышло.
— Передайте, пожалуйста, поточнее ваши ощущения. Почему они возникли, как вы считаете?
Татум на мгновение задумался.
— Нет, не могу объяснить. Наверное, все понемногу повлияло. Особенно эта сумасшедшая на лестнице...
— А!
— Она любого может довести до истерики. Знаете, Штамм по традиции своих гостей всегда приводит к ней, как бы почтение выразить, что ли. И вот, когда я приехал сюда в пятницу, Крошка Мак-Адам, Грифф и Монти были уже наверху. Меня тоже пригласили. Выглядела она неплохо, улыбалась нам, была приветлива — но взгляд у нее был странным, изучающим каким-то, словно несчастье предрекал... На ней просто написано было, как она всех нас ненавидит. Одно меня радовало: в основном она таращилась на Монти. Напоследок старуха пожелала нам приятно провести время. Это выглядело так, словно кобра пожелала своим жертвам крепкого здоровья. Только три порции виски привели меня в норму.
На других она такое же впечатление произвела?
— Они не особенно об этом распространялись, но, по-моему, да. И уж конечно, все только и делали постоянно, что злословили, клеветали и друг на друга злобствовали. Приемчик тот еще был.
Ванс остановил его.
— Спасибо, вы можете идти, Татум. Но о том, что мы нашли тело Монтегю, никому ни слова. Пока вы останетесь здесь, вплоть до других указаний окружного прокурора.