Сердце ушло в пятки, когда дверь в комнату начала открываться. "Сереженька, ты где?" - раздался голос бабушки. Сергей почувствовал одновременно облегчение и стыд. Как объяснить бабушке, почему он прячется под кроватью? "Я... я тут, ба", - пробормотал он, медленно выползая из своего укрытия. Бабушка удивленно смотрела на внука, держащего в одной руке бутылку со святой водой, а в другой - выдернутый из розетки шнур.
"Что случилось, милый? Ты так побледнел", - спросила она с тревогой. Сергей открыл рот, чтобы ответить, но не знал, что сказать. Как объяснить то, чего сам не понимаешь? "Я... эээ... просто решил прибраться под кроватью", - выпалил он первое, что пришло в голову. Бабушка недоверчиво посмотрела на него, но решила не расспрашивать дальше. "Ну хорошо, только не переутомляйся", - сказала она и вышла из комнаты.
Сергей облегченно вздохнул и посмотрел на загадочное устройство. Оно все еще лежало на столе, безобидное и молчаливое. Оно перестало издавать звуки. Наверное, бог услышал его. А эта дикая собака отмучилась.
"Что же ты такое?" - прошептал он, подходя ближе. Страх постепенно отступал, уступая место жгучему любопытству. Сергей понимал, что должен разгадать эту тайну, даже если придется снова столкнуться с неизвестностью. Он глубоко вздохнул, собираясь с духом, и потянулся к шнуру питания. "Была не была", - подумал он, вставляя вилку в розетку.
Устройство ожило, но на этот раз никаких зловещих голосов не последовало. На экране снова появилась карта звездного неба, и Сергей погрузился в изучение загадочного механизма, готовый к любым сюрпризам. Он не знал, куда приведет его это исследование, но был полон решимости докопаться до истины. В конце концов, если он смог собрать эту штуковину, значит, сможет и разобраться в ней. С этой мыслью Сергей приступил к работе, то и дело поглядывая на бутылку со святой водой - так, на всякий случай.
Кто знает, какие еще чудеса могут скрываться в этом загадочном устройстве? Но одно он знал точно - больше прятаться под кроватью он не будет. По крайней мере, очень на это надеялся.
Глава 3 " Тайна чудо устройства"
Сергей, бывший сталевар и атеист со стажем, а ныне воплощение подросткового максимализма в теле близорукого школьника, уставился на "шкатулку" с таким видом, будто перед ним была не самоделка из радиодеталей, а по меньшей мере машина времени. Хотя, учитывая его недавнее путешествие сквозь десятилетия, сравнение было не таким уж неуместным.
"Так, давай-ка разберемся", - пробормотал Сергей, щурясь на россыпь проводов и микросхем. "Если это действительно радиоприемник, то где же кнопка "Вкл/Выкл"? Или в 2003 году их уже отменили?" Он осторожно повертел устройство в руках, боясь, что оно вновь разразится зловещими пророчествами или, чего доброго, начнет транслировать хит-парад Верки Сердючки.
Внезапно его пальцы нащупали небольшой тумблер. "Ага! Вот ты где, предатель!" - воскликнул Сергей с триумфом человека, только что разгадавшего тайну пирамид. Он решительно щелкнул выключателем, и комнату наполнил треск помех, словно рой электронных пчел решил устроить дискотеку.
"Ну, хоть не голоса в голове", - подумал Сергей с облегчением. Он начал крутить ручку настройки, прислушиваясь к обрывкам фраз и мелодий. "...а теперь новости спорта", "...купите наш чудо-крем", "..."Стоп, что?" - Сергей чуть не выронил приемник. А как же дорогой Леонид Ильич?"
Реальность 2003 года начала медленно, но верно просачиваться в его сознание. Сергей почувствовал, как земля уходит из-под ног. "Так, спокойно", - сказал он себе.-Ты же мужик. Ну, или был им когда-то. Соберись!" Он сделал глубокий вдох и продолжил свое исследование.
Покрутив ручки еще немного, Сергей наткнулся на какую-то попсовую песню. "О, Боже, что это за вой?" - поморщился он. "Неужели в будущем все певцы разучились петь?" Но тут до него дошло, что это, вероятно, и есть та самая современная музыка, о которой говорила бабушка. "Господи, помилуй", - пробормотал Сергей, осеняя себя крестным знамением. Кто бы мог подумать, что бывший атеист будет взывать к высшим силам из-за поп-музыки?
Внезапно дверь в комнату распахнулась, и на пороге появилась бабушка. "Сереженька, ты что тут делаешь? Опять со своей шкатулкой возишься?" - спросила она, подозрительно глядя на внука.
Сергей, застигнутый врасплох, попытался спрятать приемник за спину, но тот предательски продолжал выдавать в эфир последние хиты. "Э-э-э... я просто... музыку слушаю, бабуль", - промямлил он, чувствуя себя нашкодившим котенком.