Ироничное и даже циничное изображение философа подпитывало недовольство части афинян, которые воспринимали Сократа как человека, подрывающего устоявшиеся социальные и религиозные правила. Карикатура имела долгосрочные последствия. Она стала частью общественного мнения, которое впоследствии привело к суду над Сократом и его приговору к смерти. Однако, нельзя сказать, что Аристофан был единственной причиной этого. Судьба Сократа была сложным переплетением общественных, политических и философских течений, и «Облака» были лишь одним из многих элементов этого сложного уравнения.
В 399 году до н. э. Афины стали свидетелями одного из самых запоминающихся судебных процессов в истории. Сократ был обвинен в непочтении к официально признанным богам города и во внедрении «новых божеств»: «Сократ повинен в том, что не чтит богов, которых чтит город, а вводит новые божества, и повинен в том, что развращает юношество; а наказание за то – смерть».
А. Хатцис, современный ученый, считает, что обвинения в адрес Сократа имели глубокие корни. Сократ был скептически настроен к идее управления на основе воли большинства и критиковал легкомысленное повиновение «голосу народа». Но это не делает его противником демократии. Он настаивал на том, чтобы законы и правила соблюдались, а не подменялись мимолетными настроениями, которые легко манипулировать. Эта точка зрения не понравилась демократическим политикам, и афинский политик и стратег Анит решил подать на философа в суд, чтобы убрать его с пути.
Но дело имело и другую сторону: сократовское учение не угождало афинским политикам и обществу, особенно после разгромного поражения в Пелопоннесской войне и кровавого периода правления «Тридцати тиранов» – олигархический режим, который был известен своей жестокостью и преследованиями оппонентов. Сократ был учителем нескольких молодых людей, связанных с «Тридцатью тиранами»», которые временно – в 404–403 годах до н. э. – захватили власть в Афинах после поражения в войне. Эти связи и события сделали его предметом ожесточенных споров и общественного разногласия, и он стал объектом общественного недовольства. Сократ не имел прямого отношения к поражению в войне или правлению тиранов, но его философские идеи и его влияние на некоторых из своих учеников стали причиной для общественного и, в конечном итоге, юридического преследования.
Суд над Сократом проводился по всем правилам афинской демократии. Сам Сократ, согласно традиции, решил не извиняться, а наоборот, настаивать на свой невиновности. Его неожиданное, дерзкое предложение, как награду за свои учения, предоставить ему бесплатные обеды в государственной столовой, не только не помогло ему в суде, но и, возможно, ухудшило его положение, вызвав раздражение у присяжных.
Согласно рассказам Платона, последние моменты Сократа прошли в кругу его учеников и близких друзей. Он был приговорен к смерти через употребление чаши с ядом, содержащим отвар цикуты[2]. Хотя его друзья и ученики предлагали ему сбежать из Афин, учитель решил остаться. Для него было важнее доказать принципиальность своих убеждений и уважение к законам города, чем сохранить свою жизнь. На исходе дня, когда пришло время исполнить приговор, ему принесли чашу с ядом. Сократ взял ее в руки и перед тем, как выпить, обратился к окружающим с утешающими словами. Он успокаивал своих учеников, говоря о том, что смерть – это лишь переход в другое состояние бытия. «Ты умираешь безвинно», – говорила Сократу жена; он возразил: «А ты бы хотела, чтобы заслуженно?»
2
Цикута – это ядовитое растение. Его яд, известный как кониин, вызывает паралич и может быть смертельным.