Объектом истории является эмпирическое прошлое, а предметом — историческое время в конкретных формах его проявления. Объектом философии истории выступает социо-культурный мир, явленный в историческом сознании, а ее предметом — опредмеченное состояние исторической памяти с ориентиром на вскрытие предельных оснований прошлого, рассмотрение исторического как особого бытия в мире, принципиально иного по сравнению с другими уровнями организации мира.
Другими словами, если историка волнует прошлое как факт деятельности людей, которые делали историю, то исследователя философии интересует вопрос как делали люди свою историю вчера и как ее делают сегодня, принимая во внимание или игнорируя связь прошлого и настоящего, наличие или отсутствие вектора в будущее.
Философию истории волнуют «вечные» проблемы человеческой жизни, поиск и реконструкция ответов на вопросы, что думали люди об общей природе мира; какими были их представления о мире других народов; имела ли место преемственность и адаптация чужого социо-культурного опыта и т. д. В результате выстраивается философско-историческая картина мира, определяется место в ней человечества. Оформляется дискурс общего представления о мире и о месте человека в мире. Складывается система ценностных ориентиров. Оформляется та заданность, которая обеспечивает исследование конкретного объекта в условиях конкретного времени. Конкретизация события на сущностном уровне позволяет преодолеть заблуждение о том, что «вещи мира» могут сказать о прошлом больше чем люди.
Ложный приоритет «вещей мира» приводит к тому, что исследователь считывает историческое прошлое превратно. Вначале у него свидетельствуют результаты, после — средства, затем условия и, наконец, сами процессы деятельности и жизнедеятельности людей, вызвавшие к жизни конкретное историческое событие.
Ход исследования исторических событий оказывается противоположным естественной логике истории. Формируется видение истории в обратной проекции, когда жизнедеятельность людей открывается только через её результаты, тогда как результаты зависят от стечения обстоятельств, реальных условий и наличных факторов. Это и создает методологическую коллизию трудно преодолимую в исследовательской практике.
Учитывая смысл человеческой деятельности (поступков), двигаясь от людей к вещам; от человека через вещи (текст, памятники культуры, орудия труда и быта) к другому человеку, вскрывая весь спектр межличностных отношений, появляется возможность выстроить адекватное представление об устройстве конкретного социального бытия, где общественное производство производит не только вещи (товар, материальные и духовные блага, отношения), но и человека как определенный тип личности конкретного общества, как определенное состояние идентифицированных реальных общественных отношений в диапазоне от политических до религиозных, включая правовые, этические, эстетические, философские и научные; формируется чело своего века, складывается личность конкретного общества и конкретной эпохи.
Философия истории формирует ту методологическую культуру, которая преодолевает бинарное мышление. Бинарное мышление выстраивается в соответствии с формальной логикой соподчинения по схеме «если, то». В результате диктата формы объяснение фактов, события выстраивается через подчинение другому. Природа подчиняется культуре, индивидуальное — социальному, субъективное — объективному, личность — обществу. Но в действительности, эта взаимосвязь носит достаточно сложный характер, что не исключает, а даже предполагает смену доминанты, когда уже культура находится в зависимости от состояния природы, а личность при определенных условиях определяет вектор социальной реальности, обеспечивая ее развитие или её деформацию.