ЭССЕНЦИАЛИЗМ
История возникновения
Вторая реакция на прогрессивизм в образовании также возникла в 1930-е годы под знаменем эссенциализма. Эссенциалисты соглашались с перенниалистами, что практика прогрессивизма в образовании является слишком мягкой, так как в своих попытках сделать образование безболезненным предприятием прогрессивисты отошли от серьезной проблемы соединения с основами образования, такими как овладение инструментами знаний и конкретными фактами. С другой стороны, подход перенниалистов оказался слишком аристократическим для многих американцев и некоторые обозреватели отозвались о нем, как о подходе, полном антидемократических идеалов.
Эссенциалисты, в отличие от прогрессивистов и перенниалистов, не имели единой философской базы. Основами философского учения эссенциализма стали идеализм и реализм. В добавок эссенциалистская традиция содержала также большое количество «заботливых граждан», которые считали, что школа погибла, и что нужно вернуться к более жесткой дисциплине и вернуть изучение базовых основ.
Эссенциализм формирует основное направление популярной педагогической мысли в большинстве стран, включая Соединенные Штаты. Это консервативная позиция, которая в результате больше других соответствует функции школы передавать проверенные факты и истину, чем с нововведениями и педагогической изощренностью.
С 1930-х эссенциалисты приложили множество усилий, чтобы уберечь американское общество от подхода «образование для жизни», школы, имеющей в центре интересы ребенка и ухудшения образования в Соединенных Штатах. В 1938 году значительным шагом была организация Эссенциалистского Коммитета по развитию американского образования под руководством Вильяма Бэгли, Исаака Кандела и Фредерика Брида.
Вторая значительная организация эссенциаластов была сформированна в 1950 году и имела название Совет Базового Образования. Лидирующим представителем этой группы были Мортимер Смит и Артур Бестор. Общую позицию Совета можно увидеть по заголовкам главных работ Бестора об образовании — «Педагогическая пустошь: отступление от учения в наших общественных школах» (1953) и «Восстановление учения: программа реабилетации невыполненного обещания в американском образовании» (1955).
Замечание Бестора, что «люди, которые составили законопроект нашей конституции не были научены выполнять задание входить в кабинет мэра или в окружную тюрьму» является показательным для критики эссенциалистов в адрес прогрессивизма и его вклада в американское образование.[107] Совет Базового Образования был обеспокоен не только ухудшением американского общественного образования, но также был скептически настроен относительно ценности формальных педагогических дисциплин в лице профессиональных специалистов в сфере образования.
Другим влиятельным представителем эссенциализма был Адмирал Химан Риковер, отец атомной подводной лодки, который сожалел о том, что в Америке ощущается недостаток развитых умов. Он порекомендовал ввести в систему образования США педагогические элементы европейского типа, например Голландии или России, так, чтобы американская молодежь к выпуску из школы имела бы хорошее базовое образование и была бы соответственно подготовлена к изучению интенсивного и сурового курса профессиональной и технической подготовки.
Запуск спутника в 1957 году придал вес кампании эссенциалистов, так как многие американцы рассматривали Советский успех, как показатель того, что американская образовательная система отстает. В результате в конце 50-х — начале 60-х годов появилось большое количество программ, включающих пересмотр учебных планов.
В конце продолжительных педагогических реформ в 60-х годах наблюдалось мощное движение по гуманизации школ в соответствии с прогрессивным образом действий. Предсказуемая реакция педагогического гуманизма на эту новую волну была новым призывом вернуться к основам, призывом, который был всецело прогрессивным на протяжении 1970-х годов.
К началу 1980-х американское правительство охватил ужас. В 1983 национальная комиссия по уровню образования оценила американское образование и издала отчет озаглавленный: «Нация на грани риска». Отчет предупреждал о том, что «педагогические основы нашего общества находятся в состоянии разрухи из-за усиливающегося потока посредственности, который угрожает нашему будущему, как народу, так и государству».[108] Отчет призывал вернуться снова к «Пяти Новым Основам», которые включали бы стандарт минимума для школьного образования: четыре гола английского, три года математики, три года естественных наук, три года социальных наук, и полгода компьютерной подготовки. Также рекомендовалось два года иностранного языка для учеников, идущих в колледж.[109]
107 Цит. по Henry J. Perkinson, The Imperfect Panacea: American Faith in Education, l865-1976, 2d ed. (New York: Random House, 1977), p. 93.