Доклад «Нация на грани риска» послужил стимулом для некоторых других работ, в которых делался акцент на необходимости возврата к обучению основным предметам и практическим навыкам в школах. Среди них работа министерства по образованию в колледжах «Академическая подготовка для колледжа» (1983) и отчет аттестационной комиссии по проблеме образования для экономического роста, озаглавленный «Действие для безупречности» (1983).[110]
Кроме толчка в 70-х и начале 80-х годов, направленного на то, чтобы вернуться к академическим основам, правое крыло американского протестантизма предложило вернуть основы основ — религию — в школьную программу. Разочарованные правилами Верховного Суда против чтения Библии и молитвенной практики в бесплатных средних школах и шокированные моральным разложением американской культуры в 1960-х лидеры фундаменталистов, такие как Джерри Фэлвелл и Тим ЛаХэйе выступили не только за то, чтобы вернуть чтение, письмо и арифметику в школу, но особенно за то, чтобы вернуть религию в недра образования. Они рассматривали гуманизм в образовании как угрозу, которая блекнет в сравнении с опасностью, которая крылась в ее философском основании: «светском гуманизме».
Развязка была не только в возвращении религии в общественные школы, но также в создании тысяч христианских школ консервативными протестантскими группами, теми, которые традиционно поддерживали систему образования. К началу 80-х годов новая волна христианских школ стала возможно одним из самых быстрорастущих секторов американского образования.[111]
Эссенциализм жив и здоров в конце 90-х годов. В 1996 году Е. Д. Хирш опубликовал книгу «Школы, в которых мы нуждаемся. Почему у нас их нет?» В ней он пишет, что Соединенные Штаты имеют «наилучшую систему высшего образования», но «наихудшую из всех развитых стран систему бесплатного среднего образования». Вместе с Бестором и Риковером Хирш видит причину катострофы К-12 в основах учения прогрессивистов и гуманистов. «Большинство современных реформ, — отмечает он, — являются повторением или переформулировкой давно неудавшейся романтики и антинаучных предложений, которые исходили из Колледжа Учителей (дом педагогического прогрессивизма) Колумбийского университета в 10-х, 20-х и 30-х годах нашего столетия».[112]
Хирш выразил суть своих взглядов в 1987 году в своем труде «Культурная грамотность. Вот, что нужно каждому американцу». «Чтобы быть культурно грамотным, — пишет он в этой книге, — нужно иметь основы знаний, необходимых для того, чтобы преуспеть в современном мире». С тех пор он изменил свою терминологию. Вместо «культурной грамотности» он сказал «ядро знаний», так как слово «культурный» некоторых смущало. Чтобы сделать свою программу действующей, Хирш заложил основы ядра знаний и издал серию книг в качестве руководства для начальной школы. К 1996 году были изданы шесть томов из «Серии ядра знаний» под названием «Что нужно знать вашим первоклассникам». Около ста школ приняли его основные принципы к концу 90-х годов.[113]
Эссенциализм, как и другие теории, не сумел удержать всех своих сторонников в полном согласии относительно наилучшего курса для школ. Однако все они сходятся на некоторых основных принципах.
Принципы Эссенциализма
Основная задача школы — обучать базовым знаниям. Для эссенциалистов центром образования является обучение базовым искусствам и предметам, которые, благодаря своим особенностям прививать мастерство, готовят учеников к жизни в цивилизованном обществе. Начальная школа, по утверждению эссенциалистов, должна сосредоточить свое внимание на школьной программе, которая разработана для того, чтобы культивировать развитие основных инструментальных навыков грамотности и овладение арифметическими вычислениями. Поэтому делается акцент на трех основных необходимых предметах: чтении, письме и математике. Программа средней школы должна иметь своей целью развитие знаний по истории, математике, естественным наукам, родному языку, литературе и иностранным языкам. Программа эссенциалистов предполагает, что незначительные занятия, такие как танцы чечеткой и плетение корзин, не являются делом школы. Целью школы должно быть обучение всей молодежи твердым основам фундаментальных знаний.
110 Для исследования этого» возбуждения», вызванного движением за возвращение к основам, см. Beatrice and Ronald Gross, ed., The Gneat School Debate: Which Way for American Education? (New York: Simon & Shuster, 1985); William W. Wayson et al., Up jrom Excellence: The lmpact of the Excellence Movement on Schools (Bloomington, IN: Phi Delta Kappa Educational Foundation, 1988).
111 Jerry Falwell, Listen, America! (Garden City, NY: Doubleday & Co., 1980); Tim LaHaye, The Battle for the Mind (Old Tappan, NJ: Fleming H. Revell, 1980); James C. Carper, «The Christian Day School,» in Religious Schooling in America, eds. James C. Carper and Thomas C. Hunt (Birmingham, AL: Religious Education Press, 1984), pp. 110-29.
112 E. D. Hirsch, Jr., The Schools We Need and 8%y We Don 't Have Them (New York: Doubleday, 1996), pp. 58, 2.
113 E. D. Hirsch, Jr., Cultural Literacy: 8%at Every American Needs to Know, updated and expanded ed. (New York: Vintage Books, 1988), p. xiii; Hirsch, The Schools 5'e Need, 13.