Согласно кивнул, принимая чашку. Это то, что сейчас нужно. Не хочу видеть, как Ридли уезжает обедать на своём драндулете. Стиви! Что это за имя вообще? Так назвать «кавасаки», могла только блондинка.
Приветливая миссис Грей: в белой поварской форме и колпаке, положила нам первое и второе. Не уверен, что всё это осилю, но у нас реально вкусная еда. Не понимаю, зачем Ридли каждый раз куда-то уезжает?
— Слушай, раз тебя зовут, давай сходим вместе? — спросил Алекс, когда мы устроились за столом у окна, позади хихикающих девчонок из группы поддержки.
Не сразу понял, о чем он: пришлось вспоминать весь наш разговор. А когда понял… то всё равно не понял.
— Зачем?
— Ну, это же весело. Ты общаешься с девчонками, чьих лиц даже не видишь. Можешь оценить только глубину голоса, запах духов, манеру общения. Каждый будет вести себя либо раскованно и естественно, либо притворяться тем, кем не является, но этого и в жизни хватает. И даже не обязательно ставить вообще эти плюсики, просто будет весело. А то наша «шапка» последнее время не актуальна.
Камень в огород Маркуса, я оценил. Интересно, он уже начал свою «предвыборную кампанию»? И как он интересно собирается подкатывать к Ридли? И почему этот вопрос меня волнует?
— Хорошо. Давай сходим, — протянул я, внезапно решив, что я вообще теряю? — Скажу Эди, что пойду не один, он нам выдаст пригласительные. Тогда готовься.
— Я всегда готов, — усмехнулся Алекс. — Это будет круто.
Если бы я знал насколько, прикинулся больным.
Глава вторая
Диана
Ловко, лавируя в потоке утомленных студентов, я продвигалась к парковке, спеша доставить Стиви в мастерскую. Надеюсь, Генри быстро его подлатает. Без своего друга, придется туго. За четыре года мы с ним сроднились. Будет глупо, если скажу, что у байка есть характер? Он у меня тот ещё строптивец, но меня никогда не подводил. Для меня этот мальчик единственный и сегодня… я с трудом сдержалась. Проявление злости неприемлемо в нашей семье, но я не покривлю душой, если скажу, что позорно сбежала от конфликта, даже не от конфликта… умм… от последствий этого столкновения. Я стараюсь ограждать себя от всего, что не касается моей учебы, работы и целей. Стремлюсь идти по жизни ровно, не вращать головой по сторонам и не заглядывать в темные подворотни. Но сегодня мне долго пришлось убеждать себя, что… Марвол… сделал это не нарочно.
Мой наставник и босс по совместительству в таких случаях говорит: «Учись держать марку, Ридли. Тебе предстоит с этим сталкиваться каждый день. Представь, что чистишь зубы. Сильно ты переживаешь, по поводу чистки?»
— Диана! Ди, подожди!
От неожиданности чуть не врезалась впереди идущую парочку и замерла. Меня зовут? Но больше меня поразило то, как кощунственно и безвкусно сократили моё имя. Если мама услышит подобное, её хватит удар, а потом она прополаскает хулигану рот с мылом. Уже вижу её серые расширенные от ужаса глаза, выглядывающие из-под оправы очков.
Медленно поворачиваюсь, ловко меняя маску на лице… интересно, это считается правовым нарушением, если собой я бываю только в мыслях? Или всё человечество обреченно на обман? В чем тогда смысл? Отец говорит, что в будущем. В карьере и наличии у человека целей.
— Диана, привет, — мне улыбается высокий парень с красивыми темными, почти черными глазами и протягивает букет нежно-розовых роз.
Я выдыхаю, лишь на секунду мешкаю, извиняюсь перед своей совестью, и включаю ту привычную часть меня…. о которой не знает моя семья.
Маркус Честертон — изучает политологию и высший менеджмент. Есть младшая сестра. Ездит на синем «субару», отец успешный предприниматель в области недвижимости. Придурок (не отец, естественно) каких поискать, состоит в «тайном клубе» шапочников, как я их называю. «Шапки» — развлекаются тем, что укладывают глупых девчонок на обе лопатки. Из этого я делаю вывод, что моё имя извлекли из недр магического колпака. Что странно. Думала, меня не вписывают. Надо проверить эту информацию и понаблюдать за остальными участниками этой увлекательной игры. Если никто из них больше не проявляет повышенной активности, значит действительно, я попала под удар. Но вот, кто на самом деле попал, это ещё предстоит выяснить.
— Привет, — открыто улыбаюсь, следя по сторонам за реакцией общественности. Впрочем, я уже приучила общественность не замечать моего присутствия.
— Это тебе, — парень протягивает букет и даже немного волнуется. Я давно заметила косые взгляды с его стороны, но предполагала, что это быстро пройдет. — Ты прекрасно выглядишь, — говорит он, нервно облизывая губы и всё время поправляя челку.
Вдалеке замечаю застывшего Марвола младшего со своим приятелем Алексом. Оба считают меня «странной девчонкой». Нет, я не читаю мыслей, но просидела немало часов за книгами по изучению человеческого поведения и эмоций. Моя мать ведущих психиатр страны, а меня всегда влекло к той неизведанной части человеческой натуры. Ещё я привыкла наблюдать за людьми и запоминать мегатонны информации, иногда просто не нужной, но в моей «работе» этот навык бесценен.
— Спасибо, — улыбаюсь всё той же улыбкой и не спешу помогать «счастливчику».
Парень мнется и чешет в затылке. Ну, давай, у тебя там всё равно пусто, ускорься, пожалуйста. Нет, что касается учебы, тут парень, бесспорно, молодец. А вот, что касается жизни, тут пробел.
— Можно пригласить тебя на свидание? — наконец выдает он.
Свидание в горизонтальном положении, очень интересно. Что же, почему нет? Я сегодня такая добрая и Марвола не убила, и на свидание пойду…
— Правда? Меня? — немного удивимся для достоверности. Нельзя так сразу соглашаться скромной и порядочной девочки.
Маркус заметно взбодрился.
— Да. Давно хотел это сделать. Может, погуляем завтра вечером? — он засунул руку в карман черных джинсов и запустил руку в светлую шевелюру.
Делаем вид стеснительной девочки…
— Я не против, — прижимаю к себе розы и вдыхаю их аромат. Но во мне не воспитали тонкого ценителя прекрасного и цветы во мне пробуждают ровно столько же, как если бы их подарить боксеру.
— Правда? — Маркус вскидывает брови и покачивается на пятках.
— Давай встретимся возле ворот универа. В семь. Подойдет?
— Да, конечно! Может за тобой заехать?
— Нет, лучше я сама, — якобы смущенно улыбаюсь, и когда парень прощается и радостный уходит, провожаю его задумчивым взглядом, размышляя как проучить банду «шапочников».
Оставив Стиви в мастерской до утра, возвращаюсь домой на автобусе. Включаю плеер и смотрю в окно, наслаждаясь медленной поездкой и духотой. Я редко обращаю внимание на подобные мелочи и отвлекающие факторы. Жизнь слишком хороша, чтобы тратить энергию понапрасну.
В голове четко-выстроенный жизненный план, я всё время с ним сверяюсь, ставлю галочки напротив выполненных дел и двигаюсь дальше, к следующему пункту.
Моя жизнь может показаться размеренной и ровной, я и сама так всегда считала, но каким-то образом она разделилась надвое. Иногда, перестаю понимать какая половина верная. Порой разрываюсь на части и ухожу глубоко в себя, долго и муторно копаюсь, пытаясь понять, как я живу? Но ответов не нахожу, как и сил отказаться хоть от одной половины жизни.
Одна часть меня — примерная дочь своих родителей.
Переступаю порог дома, снимаю обувь и сразу убираю в гардероб. Из кабинета выходит отец. Его спина идеально-прямая не смотря на высокий рост. Одной рукой он держит книгу, другой очки. Хмурый взгляд бледно-голубых глаз осматривает меня с головы до ног.
— Я не слышал этого отвратительного рева. Где твой байк?
— Он у Герни. Завтра заберу, — я продолжаю стоять, не решаясь пройти. Знаю, допрос ещё не окончен. Я терпелива, как и всегда и так же приветлива.
— Этот монстр, наконец, сломался? Мария была бы счастлива.
— Увы, — беззлобно отвечаю, пожимая плечами. — Маме придётся подождать.