Разумеется, бесстыдные выходки Диогена были чистым эпатажем и провокацией; таким образом он призывал окружающих избавиться от гнета корысти и предрассудков, напомнить, что человек — существо природное и прежде всего должен подчиняться законам природы, а потом уже всем остальным.
Как-то на пиру, чтобы посмеяться над Диогеном, ему кинули кости, словно настоящему псу. Глодать кости киник не стал, он задрал ногу и помочился на них по-собачьи. В другой раз его окружила компания развеселых юнцов и принялась дразнить: «Эй, пес, не кусай нас!» Диоген откликнулся:
— Не бойтесь, псы капусту не едят!
Как я уже говорил, Платон с Диогеном недолюбливали друг друга и не упускали случая обменяться колкостями. Платон называл человека «бесперой птицей». Услышав это определение, Диоген показал публики ощипанного петуха, заявив:
— Вот человек в представлении Платона.
Как-то раз Диоген мыл в ручье зелень, перед тем как ее съесть. Мимо проходил Аристипп, тот самый, что пользовался особым расположением тирана Дионисия. Увидев, чем занят киник, он участливо заметил:
— Эх, Диоген! Тебе бы смирить гордыню и подружиться с Дионисием, глядишь, и не пришлось бы мыть зелень себе на обед.
Диоген ответил:
— Посмотри на это с другой стороны: если бы ты умел мыть зелень, тебе не пришлось бы искать дружбы Дионисия.
Греки, как вы помните, были помешаны на предсказаниях будущего и толпами ломились в храмы, чтобы узнать у прорицателей свою судьбу. Как правило, предсказания выходили настолько туманными, что их можно было толковать как душе угодно. Когда Диогена Синопского вместе с его отцом объявили фальшивомонетчиками и призвали на суд, киник заявил, что не мог ослушаться бога Аполлона, который сказал ему через оракула: «Ты рожден изменить жизнь своей страны». Вот Диоген и решил, что новые деньги будут неплохим почином для перемен.
Как ни странно, суд такие оправдания не впечатлили, и философа приговорили к изгнанию. На прощание он сказал своим соотечественникам:
— Вы изгоняете меня. Что ж, а я приговариваю вас до конца дней своих оставаться в нашей стране.
Спустя несколько лет, когда кто-то напомнил Диогену о преступном прошлом, тот спокойно ответил:
— В ту пору я был точь-в-точь как ты сейчас: разница между нами лишь в том, что тебе таким, как я сейчас, не стать никогда.
Диоген имел привычку приходить в театр к концу представления, проталкиваясь сквозь толпу идущих прочь горожан. Когда у философа спросили, что ему за охота двигаться против течения, Диоген ответил:
— Собственно говоря, я только этим всю жизнь и занимаюсь.
Когда у Диогена спросили, надо ли бояться смерти, он ответил, предвосхитив знаменитое изречение Эпикура:
— Зачем же ее бояться? Мертвые ничего не чувствуют и, главное, не могут снова умереть.
Легенда гласит, что Александр Македонский чрезвычайно высоко ценил Диогена. Когда они наконец встретились, полководец отрекомендовался:
— Я Александр, великий царь.
— А я Диоген, великий пес.
Когда Александр поинтересовался, отчего все зовут его псом, философ ответил:
— Я служу добрым, лаю на равнодушных и кусаю злых.
Александр хотел по-царски одарить Диогена и разрешил ему просить все что угодно.
Тогда Диоген попросил:
— Отойди в сторону, пожалуйста, ты закрываешь мне солнце.
Когда Александр спросил у Диогена, отчего тот ни капли его не боится, киник поинтересовался в ответ:
— А какой ты человек, плохой или хороший?
— Конечно, хороший, — пожал плечами царь.
— Так чего же тебя бояться? — удивился философ.
Один богач пригласил Диогена в свой роскошный дом, где все сияло чистотой. Диоген прочистил горло и харкнул прямо в лицо хозяину.
— Ты сдурел? — в бешенстве воскликнул богач.
— Просто это единственное грязное место в доме, — скромно ответил киник.
Как-то раз Диоген отправился посмотреть, как тренируются лучники. Один стрелок никак не мог попасть в цель. Заметив это, философ расположился прямо перед мишенью.