Роберт С. Вайсс розрізняє соціальну і емоційну самотність[59]. Соціальна самотність — це брак соціальної інтеграції, соціально самотня людина прагне бути частиною спільноти. Емоційно самотній людині, навпаки, бракує по-справжньому близького зв’язку з кимось. На думку Вайсса, це різні форми самотності — вони якісно відрізняються одна від одної. Тому можна страждати від однієї форми, не потерпаючи при цьому від іншої, можна зуміти полегшити страждання від однієї форми, не зменшивши страждання від іншої. Можна знайти собі місце у спільноті й однаково почуватися емоційно самотнім. І навпаки, можна знайти іншу людину і мати з нею близький зв’язок і при цьому почуватися соціально самотнім[60]. Якщо кохана людина або хтось із подружжя буде відсутнім деякий час, може виникнути емоційна самотність — коли не вистачає близького зв’язку в житті, а контакт телефоном і електронною поштою не є повноцінною заміною. Походи в кіно і на концерти разом із друзями можуть значною мірою задовольнити соціальні потреби особи, а також відволікти від думок про відсутність коханої людини, але зв’язок з друзями не може стати тривалою заміною зв’язку з коханою людиною. В англійській мові є приказка: «Absence makes the heart grow fonder» (Від розлуки серце лагіднішає). Річ у тім, що особа більше радіє коханій людині, коли якийсь час перебуває на відстані від неї. З іншого боку, Чарлі Браун у коміксі Чарльза М. Шульца завважує: «Absence makes the heart grow fonder, but it sure makes the rest of you lonely» (Від розлуки серце лагіднішає, але решта тебе почувається самотньо).
Можна прийняти інших до своєї самотності і створити з ними особливий зв’язок, який не буде можливий за присутності інших. Самотність створює простір для рефлексії щодо нашого зв’язку з іншими і для справжнього відчуття того, наскільки ми потребуємо їх. У сучасному шлюбі чи спільному житті буває так, що стосунки з партнером витісняють інші соціальні відносини, і таким чином соціальна самотність може датися взнаки, навіть якщо задовольняється потреба в емоційній близькості. Подібно до цього, діти потребують і дружби з однолітками, і піклування батьків. Дитина, позбавлена одного з цих зв’язків, страждатиме від суттєвої депривації. Якщо дитина соціально ізольована у школі, турботливі батьки можуть покращити становище, але вони не в змозі стати повноцінною заміною друзів-однолітків. І навпаки, добрі однокласники не можуть замінити емоційно відсутніх батьків[61]. Можемо говорити про існування вікових відмінностей домінування тієї чи тієї форми самотності: у молодих людей це соціальна, а в старших — емоційна самотність[62]. Однак потрібно підкреслити, що почуття емоційної і соціальної самотності зазвичай трапляються одночасно.
У засобах масової інформації самотність часто обговорюється в значенні поширеного захворювання або проблеми зі здоров’ям. Однак самотність — не хвороба, а загальнолюдське явище. Відчуття такого соціального голоду — а це і є самотність — саме по собі настільки незначний симптом захворювання, як і відчуття фізичного голоду через те, що ми не поїли. Проте прогресування самотності може викликати різке підвищення ризику як психічних, так і соматичних розладів. Самотнім властивий вищий рівень користання з медичної допомоги, ніж несамотнім[63]. Метааналіз 148 досліджень взаємозв’язку самотності та здоров’я показав, що самотність — вагомий провісник смертності, навіть якщо з методологічних міркувань не враховувати випадків смерті внаслідок самогубства[64]. Такий вплив можна порівняти з курінням 10—15 сигарет на день, він сильніший за наслідки ожиріння і відсутності фізичної активності. Самотність впливає на кров’яний тиск та імунну систему, викликає підвищення в організмі рівня гормонів стресу[65]. Це збільшує ризик розвитку хвороби Альцгеймера і на тривалий час викликає загальне ослаблення когнітивних навиків. Також схоже на те, що самотність прискорює процес старіння[66]. Сон самотніх за тривалістю такий самий, як і сон несамотніх, але якість сну перших гірша і вони частіше прокидаються вночі[67]. Як було сказано, саме суб’єктивне почуття самотності, а не фактичний обсяг соціальної підтримки корелюється з порушеннями психічного та соматичного здоров’я[68]. Отже, для передбачення негативних наслідків для здоров’я суб’єктивна соціальна ізоляція — тобто коли особа відчуває себе самотньою — набагато точніша змінна за об’єктивну соціальну ізоляцію — коли особа перебуває наодинці.
60
Іще одна відмінність між цими типами самотності: тривога сильніше корелюється із соціальною, ніж з емоційною самотністю. (DiTommaso & Spinner: «Social and Emotional Loneliness: A Re-Examination of Weiss’ Typology of Loneliness».)
62
Jf. Victor & Yang: «The prevalence of Loneliness Among Adults: A Case Study of the United Kingdom».
64
Holt-Lunstad, Smith & Layton: «Social Relationships and Mortality Risk: A Meta-Analytic Review». Див. далі: Cacioppo & Cacioppo: «Social Relationships and Health: The Toxic Effects of Perceived Social Isolation».
65
Ґрунтовний огляд соматичних корелятів із самотністю — Cacioppo og Patrick: Loneliness, розділ 6.
67
Hawkley & Cacioppo: «Perceived Social Isolation: Social Threat Vigilance and Its Implication for Health», с. 770f.