То есть аномальные существа, о которых я говорил, не только онтологически трансгрессивны. Чаще всего они также совершают морально трансгрессивные поступки. В рамках жанра существует соответствие между тем, что они являются неизвестными, и тем, что они совершают запретное: сосут кровь, похищают младенцев для черных месс, похищают девиц, разрушают небоскребы и так далее. На самом деле, это соответствие часто оказывается даже более тесным, чем просто постоянная связь, потому что, не имея специальной научной или философской подготовки, люди склонны наделять категориальные структуры своего общества оценочной актуальностью. То, что лежит за пределами их классификационной системы, является табу, ненормальным или, в более общем смысле, плохим. Таким образом, когда чудовищные нарушения повседневности сталкиваются и разрушаются в фантастике ужасов, можно считать, что одновременно подтверждается правильность морально заряженного, укорененного в культуре классификационного порядка.
С этой точки зрения, глубинная структура хоррор-фантастики представляет собой трехчастное движение: 1) от нормальности (положение дел, при котором наша онтологически-ценностная схема остается нетронутой); 2) к ее нарушению (появляется монстр, сотрясающий самые основы когнитивной карты культуры, что само по себе может восприниматься как аморальное/нормальное, и, что вполне предсказуемо, монстр также делает запретные вещи, например, ест людей); 3) к финальному противостоянию и поражению аномального, разрушительного существа (тем самым восстанавливается схема вещей культуры путем устранения аномалии и наказания за нарушение морального порядка). В рамках этой ассоциативной констелляции порядок восстанавливается не только в том смысле, что больше нет резни, но и, как утверждается, вновь функционирует устоявшийся культурный порядок, царивший до внесенных в фикцию пертурбаций.
Чтобы прочувствовать этот тип изложения, возможно, будет полезно провести краткую аналогию между ним и некогда популярными антропологическими описаниями "ритуалов бунта", то есть ритуалов, таких как древние сатурналии или современный карнавал, которые обеспечивают, так сказать, ограниченное "пространство", в котором обычные приличия, мораль и табу могут быть ослаблены, а концептуальные схематизации, например, отношений между видами, могут быть перевернуты с ног на голову, задом наперед и наизнанку. Такие ритуалы, разумеется, обычно заканчиваются восстановлением социального порядка; иногда их интерпретируют как социальный предохранительный клапан для снятия напряжения, возникающего в культурной организации опыта. Хотя такие ритуалы очевидно, что они содержат некоторую критику социального порядка, но они содержат этот протест таким образом, что сохраняют и укрепляют его.
Применительно к жанру ужасов аналогичная интерпретация может выглядеть следующим образом: с появлением монстра в фантастике ужасов открывается культурное пространство, в котором ценности и концепции культуры могут быть инвертированы, перевернуты и вывернуты наизнанку. Предполагается, что для зрителей это является катарсическим; это дает возможность сформироваться мыслям и желаниям, выходящим за рамки представлений культуры о приемлемости. Но условием, позволяющим нарушить норму, является то, что, когда все сказано и сделано и повествование завершено, норма восстановлена - онтологически оскорбительное чудовище устранено, а его ужасные деяния наказаны. Таким образом, норма становится сильнее, чем прежде; она, так сказать, прошла испытание; ее превосходство над ненормальным подтверждено; а предположительно заблудшие, возможно, задумчивые, мысли и желания - с точки зрения доминирующей культурной точки зрения - были, образно говоря, вырезаны. В этом свете современные фильмы ужасов можно рассматривать как ритуалы инверсии для массового общества. И функция таких ритуалов - в том виде, в каком они буквально воплощаются в сюжетной структуре - состоит в том, чтобы восхвалять доминирующую культурную точку зрения и ее представление о норме. Нормы, о которых здесь идет речь, считаются политическими, а их валоризация - идеологически заряженной. Таким образом, постоянная репетиция сценария, лежащего в основе вымысла ужасов, неизбежно укрепляет статус-кво.