Не вдаваясь в описание физических формул, попытаемся проиллюстрировать кризис в науке о Времени примером, приводимым во многих самых серьёзных научных трактатах (Мартин Гарднер, Хилари Патнам, Сэм Московитц, Хью Эверетт, Нед Блок...) и одновременно в самых несерьёзных фантастических рассказах. Представим себе, что некий путешественник во Времени отправляется в Прошлое, где встречается со своим дедушкой и расстраивает его свадьбу (иногда для большего драматизма предлагается ...убить дедушку). Не будет свадьбы - не родятся дети, не родятся дети - не родятся внуки, не родится и сам путешественник во Времени. Но если хронопутешественник не родится - то кто же расстроит свадьбу!? Значит, свадьбу никто не расстроил? Но тогда значит, что внук-путешественник родится! Значит... получается замкнутый круг, в котором каждый из вариантов нарушает принцип причинности! Ещё более запутанным будет выглядеть парадокс, если путешественнику вздумается жениться на собственной бабушке или убить самого себя во младенчестве... Фантасты ( Уэллс, Брэдбери, Браун, Шекли, Саймак, Лаумер, Силверберг, Нортон, Ломер, Шоу, Кунц ...) пытались выпутаться из создавшегося парадокса по-разному, придумывая разнообразные законы, правила и исключения из правил (автор насчитал в общей сложности до двух десятков таких приёмов в разных произведениях), но ни один из предложенных выходов из тупика не выдерживает даже элементарной проверки на логику.
Искусственность подобных законов понимали и физики, по крайней мере ни один из них на суд общественности так и не представил собственного объяснения парадокса. Исключениями можно назвать попытку группы американских физиков посредством дискуссии разрешить проблему на страницах газеты ("Дейли телеграф" 21.09.1994), где при всеобщем согласии было решено: изменения Времени, путешествия во Времени возможны... но для этого необходимы чудовищно большие энергии, настолько большие, что говорить и обсуждать данную проблему сейчас не имеет смысла. Однако, как мы знаем, физики-теоретики и философы подобную попытку "решения" проблемы назвали бы лишь уходом от проблемы. Надо ли говорить, что подобным кризисом логики просто не могли не воспользоваться (как и в периоды прежних кризисов в естествознании) сторонники крайнего идеализма...
Разгадка, однако, лежала на поверхности. Говоря точнее - на трёхмерной поверхности. Предположения о том, что наш мир не ограничен рамками 4-мерного Пространства-Времени, выдвигались многократно, доказательств существования N-мерных пространств (где N>4) также выдвигалось множество. Мало того, для всех сложных физических расчётов как раз проще было бы рассматривать наш мир как мир с большим числом мерностей! Ещё несколько десятилетий назад выдающийся советский физик и авиаконструктор Роберт Бартини теоретически доказал существование у Времени 3-х измерений (также, как и у Пространства). Последующие практические опыты блестяще подтвердили эти догадки, вычисленные "на кончике пера", и 3 измерения Времени получили соответствующие трактования.
Первое: "привычное" нам измерение - длительность, показывает насколько долго длится какое-либо событие (как далеко движется из Прошлого в Будущее или из Будущего в Прошлое). Как и в измерениях Пространства движение в измерениях Времени возможно во всех направлениях любого из измерений (т.е. при этом исчезает философское и физическое понятие "Стрелы Времени").
Вторым измерением именуется скорость Времени (или - по Козыреву - плотность Времени t/t).
Статус третьего измерения получила степень вероятности свершения того или иного события (частота повторения какого-то конкретного события при различных вариантах исторического процесса). Фактически, третье измерение реальное воплощение не только бартиниевских работ, но и опубликованной в 1973 году теории Брюса Де Витта и Нейла Грэхэма о "множественности миров". Представим себе, что перед нами в любой момент Настоящего всегда имеется большое множество вариантов развития Будущего, и среди этих вариантов обязательно присутствует наиболее вероятные пути развития Будущего, просто вероятные, маловероятные и совсем невероятные. В тоже время путь в Прошлое всего один.
В целом топология Времени напоминает дерево с одним стволом (Прошлое) и ветвящейся кроной (Будущее). Вмешательство в ход Времени возможно: в Прошлое можно попасть по одному пути, в Будущее - по множеству (причём, совсем не обязательно, что при этом мы сможем попасть в наиболее вероятную ветвь развития Будущего). Возвратиться из Будущего можно по любой ветви, в любом случае она приведет в Настоящее. Из Прошлого же возвращение в Настоящее возможно лишь в том случае, если не происходило воздействия на ход прошедшей истории. В случае, если было оказано любое воздействие на ход истории (такое, как пресловутая встреча с собственным дедушкой) возвращение в Будущее будет происходить по иной ветви. Не надо забывать - прилетев в Прошлое мы попадём в такой-же момент Настоящего (разница - лишь в датах) с таким-же ветвями Будущего, среди которых наиболее вероятный - это тот, по которому вы прилетели и собираетесь вернуться, поэтому после вмешательства наиболее вероятной становится совсем другая ветвь истории. Вспомним расхожий пример с убийством дедушки: путешественник убивая предка создаёт тем самым новую реальность, новый сценарий развития истории. В новом сценарии Будущего нет дедушки и нет всех его его потомков, но есть путешественник во Времени, он не родилося в этом мире, а попал в него уже в зрелом возрасте. В прежней же реальности (из которой отправился в путь внук) всё остается без изменений: дед жив, рождаются все его потомки, рождается внук, этот внук отправляется в полёт и ...не возвращается. Никакого беспричинного исчезновения деда и внука не происходит, всё в рамка логики, как и в случае рассмотрения всех остальных парадоксальных теоретических ситуациях.
В этой ситуации впервые становится возможным уточнить не философский, а физический смысл понятия "Настоящего" как на локальном уровне, так и уровне, на котором это пытается описывать СТО. По-существу, момент Настоящего времени - это период, на протяжении которого возможен выбор ветвей (сценариев) развития Будущего. Помимо свободы выбора и других факторов важнейшую роль в этом процессе играют энтропийные свойства Пространства-Времени.
Таким образом, как мы видим, введение третьей координаты позволяет не только избежать искажения философской логики, нарушения принципа причинности, но и попутно объяснить множество других физических явлений, замеченных в последние годы экспериментаторами. Отсюда же - выход к последующему объяснению теории параллельных пространств (параллельных миров). В действительности теория трёхмерного Времени лучше всего описывается всеми возможными физическими формулами и логическими предпосылками. Она-же включает в себя как частный случай теорию одномерного равновесного Времени и представляет из себя образец качественного скачка и развития философских и физических знаний на новом уровне.
Приведённые материалы показывают, что такие конкретные свойства Пространства и Времени, установленные СТО, как зависимость от наличия гравитирующих масс, относительность одновременности, относительность протяжённости и рядоположенности моментов времени, инвариантность пространственно-временного интервала, относительность его разделения на пространственные и временные части и т.д., раскрывают и конкретизируют такие важнейшие универсальные свойства Пространства и Времени, как их объективность, абсолютность, относительность, единство, различие, взаимозависимость, специфичность пространственных форм как форм, отражающих в своей сущности явлений, порождаемых движущейся материей. Последующие работы физиков в области изучения Времени подтвердили эти ключевые представления о Пространстве-Времени, дополнили их важными дополнениями, включающие в себя сведения о мерности и топологии Времени. Кроме того, эти работы сняли целый ряд философских проблем и физических парадоксов, в числе которых несоблюдение принципа причинности в прежних представлениях о Времени.