Теория отражения, развитая Лениным ещё в «Материализме и эмпириокритицизме» подвергается дальнейшей обработке, специально под углом зрения диалектики. Здесь неуместно снова излагать ленинскую позицию: это мы делали на протяжении всей нашей работы. Однако, всё же нужно подчеркнуть трактовку Лениным опосредствованного знания, показания, как процесса, как перехода ко всё более глубоким «сущностям» и всё более широким и общим связям; на трактовку общего, единичного и особенного; на отражение у Ленина, как на сводку законов, научную картину мира и т. д., а не как на простую феноменологию в духе наивного реализма; на диалектический переход от ощущений к мышлению и т. д. Теория отражения Ленина, это отнюдь не элементарная и наивная теория простого зеркала. И «Философские Тетрадки» дают здесь богатейший материал для всякого, кто умеет читать и думать.
Мы считаем исключительно важным и новым положение Ленина о многообразии типов действительных связей, как моментов универсальной связи вещей и процессов, в противоположность одной каузальности. Ни у одного из марксистов этого не было. Положение это Лениным высказывается впервые, и всё значение этого положения скажется не сразу. А оно чревато последствиями чрезвычайными: оно по-новому преодолевает узость, односторонность и ограниченность механического материализма, с его единым и одним типом казуальной связи, механической причинностью. Ленин ни капли не уничтожает монизма и не впадает ни в какой плюрализм. Категория необходимости и всеобщность диалектических законов суть проявления единства закономерностей, а различие типов связи есть проявление многообразия в этом единстве. Это и есть истинно диалектическое понимание универсальной связи. Одно это ленинское положение означает громаднейший шаг веред. Оно сразу смыкает диалектику с такими областями, как, например, математика, этот камень преткновения для казуальности; оно даёт возможность более тонко и правильно поставить вопрос о физическом и психическом (важнейший вопрос всей философии!); оно даёт возможность рационального решения ряда проблем современной теоретической физики и т. д. Здесь Ленин производит целый переворот и гигантски обогащает философию марксизма: нужно только понять это ленинское положение во всей его глубине во всём его теоретическом значении. Для всякого теоретического естествознания и математики это,— настоящий клад и вместе с тем драгоценнейший вклад в философию диалектического материализма.
В «Философских Тетрадках» развито и положение о теоретико-познавательном значении практики, техники и т. д. Эта сторона дела, лапидарно формулированная Марксом в «Немецкой идеологии» (которой Ленин не мог знать, ибо она была опубликована только после его смерти) и в тезисах о Фейербахе, развивалась Энгельсом в «Анти-Дюринге». На идеалистический и антидиалектический лад она развивалась А. Богдановым и сторонниками прагматизма. Ортодоксальные марксисты касались этой темы, как это ни странно, довольно поверхностно. Ленин впервые поставил этот вопрос и материалистически, и диалектически одновременно, то есть во всей его философской глубине. Техника в теории познания — батюшки святы! Ведь, это грубость! Но у Ленина это глубоко-продуманная теоретическая мысль, а не случайность и не выкрутас. Чем больше мы будем идти по пути объединения теории и практики, тем яснее будет вырисовываться перед нами вся действительность и вся действенность этой постановки вопроса.
Смычка с практикой у Ленина шла и во всём объёме его деятельности и мышления, ибо диалектика мысли переходила у него в диалектику действия, в революционную практику переворота и социалистического преобразования мира. Ленин был живым олицетворением единства интеллекта и воли, теории и практики, познания и действия. Учение о субъекте познания дополнилось у него учением о субъекте действия, и никто, кроме него, не разработал так замечательно и так конкретно теорию пролетариата, как субъекта революционного преобразовательного процесса. Его диалектика переходила, через диалектически построенную стратегию и тактику, к диалектике действия, всегда успешного и мудрого, гениальному по своему размаху, принципиальности, конкретности, полной адекватности данной обстановке. Это, конечно, тема особая, и здесь не место её разрабатывать. Но важно, однако, подчеркнуть единство теории и практики, единство в руководстве, которое обеспечило пролетариату победы столь блестящие в условиях столь трудных и сложных.