- Добрый день! Вы его новая рабыня? - поднялась Джули, прошагав к незнакомке, и протянула руку. - А я старая рабыня. Джулия. Будем знакомы! Не волнуйтесь, я здесь не для того, чтобы составить вам конкуренцию. Просто мне с этим лентяем работать приходится.
- И в таком виде в спальне вы работаете? - вскрикнула Хейли. Голос у нее оказался на редкость писклявым. Юля и Рома одновременно прочистили заложившие уши, поковыряв в них пальцами.
- Это недоразумение. - Спокойно ответила украинка, сгребла свои вещи и скрылась в ванной, чтобы переодеться.
Хейли уставилась на парня, как инквизитор на ведьму, приговоренную к костру. Тот только развел руками, собрал фотографии и переместился в гостиную. Через несколько минут появилась Джулия и быстро разогрела приготовленные вчера блюда, накрывая стол на четверых, так как ожидала Честера. Рома рассматривал фото, улыбаясь прошлому.
- Ты здесь хорошо получилась! - ткнул пальцем в карточку, где Джулия еще с темными волосами мило и наивно улыбается фотографу, которым тогда был сам Рома.
- Да! Ешь! Нам с тобой сегодня целый день работать! - напомнила она, стараясь не акцентировать внимания на перекошенную физиономию нынешней девушки экс-бойфренда.
- А здесь мы ходили на концерт, - протянул следующую фотографию Рома, забросив в рот кусок омлета. - Кто играл? Не помнишь?
- Океан Эльзы! - улыбнулась Джулия, вспомнив былое. - Нас собралась целая компания. Однокурсники. Димка тогда умудрился напиться и на сцену полез!..
- Да, его еще полицейские пытались стащить оттуда, а он цеплялся руками в штанину солиста... - Смеялся парень.
- И кричал: "Я люблю тебя, Слава!" - Изобразила Джулия.
Хейли наблюдала за этим единением душ и бесилась все больше.
- Зачем ты обрезала волосы и покрасилась? - вдруг спросил Рома, протянул руку и коснулся девушки. Та смутилась, немного отодвинулась, и рыжий локон соскользнул с пальцев парня.
- Это Джош постарался! - отмахнулась она.
- Кто такой Джош? - сразу же насупился Рома, услышав незнакомое мужское имя. - Один из твоих любовников?
- Да! - закатила глаза украинка. - И самый обожаемый!
В двери позвонили, и Джулия сорвалась с места, чтобы открыть. Как и полагается, Честер, очень пунктуальный, стоял на пороге, придирчиво с ног до головы осматривая подопечную. Не отыскав следов драки, выдохнул.
- Все прошло нормально? - утвердился он, войдя в квартиру и услышав цоканье вилок о тарелки.
- Да! Пойдем, перекусишь, и отправимся в студию! - пригласила его к общему завтраку девушка.
Увидев менеджера девушки, Хейли не смогла сдержаться и отпустила едкий комментарий:
- А это твой любовник или сутенер?
Чес сощурил на нее злые глаза, а Рома прикрикнул:
- Хелл!
Девушка гордо вскинула голову, поднялась из-за стола и демонстративно выбросила еду с тарелки, приготовленную другой женщиной, в мусорное ведро!
- Что за?.. - спросил Чес, отказавшись садиться за стол и кивнул в сторону незнакомой девицы.
- Потом объясню! - махнула рукой Джулия. - Ром, собирайся! Поехали!
После пережитого за ночь работать было более-менее комфортно. Возможно, потому что оба - и он, и она - устали. Алан смотрел на идиллию, царящую в студии, и скрипел зубами, а когда девушка намеревалась покормить не его одного, потащив на обед всех сразу: Честера, Генри, Шона, объявившихся таки менеджера и продюсера Ромео, а также его самого - молча психовал, сохраняя невозмутимое выражение лица. Еще больше его раздражало, как двое бывших общаются: с улыбками и смехом!
Но ломка давала о себе знать, и Рома начинал медленно и верно терять человеческий облик. Заметив изменения в настроении коллеги, Джулия чаще просила делать перерывы и уединялась с парнем. Алан хотел возмутиться, заглянул как-то в кабинет к Харману, куда она водила певца, и увидел, как Ромео колотит. Парень лежал на диване продюсера и, покрываясь потом, дрожал как осиновый лист. Джулия сидела рядом с ним, успокаивая и заботливо вытирая бледное лицо мокрой тканью. Больной, увидев Волкана, разорался так, что его еле успокоили.
- Алан, милый, пожалуйста, подожди меня в студии! - умоляюще просила девушка, выскользнув за дверь вместе с графом.
- Хорошо. Будь осторожна! - согласился Алан, поцеловал ей руку. Свою ревность он скрыл от нее, да и для всех остальных граф Волкан казался лишенным эмоций. Но в тайне он желал Ромео провалиться!
- До выхода три минуты! - кричал распорядитель концерта, подгоняя музыкантов.
Блайд стоял за сценой с гитарой в руках. Роб осмотрел его внешний вид, кивнул, но потом обратил внимание на торчащий карман штанов.
- Что у тебя там? - кивнул на выпуклое место он.
- Ай! Телефон! Забыл! - опомнился Эрик, и как только прикоснулся к сотовому, тот завибрировал и засветился. Пришло сообщение. От Джулии.
"Сделай доброе дело! - гласил текст. - Улыбнись и сфотографируй это. А потом перешли мне!"
Блайд рассмеялся.
- Роб! Ты не мог бы сфотографировать меня? - попросил он друга, передав ему сотовый.
Менеджер ничего не понял, но сделал снимок. А Блайд быстро переслал его девушке, снова вручив сотовый Роберту. Тот совершенно не удивился, увидев, кому отправляется ММС.
Джулия глупо улыбалась, копаясь у себя в телефоне. Наверное, этим она и привлекла внимание раздражительного сейчас Ромы. Заглянув через ее плечо, он увидел фотографию того, кого так не мог терпеть - соперника по музыкальному Олимпу - Эрика Блайда.
- С этим ты тоже спишь?! - взревел парень. - Он тебе фотографии присылает! Как мило! А ты ему какие, в стиле "Ню"?
Она вдруг пожалела о том, что так отчаянно выхаживала его во время ломок, и сейчас просто собиралась добить! Поэтому, схватив за локоть, вытолкала из студии и только на лестничном пролете позволила себе вмазать ему пощечину.
- кретин! Еще раз заговоришь со мной в таком духе или хоть слово скажешь худое о нем, ты одним штрафом не отделаешься, я тебе всю морду расцарапаю! - высказалась Джулия.
Не долго думая, Рома охладил ее пыл, отпустив более крепкую пощечину, от которой у девушки заболели не только зубы, но и вся голова. Она злобно уставилась на парня. А он, сообразив, что натворил, опомнился и испуганно бросился к ней.
- Не подходи ко мне! - шипела змеей Джулия, придерживая руку у опухающей щеки. - Сволочь! Ты больше никогда на меня руку не подымешь!
- Я не... - снова попытался сделать шаг навстречу ей парень, и она также отдалилась от него, что еще сильнее разожгло злость в сердце Ромы. - Хватит меня обзывать, шлюха!..
Джулия вошла в студию первой, шокировав присутствующих красной и опухшей щекой. Мужчины просто пораскрывали рты от ужаса. Алан рванулся к девушке, отнимая ладошку от больного места и уже требуя от Честера сбегать за льдом. Следом за певицей в двери прошел Ромео, тоже с отпечатком пятерни на щеке. Его продюсер, Мередит, тут же набросилась на украинку с обвинениями.
- Что это? - орала она, тыча пальцем на явные побои, проступившие на физиономии певца. - Мы подадим за это в суд на вас!
И Алан, и Честер уже хотели высказаться, как голос подал сам "пострадавший":
- Я сам! - проговорил парень. - Я сам споткнулся, упал и ударился...
Рома посмотрел на удивленную его признанием Джулию. На нее же перевел взгляд Алан, язвительно поинтересовавшись:
- Об твои руку?
Но она ничего не ответила. Как-то подозрительно долго глядела на бывшего парня, не сводившего с нее глаз. Потом ухмыльнулась и... Схватилась за щеку, постанывая от боли и прыгая на одной ноге вокруг Алана. Волкан тут же приложил ей на пострадавшее от "беседы по душам" место лед в клеенке. Она блаженно прижала его руку с мешочком к себе и преданно уставилась на красавчика.
Старый граф и новые знакомства
Песня наконец была завершена. Даже отшлифована. Полицию при чистке записи не вызывали, скорую тоже, и врачи в белых халатах жили себе спокойно, даже не ведая о таких певцах, как Джульетта и Ромео - они вполне мирно справлялись со своей работой. Не сидели без дел и продюсеры, менеджеры звезд. Генри мигом сообразил, где можно использовать вечно скандалящий дуэт. Готовился очередной благотворительный концерт, и управители обратились к нему с просьбой: им уж очень хотелось увидеть на сцене певицу, напоминающую ангела, и ее сладкоголосый хор. Тут-то продюсер и согласился, но с небольшим условием. И теперь это условие тусовалось по гримерке Джульетты, которая едва переоделась, помчалась к детям, устроившим маленький скромный погром в общей раздевалке.