- Я знаю, что вы просили сладкоголосых ангелочков, - оправдывалась она перед одним из организаторов. - Но на складе были только эти маленькие демонята! Которым очень стыдно за свое поведение!
Самого шкодливого демоненка крепко держали за локоть, в нужных моментах речи смыкая, чтобы это адское создание меняло выражение на лице с гордого и надменного на покоянное и смущенное. Однако ребенку это не нравилось, и по его физиономии было совершенно понятно, что за разбитое окно и два зеркала, сломанную дверную ручку и запертого охранника, ему ни капельки не стыдно!
- Джош! - сцедила сквозь зубы Джулия, подталкивая сорванца к мольбам о прощении.
- Я... - раскрыл рот ребенок.
- Я все оплачу! - насладившись зрелищем, вышел вперед Алан Волкан, заслонив собой и певицу, и мальчишку. Он достал бумажник и быстро выписал чек. На этом инцидент был исчерпан.
- Спасибо! - нежно улыбнулась парню Джулия, поцеловав его в щеку. Блондин тут же как-то быстро распрощался со своим привычным надменным блеском в глазах, ухмыляясь девушке, будто он святой прямо таки.
- Меня ты этим не подкупишь! - заявил Джош, но так он относился к Алану, пока не увидел Ромео, и как тот общается с его любимой нянькой! После этого ребенок посмотрел на графа совершенно иначе.
До выхода на сцену оставалось каких-то десять минут. Волкан не отставал от своего ангела-хранителя ни на шаг, преследуя девушку всюду. Она привыкла к тому, что у нее появилась личная и очень уж красивая тень. А вот от прошлых замашек избавиться так и не смогла, к примеру, привычка защищать бывшего парня, видимо, укоренилась в ее крови. Поэтому, услышав разговор за дверью гримерки, она сначала остановилась и притаилась - ведь интересно было узнать, кому еще Рома Бадоев умудрился перейти дорогу.
- Смирись! Ты всегда будешь "Вторым номером"! - говорил какой-то пацан в кожаных штанах, явно пытавшийся закосить под рокера, но немного писклявый и скорее женский голосок ясно давал понять, что этот тип не из нормальной "стальной братии". Да и куча висюлек и безделушек, которыми он тарахтел, передвигаясь вокруг застывшего в центре комнаты Ромки, заставляли задуматься об ориентации незнакомца. Не говоря о его странном выборе цвета рубахи - это ж надо было напялить малиновую, под темно-красные кожаные штаны?!
- Твое имя уже давно переместилось в чартах на последнюю строчку! Так что самоликвидируйся и уступи дорогу молодым, и более талантливым! - приговаривал гаденыш. - У тебя руки трясутся! Это не к добру. Опять на сцену под дозой? Когда-нибудь это сыграет с тобой злую шутку. Вот выйдешь на сцену - и не сможешь спеть толком. Откроешь рот, а голос откажет...
- Я тебя сейчас ликвидирую! - вспылил Ромео и схватил за шиворот завравшегося парня. Он бы набил ему физиономию, но незнакомец вдруг достал из кармана маленький пакетик с белым порошком.
- Ты ведь этого хочешь? - повертел в пальцах крошечным свертком пойманный. Рома скосил глаза на бледную субстанцию и нервно сглотнул. - Кокс дает тебе иллюзию силы... Но на самом деле ты - ничтожество.
И он швырнул пакетиком в лицо онемевшему и униженному противнику. Вот именно в этот момент в гримерку и вошли Джулия с Аланом. Девушка смерила убийственным взглядом нахала, ломавшего тут комедию, будто он червь, которому стоит скорее закопаться в землю.
- Мне казалось, что гримерка для членов команды синих, фиолетовых и голубых находится где-то в другом месте! - задумалась вслух она, но шутку понял только Алан.
- Ты ведь Джульетта? - уставился на нее паренек. - Жаль, что такая поет в дуэте с лузером.
Он сделал шаг, обходя девушку, но она выставила руку, поймала его за выпирающую из штанов часть тела и крепко сжала. Парень побагровел, хватая ртом воздух, а Джулия все крепче сжимала достоинство незнакомца. Алан и Ромка синхронно поморщились.
- Не боишься выйти на сцену и не спеть? - смотрела ему прямо в глаза она, наслаждаясь ужасом, блестевшим в его взгляде. - Ну, знаешь, говорят ведь, что плохому певцу... - Джули склонила голову и покосилась на сомнительный талант парня в ее руке. - Всегда что-то мешает!
Парень невнятно прохрипел, и его все же отпустили. Высказавшись о степени неадекватности подружки Ромео, покалеченный подлец попытался поскорее смыться из притона маньяков. Но удавалось ему плохо - он едва переставлял ноги. Мало того, только добрел до двери, как его окликнули:
- Эй! Танцор! - крикнула Джулия, подошла к замершему от страха парню и протянула пакет с наркотиком. - Вот это с собой прихвати!
И прежде, чем он успел выдать хоть какой-то протестующий звук, бесцеремонная девица оттянула пояс его штанов и высыпала несколько граммов эйфории прямо в трусы несчастного (если они у него были). Затем любезно открыла ему двери и, мило улыбнувшись, процедила:
- Свободен!
На этом издевательства не закончились. Потому что, выйдя в коридор, где толпились дети, взрослые, музыканты и прочие, прочие, он выровнялся, чтобы выглядеть не таким униженным, вдогонку ему донеслось убийственное громкое: "Миленький, ты трусишки не забудь поменять! И таблетки от недержания прими, а то звезда - и с таким недугом... Пахнет все-таки!"
За кулисами воцарилась идеальная тишина, все уставились на молодого человека с белыми разводами чего-то неопознанного на штанах впереди. Свидетели тактично постарались скрыть смех. Однако, не всем это было под силу. Короче, того, кто хотел сделать лузера из Ромео, превратили в полного кретина, страдающего недержанием, публично и без всяких стеснений. К тому же, Джош, рядом с которым проходил униженный паренек, посчитал, что негоже оставлять дело незавершенным, и добавил последний штрих к начатому няней - бросил прямо незнакомцу в руки нечто гибкое и скользкое, на первый взгляд, имеющее сходство с какой-нибудь речной змеей. Молодой человек заверещал совершенно девичьим припадочным голоском и действительно... не сдержался...
- Да! Придется ему все-таки менять памперс! Ну и к психотерапевту записаться! Нервишки у молодежи что-то ни к черту! - прокомментировала Джулия и подмигнула своему юному помощнику, склонившемуся в поклоне, как раз в тот момент, когда Меган отпускала ему подзатыльник.
Девушка вернулась в гримерку. Алан улыбался - по большей части ему нравились ее выходки, они его веселили. Зато Рома был мрачнее тучи.
- Пойдем! - позвала его Джульетта. - Наш черед!
Но парень впал в ступор. Его взгляд остановился. Руки действительно дрожали.
- Рома! - подошла к нему, заглядывая прямо в глаза, Джулия. Она разговаривала с ним нежно, ласково, как с маленьким ребенком. - Приди в себя! Ты должен выйти на сцену и спеть! Всего одну песню!
Он никак не реагировал.
- Я не смогу! - прохрипел парень и получил смачную пощечину. От жестокой терапии он озверел и чуть не набросился на девушку, в очередной раз позволившую себе лишнего. Схватил ее за плечи и встряхнул, краем глаза заметив передвижение графа, подскочившего к ним. Рома сомневался, что этот холеный богатей сможет дать ему отпор, но с другой стороны - с какой стати марать руки об него? Парень хищно ухмыльнулся, глядя на Джулию, не дрогнувшую от его импульсивного порыва. Она тоже улыбнулась ему в ответ точно таким же оскалом дикого голодного зверя.
- Порвем их? - подмигнула она.
- Всех! - взбодрился Рома, отпустил Джулию, и они, как давно сработавшиеся друзья-напарники, ударили по кулачкам. Оправились, проверили, в порядке ли костюмы, и вышли за двери, пружинистой походкой направляясь к сцене. Алан пожелал Роме споткнуться и рухнуть со сцены, онеметь, охрипнуть и сломать что-нибудь. Но ничего из перечисленного в проклятье не произошло, разочаровав графа.