- С ней все будет в порядке! - заверил его Генри. - Джулия живучая, как таракан. Чем ее не трави, выползет, усами повращает и снова будет мотаться по округе...
- Генри! - ткнула его локтем в бок Сара.
- Прости, но она меня доводила до такого состояния, что я могу себе позволить обозвать ее тараканом! - задрал нос продюсер. - Мне пришлось поснимать со стен в кабинете все шпаги и копья!
Алан расхохотался, вспомнив рассказ Честера о том, как украинка гоняла своего начальница по всем коридорам, размахивая полюбившейся ей шпагой.
- Пойдем, проверим, как она! - предложил Эрик, поднимаясь из-за стола.
Подходя к двери в библиотеку, парни замерли, услышав мужской голос по ту сторону. Он настоятельно чего-то требовал, а девушка отвечала ему пинками и руганью.
- Ну давай же! Расслабься, и ты не пожалеешь! Я лучше него! - уговаривал Джеред, вжимая брыкающуюся украинку в диван и пытаясь разжать ее колени, которые, кстати, так и норовили угодить ему в пах.
- Пошел к черту, сукин сын! - выругалась девушка и, прицелившись, попала таки ногой по мошонке парня. Он мог поклясться, что слышал хруст!
Его скрючило от боли, а потом подняло в воздух и отшвырнуло на пол. Не без чужой помощи. У дивана стоял свирепый музыкант, который и дал первый и бесплатный урок полетов наяву кузену Джереду. Алан же пнул брата и помог ему встать, чтобы лично встряхнуть пару раз.
- И что ты будешь делать? - приходил в себя Джеред. - Будешь драться? Ты же никогда не влезаешь в драки!
- Ты прав. Я не буду с тобой драться! - согласился с ним Волкан. - Я бы с удовольствием посмотрел, как твоя физиономия превращается в кровавое месиво, но пожалуй, предоставлю честь разбить тебе нос своему другу.
Он кивнул Эрику, у которого чесались кулаки.
- Эй! А можно я ему нос разобью? - встряла украинка, приподнимаясь с дивана. - Все-таки он на мою честь покушался!
Блайд рассмеялся.
- Джулия, как ты? - сэр Гарри поразительно умело выбирал время вмешательства. Он снова попал в самый разгар событий. Посмотрел на сына - тот придерживал кузена за шиворот, как кота, которого собираются выкинуть на помойку.
- Опять что-то произошло? - вздохнул хозяин дома.
- Все замечательно! - улыбнулся Волкан, отпуская братца, и подошел к Джулии, чтобы обнять ее за талию. Тоже самое сделал Блайд с другой стороны.
- Бог мой! - ухмыльнулась девушка, опираясь на плечи парней. - Я сегодня такая популярная персона! Сама себе завидую.
- Да уж, - синхронно выдохнули ее защитники, решив, что больше они ее оставлять одну не будут.
- Эрик, иди за гитарой! Мы просто обязаны устроить достойное завершение этому сумасшедшему дню!
Блайд удалился за привезенной с собой гитарой, чтобы пятнадцать минут спустя, оставшаяся часть гостей, включая именинника и его отца, расположилась во дворе у маленького фонтана. Эрик играл, а Сара, Генри и Джулия с Аланом танцевали. Причем украинке удалось убедить всех, что чувствует она себя великолепно. Волкан обнимал ее, пристально глядя в глаза. Над их головами светили яркие звезды, и наконец, день рождения не казался парню трагедией. Он был счастлив, когда Джули прошептала ему:
- Я благодарна твоей матери и твоему отцу за то, что ты есть! Я рада, что мы с тобой повстречались! - улыбнулась она.
Алан наклонился, чтобы поцеловать ее, и... Брынь... Противный звук заставил его отвернуться от манящих губ украинки и посмотреть на Блайда.
- Прошу прощения, - сузив хитрые глаза, извинялся музыкант, якобы не нарочно взяв неправильный аккорд, так резанувший по нежному слуху именинника.
- А оркестр можно было бы и более профессиональный заказать! - прокомментировал Волкан.
Ночь гости провели в доме графа. Всех расселили по комнатам. Генри с Сарой наслаждались бессонницей, а Эрик все лежал в своей кровати и думал о том, что украинка должна сейчас сладко дремать в спальне прямо по коридору, по соседству с покоями Алана. Этот факт его злил. Поэтому он накинул халат и побрел в темноте к девушке. Приоткрыл дверь. Во мраке на кровати зашевелились.
- Джул? - позвал ее Эрик.
- Ее здесь нет! - с досадой прозвучал голос человека, лежащего на постели.
Алан включил свет. Он сидел на кровати в пижаме и смотрел в окно. Потом перевел взгляд на Блайда, застывшего на пороге.
- Тебе, я так понимаю, не спалось! - процедил музыкант.
- Тебе, как я погляжу, тоже! - не остался в долгу Волкан.
- И где же она?
- Ну. Есть одна идея! Пошли!
Алан спрыгнул с постели, взял подсвечник и зажег пару свечей. Он повел гостя вниз. На первом этаже парни свернули на кухню и через черный ход вышли к небольшой площадке около конюшен. Рядом с тренировочной площадкой, облокотившись о забор, с чашкой горячего какао стоял сэр Гарри, зачарованно наблюдая за резво скачущей на черном коне девушкой. Рыжие волосы развивались, как языки пламени на фоне пробуждающегося солнца. Джинн счастливый несся по кругу галопом, наездница в его седле улыбалась, подставляя лицо ветру и совсем не обращая внимания ни на боль в ноге, ни на мужчин, следящих за ней. Эрику очень понравилась эта картина.
- Красиво, правда? - спросил Гарри, у пристроившихся рядом парней.
- Да, - выдохнул Блайд, улыбаясь. - Она красива!
- Почему ты ее не остановил? - напустился на отца Алан.
- А ты ее остановил, когда она упала с коня? - покосился на сына тот. - Вот! А что мог я, старый, больной человек! Ты то сам насколько преуспел в попытках что-то запретить своей подруге?
Волкан опустил глаза, признавая, что имеет слишком уж незначительное влияние на украинку. А тот, кого она слушалась практически беспрекословно, сейчас стоял рядом и наблюдал за дикаркой в ее стремлении почувствовать свободу.
- Доброе утро! - наконец обратила на них внимание гордая амазонка в пижаме, подъехав к забору.
Она уловила на себе немного смущающий и в тоже время придающий гордость блестящий взгляд Блайда. По выражению его лица было легко прочитать мысли. Впрочем, Джули смотрела на него точно также и с теми же мыслями, ведь он в рассветном приглушенном мраке выглядел очень привлекательно.
- Не спалось? - прищурился Алан.
- Ты же знаешь, что если я у вас в гостях, то не могу пройти мимо конюшни и не уделить внимания Джинну! - объяснила она, намереваясь слезть с коня, но это оказалось куда сложнее, чем влезть в седло. Блайд перескочил через забор и, игнорируя недовольные и несколько хищные взгляды Джинна, подошел, протянул руки к девушке, поймал ее. Тут сэр Гарри сделал для себя определенный вывод: какими бы ни были отношения между странной троицей, как бы не клялся в любви Алан, но рано или поздно Джулия сделает выбор, и кому-то из этих двух парней будет сложно его принять...
Все должно измениться!
Иногда (очень редко) Честер Норфолт радовался тому, что его подопечная - невыносимая, непоседливая рыжая заноза, она же Джулия, тесно общается с асом своего дела - известным кумиром многих, одаренным музыкантом и певцом Эриком Блайдом, и подозрительным богатеньким типом Аланом Волканом. Почему это его радовало? Просто поющую украинку можно было смело оставлять на их попечение и не волноваться о здоровье девушки и месте ее нахождения. Ведь "лямурное трио" всегда заботилось друг о дружке, и если рыжую кому-то нужно было найти, стоило просто позвонить Алану или Эрику. В общем, когда менеджеру срочно пришлось уехать по семейным делам, он спокойно вышел из студии, в которой на диванчике живописно развалилась честная компания: Блайд листал свежий журнал со своим интервью, Джулия лежала у него на плече, перебирая светлые локоны Волкана, примостившего голову ей на колени и тоже листавшего журнал с интервью музыканта, периодически отпуская едкие комментарии по поводу ответов певца на некоторые вопросы.
- "Пусть моя личная жизнь остается за кулисами! Не хочу, чтобы в нее вмешивались посторонние!" - процитировал Алан. - Учитывая, что в тот день, когда он давал интервью, за кулисами стояли мы, то "личной жизнью" он нас обозвал!