Меня охватывает ужас. Пожирает меня. Я пытаюсь собраться с мыслями. Но я...я не могу. Меня парализует страх. Все усугубляется серьезностью этого места. Мои крики эхом отдаются в ушах. Не знаю, слышит ли меня кто-нибудь снаружи. Эта...эта канализация, этот бункер...не предназначены для того, чтобы выпускать людей, только держать их внутри.
Я замерзла. У меня стучат зубы. Здесь нет отопления. Я бросила попытки освободиться. Нет никаких шансов. Пластиковые ленты, впивающиеся в мои запястья, невозможно разорвать. Кабели, связывающие мои ноги, почти такие же. Я хочу в туалет.
- Аааа!
Я скрежещу зубами и кричу от отчаяния. Мой разум крутится вокруг того, что эти люди могут от меня хотеть. Я ничего о них не знаю. Ни кто они, ни какую организацию они представляют. Я продолжаю перебирать те немногие драгоценные факты, которые у меня есть.
Белый фургон. Должно быть он следил за мной с тех пор, как я покинула Стоунхарт Билдинг. По собственной глупости я отважилась войти в неизвестную, темную часть города. Но, черт возьми, похищения не должны происходить средь бела дня! Я думала, что самое большое, о чем я должна была беспокоиться, это камеры, которые могли следить за мной.
Это тоже не могло быть спонтанным. Эти люди знают, кто я. Они знают, что я связана с Джереми. Иначе зачем бы ему упоминать о выкупе? Он мог иметь в виду только Стоунхарта. И все же, это не то, чего они хотят. Если им не нужны деньги, тогда, Господи, это значит, что их финансируют. Конкурирующая фирма? Что еще? Это единственное, что имеет смысл. Мне вспомнились давние слова Робина. У Стоунхарт Индастриз есть грязные секреты. Мой разум мчится по самым ужасным тропам.
Связи с мафией. Бандиты. Оружие, наркотики и насилие. Это единственное, что я могу придумать, что позволяет мне понять все это. Черт, мне страшно. Им нужна информация. Какая информация? Если это касается Стоунхарт Индастриз, я ничего не знаю! Я работаю там всего несколько месяцев. Возникает новая, еще более пугающая мысль. Джереми отослал меня, чтобы защитить от опасности. Я думала, опасность миновала. Что, если угроза была именно такой?
Дверь распахивается. Я резко поворачиваю голову. Входит человек в маске. Кто-то другой. Видны только его глаза. Громила. Настоящий великан. По сравнению с ним даже Джереми кажется маленьким.
- Ты, должно быть, голодна, - говорит он.
Он бросает металлический контейнер на пол.
- Вот. Ешь.
У него тот же грубый акцент, что и у первого. Определенно арабский. Он приседает позади меня. Я чувствую рывок, слышу щелчок, и следующее, что я помню, так это то, что мои руки свободны.
Он обходит меня, как медведь. Медведь с большими лапами. В его руке изогнутая сабля длиной с мою руку. Он указывает им на дверь напротив нас.
- Уборная, - ворчит он. Лезвие касается веревок вокруг моей ноги. - Ты будешь спать на полу. Понимаешь?
Он наклоняется ближе, пока его лицо не оказывается в дюйме от моего.
- Когда я отпущу тебя, ты не будешь драться. Ты не попытаешься сбежать. Да? - кончик его клинка упирается мне в ногу. - Иначе ты потеряешь две драгоценные ножки.
Он заглядывает мне в глаза. Нож давит еще глубже.
- Ну?
Я сглатываю и киваю так быстро, как только могу.
- Д-да, - заикаюсь я.
- Хорошо.
Мужчина встает. Я вскрикиваю, когда он без предупреждения взмахивает своим клинком, как косой в воздухе. Он с глухим стуком останавливается на нижней части деревянного сиденья стула. Прямо под ногами. Его глаза горят.
- Сейчас, - говорит он. - Можешь передвигаться.
Он вытаскивает саблю и уходит. За то долгое время, пока я собираюсь с силами, я дважды чуть не падаю в обморок.
Глава 11
Лилли
Я смотрю вниз между ног. Веревки разорваны. Я действительно свободна. Я медленно поднимаюсь. Все мое тело на пределе. Я не могу справиться с ужасной дрожью, которая гудит во мне. Я делаю четыре шага вперед, прежде чем у меня подгибаются колени. Я падаю на бок. Холодно. Очень, очень холодно. Я съеживаюсь и дрожу прямо на полу. Пребывание здесь открывает шлюзы для всех воспоминаний и ассоциаций, которые я когда-то подавила. Я чувствую себя так, будто снова нахожусь на солнечной террасе с тугим ошейником на шее. Все, что я пережила с Джереми с тех пор, похоже на лихорадочный сон.
Я пытаюсь собраться с силами. Но бесполезно. Как это могло случиться после всего того, что со мной сделали в прошлом году? Я перешла от роли пешки одного человека к роли пешки другого. Моя сила не спасет меня сейчас. Ничего нет. Я чувствую, как нарастает отчаяние. Я знаю, что это очень опасная эмоция. Ворона, хижина в лесу, спасение Полом - это то, к чему я в последний раз взывала в трудную минуту. Воспоминания, которые напомнили мне о силе, которой я обладала.
Теперь они бесполезны. Джереми. Я хочу Джереми. Я знаю, Джереми может спасти меня. Джереми может вытащить меня отсюда. Если это возможно, Джереми сделает это. Эти мысли успокаивают меня. Отчасти. Я все еще чувствую напряжение, но меня уже не трясет.
Я поднимаюсь на четвереньки. Я делаю глубокий вдох. Этот запах, запах ржавого металла напоминает мне о разрушении и смерти.
"А если это невозможно?" - спрашивает меня зловещий голос. Что если Джереми не справится? Если Джереми не справится...тогда все огни в моей жизни погаснут. Я ползу на четвереньках по полу к еде. Это коробка для завтрака. Она сделана из холодной, помятой стали. Мои руки дрожат, когда я открываю переднюю защелку. Внутри сэндвич. Небрежно сложенные вместе, всего два куска хлеба вокруг крошечного кусочка деликатесного мяса. Рядом с ним пакет Lays. Наверху стоит канистра с напитком.
Я тянусь за ней. Откручиваю крышку. Подношу к губам, все еще в полубессознательном состоянии. Делаю глоток, проглатываю и тут же выплевываю. Это моторное масло. Я падаю на бок, мои внутренности сжимаются от боли, и меня тошнит от всего, что я съела за последние два дня. У меня за спиной раздается смех. Я слабо открываю глаза и поворачиваю голову на звук. Громила вернулся, заполняя дверной проем. Он бросает мне бутылку с чистой водой. Она катится по полу и останавливается посреди лужи блевотины.
Он поворачивается и хлопает дверью, громкий, резкий звук заставляет меня вздрогнуть от ужасного беспокойства. Черная жидкость из канистры стекает вниз ко мне. Жидкость липнет к рукам и одежде. Я сглатываю, стараясь не дышать слишком глубоко, стараясь не ощущать на языке привкуса рвоты, и черными пальцами тянусь к бутылке с водой. Я оттаскиваю коробку, забиваюсь в угол и ковыряюсь в своей скудной еде.
На следующее утро я просыпаюсь от удара ботинком в бок.
- Вставай, - шипит голос. - Вставай. Пришло время улыбнуться в камеру.
Не успеваю я опомниться, как двое мужчин поднимают меня и тащат к пустому стулу. Перед ним стоит штатив. Видеокамера с единственным красным мигающим огоньком смотрит мне в лицо.
- Твое имя, - требует оператор.
- Ч-что?
- Твое имя! - восклицает он и бьет меня по лицу тыльной стороной ладони.
Двое мужчин, держащие меня, смеются.
- Л-Лилли Райдер, - слабо говорю я.
- Лилли Райдер, - говорит мужчина
Я узнаю голос первого нападавшего.
- А где ты сейчас, Лилли Райдер?
- Я...я не знаю, - бормочу я.
- Шлюха! - кричит мужчина.
Он снова бьет меня. Рука одного из мужчин хватает меня за подбородок и подталкивает к объективу. И к этому маленькому, противному, красному огоньку.
- Опиши, - говорит мне первый мужчина. - Расскажи миру о своем новом жилище. Расскажи Джереми Стоунхарту.
У меня перехватывает дыхание.
- Джереми? - говорю я.