— Для госпожи Джульетты! — провозгласил парнишка. — Она здесь живет?
— Нет! — рявкнула Джули, подоспев, чтобы закрыть рот подруге. — Верните его тому, кто заказал!
— Но… — парень выглянул из-за цветов, сверился с адресом, прочел его вслух, и ему объяснили, что в подарках от неизвестно кого не нуждаются.
Только дверь закрылась и девушки, все же, борясь с ленью, принялись за уборку, периодически проверяя, не утоп ли в ванной Ричард, как в дверь снова позвонили. И на пороге стояли уже двое посыльных с красными и алыми розами.
— Настырный, паршивец! — сцедила сквозь зубы девушка, опять выпроваживая вестников.
На третий раз дверь открыл Ричард в белом женском парике, с накрашенными губами и наклеенными ресницами. На вопрос ошарашенных ребят: «Здесь ли проживает Джулия?» — он честно ответил, мол, это и есть он, и с удовольствием примет дары от тайного поклонника. Несмотря на хохот посыльных, они все-равно появлялись с завидной частотой: раз в полтора часа и постоянно приносили цветы. Если Джулия отказывалась их принимать, то букеты просто ставили под двери, и вскоре в коридор выйти уже оказалось невозможно.
— Мавзолей просто! — злилась девушка, осматривая беспорядок.
— А мы только поубирали! — вздохнула Сара, попивая чай и осматривая гостиную, полностью заставленную корзинами цветов.
— Я его этими цветами!.. — бесилась украинка.
— И за что же мужчина пошел на такие траты? — заинтересовался Ричард. — Что ты ему сделала?
— По физиономии съездила! — фыркнула девушка, достав записку из последнего букета. Там было написано следующее: «Дорогая Джульетта, надеюсь, вы согласитесь провести со мной вечер Тет-а-тет! Алан Волкан».
В двери снова позвонили. Джулия чуть не съела дурацкую записку, но только скомкала ее и бросила в ведро. Вышла в коридор и столкнулась с щедрым поклонником. Он удивленно вскинул брови, осматривая рыжеволосую девицу.
— Джульетта?
— Нет ее! — вспомнив, что виделись они в ее бытность блондинки, Джули уже обрадовалась и хотела захлопнуть дверь перед носом красавчика, но этот подлец подставил ногу.
— Джульетта — это ты! — мигом раскусил секрет девушки он. — Ты рыжая! Хм… Но мне и так нравится.
Она не знала, что ему ответить. Вроде, как и нахамить хотелось, но слова почему-то подобрать не могла.
— Двуликая! — придумал ей прозвище Волкан. — Я жду тебя в машине. У тебя есть десять минут, чтобы собраться!
— Конечно, — растянула из губ ухмылочку девушка, надеясь, что клыки не торчат, и прикрыла двери.
Алан прождал двадцать минут! Что ж поделать! Это ведь не легкое дело обрывать с сотни роз лепестки! А вы думали Джулия будет собираться на свидание? Наивные! Наивные, как Алан Волкан. Который очень удивился, когда девушка явилась в потертых домашних штанах и майке, плюхнулась на заднее сидение рядом с ним и подмигнув, высыпала на голову оборванные с подаренных им роз лепестки.
— У меня аллергия на розы! — выдала девица и хлопнула дверью, уходя.
— Ясно! — струсил с волос остатки цветов граф. — Значит, в следующий раз подарю лилии или гладиолусы.
Водитель, бросив взгляд в зеркало заднего вида, только ехидно подумал: «И в следующий раз мне придется чистить машину от лепестков лилий или гладиолусов! Как мило!»…
Самое обидное, что ему действительно пришлось чистить салон от вышеперечисленного. Причем на протяжении месяца машину трижды засыпали самыми разными останками растений, и каждый раз все высыпалось на голову графа. Водитель уже думал взмолиться, пасть на колени перед шефом и просить, чтобы сэр Алан Волкан общался с рыжей девицей где-нибудь подальше от дорого «Астон-Мартина» и, желательно, не дарил барышне ничего тяжелого и легковоспламеняющегося — ведь никогда не знаешь, что может выкинуть дама… и с какого этажа она может это сделать.
Явление народу
Поздний вечер в детском Центре был удивительно оживленным. Детский хор рос в количестве, соответственно, у коллектива начали появляться свои традиции: к примеру, практикующийся в колледжах «первобытный крик» в качестве эмоциональной разрядки. Минус в том, что поющие, конечно, расслаблялись, зато, услышав дикий ор, остальные жители приюта напрягались, боясь за целостность стен, барабанных перепонок и нервной системы. Но вскоре даже к такому привыкли — директор приказала закупить большую партию затычек для ушей, и воспитатели, а также подопечные могли спать спокойно или заниматься своими делами, пока шумный ансамбль репетирует.
— Еще раз! — требовательно обращалась к детям Джулия, прохаживаясь вдоль стройных рядов певцов. — Вложите в голос эмоции, улыбайтесь, не стойте истуканами! Двигайтесь!