Джулия остановилась прямо перед Аланом.
«Прости!» — было написано на его лице. Девушка не вынуждала этого высокомерного блондина произносить извинения вслух. Обняла парня, повиснув у него на шее.
— Ты сволочь, редкостная! — сказала она, прижавшись к другу.
Он крепко сжал ее, прикрыв глаза.
— Но я скучала! — шепнула Джули.
— Он не появлялся? — спросил Волкан.
— Нет, — дрожащим голосом ответила она и отпустила парня.
— Он — кретин! — заявил блондин. — Я, как видишь, не смог быть долго без тебя.
— Останешься сегодня у нас? — пригласила его она.
— Эй! — влез между ними Джош, поймал печальный молящий взгляд девушки и пошел на попятную. — Ладно! Но спит он на диване!
— Мелкий Блайдазаменитель! — обозвал мальчишку Алан.
— Все! — фыркнул тот. — Будешь спать на половичке!.. В коридоре.
Прошел еще месяц. Эрик так и не дал о себе знать. Генри собрал честную компанию и объявил, что намерен послать всех… на гастроли. Бриджит радовалась. Ведь это был ее первый тур. Ромео предвкушал веселые посиделки, которые устраивались обычно совместно с Джулией по вечерам и в автобусах. А сама девушка расстроенно вздыхала, не радуясь ничему. По ее подсчетам Блайд должен был вернуться домой, как раз через неделю после того, как она уедет.
— Надеялась поговорить с ним до отъезда? — поняла Сара, глядя на чахнущую над чемоданом подругу.
Джули уже несколько часов собирала вещи в дорогу. Джош под шумок их вытаскивал. Потому что подготавливали к отъезду его, а не украинку. Свою одежду она упаковала уже давно, и помогали ей в этом Сара, Алан и Энн.
— Хотела, — призналась девушка и поймала мальчишку за руку, когда тот возвращал на место теплый свитер. — Прекрати это делать! Не нравится — так собирай вещи сам!
Она демонстративно бросила гиблое занятие и пнула чемодан ногой со злости.
— Чего сразу нервничать? — возмутился Джош, прекрасно понимая, почему мама злится. — И почему я не могу поехать с тобой?
— Потому что! — туманно объяснила она. — Кто за тобой там присматривать будет?
— А за тобой? — ответил вопросом ребенок. — Только не говори, что блондин.
Алан отвлекся от газеты и покосился на мальчишку.
— Не переживай, блайдазаменитель, я скоро еду во Францию. Так что не смогу находится около нее сутками. — Пробубнил Волкан, взбесив прозвищем Джоша.
— Спокойно! — влезла Анна, прерывая грядущую ссору. — Джош! Бабушка и дедушка очень хотят с тобой пообщаться.
Ребенок скривился. Джулия тоже как-то странно посмотрела на сестру Эрика.
— Не могу я их так называть, — передернул плечами мальчик.
— Называй просто по именам: Оливия и Томас. — Предложила Джули, присаживаясь рядом с Волканом. Тот положил ей руку на колени и мальчишка взбесился.
— Можно тебя на минутку? — позвал в коридор ее Джош, чтобы переговорить с глазу на глаз и увести подальше от графа, распускающего руки. — Обещай, что не будешь гулять с блондином и Ромео!
Девушка рассмеялась, подозревая, что на самом деле имелось ввиду под словом «гулять».
— Алан будет со мной всего месяц, а потом улетит по делам. Ромео… — задумалась Джули. — Не стоит волноваться о нем! Если ты переживаешь, что я из-за них забуду о твоем приемном отце, то можешь быть спокоен. Они только напоминают мне о нем.
Она тяжело вздохнула, присела на корточки.
— Как думаешь, он о нас вспоминает хоть иногда?
Джош присел рядом.
— Не знаю, — честно признался ребенок. — Но надеюсь, что ему икается, потому что лично я часто о нем вспоминаю!
— Тогда у него просто не прекращается икота! — расхохоталась Джули и обняла Джоша. — Побудешь немного у его родителей. Поболтаешь с Люси. Только ты аккуратнее, потому что ее мама не одобряет почему-то… Но. Ладно, разберемся. А когда турне кончится, я заберу тебя. Еще одно. Если он не вернется, то давай переедем в маленькую квартиру, где я раньше жила?
— Заметано! — подмигнул ей мальчик, и оба вернулись к упаковыванию самых необходимых вещей, в список которых попали: компьютерные игры, наушники, видеокамера… Когда Джули увидела, сколько всего сын запихал в чемодан, всерьез озадачилась, а останется ли целым дом Таунсендов. Стоило выпасть из вещей минипиле, как девушка стала опасаться, не заберут ли мальчишку в полицию. Он прятал «игрушку» обратно с такой загадочно-ехидной физиономией, что даже Анна испугалась, но задавать вопросы, вроде «Зачем ему?..» — не решилась, боясь услышать правдивый ответ.