Присутствуя здесь, оглядываясь по сторонам, Джули почувствовала странное притяжение к Алану. Ей хотелось прижаться к нему — такому красивому, элегантному, живому. Ведь от остальных веяло жутким холодом.
— Дженни, — обратился к девушке старший брат Алана Рендал. — Чем вы занимаетесь?
— Страдаю фигней, Рудольф! — в тон ему ответила украинка и мило улыбнулась. — Простите, я пою!
Сестры Фейракс поморщились и хмыкнули, отворачиваясь к своим мужьям, чтобы сказать:
— Кабацкая певичка! Теперь понятно, где шляется папенькин любимчик!
— Отчего же, — вторглась в их перешептывания Джулия. — Мы познакомились вовсе не в кабаке!
— Еще одна ненормальная! — буркнула Леонора, уставившись в тарелку.
— И где же, если не секрет? — поинтересовался Рендал.
— Он проезжал мимо нашей клиники…
— Какой клиники? — вмешался в разговор самый нормальный человек из этой семейки, супруг Александры. Хотя его живой огонек интереса в глазах можно было списать на привычку ухлестывать за любыми дамами, особенно теми, которых выбирает младший сын графа.
— Психиатрической, — не задумываясь, выдала Джулия и опустила глазки, рассматривая салат в своей тарелке.
Крошечное зернышко смуты уже пало в благородную почву здравых рассудков, и аристократы суматошно начали гадать, действительно ли сидящая с ними за одним столом адекватна. И очень надеялись, что она не из буйных. Хотя с Волкана сталось бы приволочь какую-нибудь бешеную, недавно снятую с цепи. Судя по тому, что Алан не скрывал улыбки, так оно и было. А он открыто смотрел на родственников, наслаждаясь их шоком.
На несколько минут разговоры и расспросы прекратились, чтобы через какое-то время перейти в зловещий шепот.
— Как думаешь, через сколько она свихнется и попытается наложить на себя руки? — втягивала в диспут сестру Леонора.
— Даю ей не больше недели! — согласилась на пари Александра.
Джулия, конечно, все слышала. Она дожевала кусочек, отложила вилку и повернулась к Алану.
— Который час? — деловито спросила девушка.
— Половина девятого, — ответил парень, не подозревая, что задумала украинка.
— Отлично, — спокойно сказала она и махнула рукой слуге, подзывая к себе. Тот подошел и услышал совершенно неожиданную просьбу: — Принесите мне, пожалуйста, веревку подлиннее и кусок мыла!
Слуга уставился на Волкана, вопрошая взглядом, стоит ли ему исполнить сие. После одобрительного кивка удалился за требуемым. Фейраксы перестали есть — уставились на невозмутимую украинку. Из короткого разговора они уже поняли, что перед ними совершенно странная личность, хамовитая, не имеющая представления об этикете и способная на сумасбродные выходки. Та же, отставив тарелку в сторону и приняв из рук слуги веревку с мылом, принялась скрупулезно натирать первое вторым, как честная прачка. Алан наблюдал за ней, откинувшись на спинку стула — он точно знал, что она сейчас устроит долгожданное шоу… И дождался.
— Милый, не поможешь? — встала она, обращаясь к Волкану.
Он тоже встал и помог ей… влезть на стол. Джулия прошлась между блюд, вертя в руках веревку, как лассо ковбой. Присматривалась к люстрам. Только одна из них висела ниже остальных, рядом с ней девушка и остановилась.
— Как думаешь, эта выдержит? — спросила она в гробовой тишине у Алана. Парень кивнул.
— Отлично! — потерла руки девушка, замахнулась одним концом веревки и закинула его прямо на люстру. Скрутила петлю и собралась просунуть в нее голову…
Глаза гостей все выкатывались из орбит, а рты раскрывались и раскрывались. Александра, самая младшая, не выдержала первой и взвизгнула. Джули повернулась к ней.
— Ой, простите. Я вам тут не помешаю, если буду раскачиваться с фиолетовой физиономией и торчащим изо рта длинным языком? Не испорчу аппетит? Вы не волнуйтесь, это не надолго! Пока не придут полицейские и не снимут…
Александра от такого красочного описания вскочила на ноги и выбежала из столовой. Ей оставалось тольк крикнуть: «За мной не занимать!». За ней последовал ее супруг.
— Сумасшедшая! — словно сплюнула Леонора и вместе с мужем и Рендалом покинула зал.
Убедившись, что слабонервных больше нет, Джулия вернулась к Алану и уселась прямо на столе перед парнем.
— Ты доволен? Этого от меня хотел, когда вез сюда? — спросила она, болтая ногами.