Зазвучали фанфары. Олимпийцы находятся в капсулах и готовы к старту. Диалог комментаторов Вольтера и Юлия для земной трансляции начался.
– Внимание! Внимание! Добро пожаловать на схематическую эстафету зеро зеро двести второй Космической олимпиады, – величественно начал Вольтер.
– В сегодняшнем заезде шесть команд. А значит, и порталов шесть, – констатировал Юлий.
– А если у нас есть шесть разных порталов,
– То и комбинаций с ними может быть семьсот двадцать штук! На прошлых играх порталов было только четыре. Ох и непростая эстафета сегодня будет!
– Так же мы пока не знаем, какие миры находятся по ту сторону каждого портала.
– Но-о-о! Держите ушки на макушке, дамы и господа. Скоро покажут таблицу миров и привязанных к ним порталов. Мы с Вольтером уверены, что все участники пребывают в предвкушении увидеть параметры игры. Но и зрители, думаю, тоже! Каким же в этот раз будет лабиринт эстафеты?
– Вот она! На ваших экранах показана таблица и необходимо запомнить все ее критерии.
– Оттенок и форму порталов,
– За каким порталом какая трасса.
– Вы успели запомнить?
Если бы только Юлий с Вольтером не говорили все эти двадцать секунд, я бы может и запомнил половину таблицы. Благо, что для зрителей она держится все время трансляции в верхнем правом углу. Ведь мы же не принимаем прямое участие в эстафете. Но я так хотел проверить свои навыки памяти и внимательности. В итоге пришлось чуть отмотать запись назад и поставить на паузу, чтобы тщательно разглядеть таблицу.
Окантовки у всех порталов примерно одинаковые, но еле отличить можно: вроде, у третьего, пятого и шестого они мягкие и по-разному слегка волнистые, а у первого, второго и четвертого – заостренные, чем-то отдаленно напоминающие мелкие кустарники с колючками. С оттенками все сложнее. В этот раз они находятся в одном цветовом спектре – в синем. Как по мне, то различить на глаз белесо-голубой оттенок, например, от белесо-небесного – невозможно. Просто, какой-то цвет портала чуть светлее по сравнению с другими. Но для меня, эта разница настолько незначительна… Я сочувствую игрокам. Перепутать порталы в этой эстафете будет слишком легко. Хотя бы состав трасс не такой уж и тяжелый, как мне кажется. Под изображениями порталов красовались графические иконки, обозначающие особенности миров. Слева направо, с первой по последнюю: каменные островки в красной магме, бескрайняя водная поверхность, темное песочное море, светлые песочные холмы, каменные дороги с плавающими в воздухе большими железными валунами, желейные долины.
Объявлен гудок для старта первых участников. Им нужно вернуться после прохождения всех порталов и передать право двигаться своим товарищам. Попасть в один и тот же мир легко, но нужно избегать такой оплошности.
– Первый заезд может быть определяющим, – пробубнил я, наблюдая, как тронулись с места все шесть капсул. Когда они пройдут отметку в двести метров по стартовой дорожке, появятся из ниоткуда и очень близко к ним кольца межпространственных порталов. Спортсменам нужно будет за несколько секунд понять, в какой первый портал залететь, чтобы дальнейший их путь был легче для прохождения. – Правильно среагируй, попади в нужный. Хоть бы все прошло гладко.
Когда половина упаковки с попкорном была съедена, когда я только увидел, как наш землянин залетел в портал мира с магмой, началась прямая трансляция, но с отсутствием картинки. А вот голоса комментаторов будто стали громче.
– Итак, дорогие друзья и союзные товарищи, просим прощения за технические неполадки, которые связаны с редким и небывалым событием: «пролет кометы Вирджинии», – затараторил Юлий.
– Но у нас событие грандиознее! – актерски бросил Вольтер.
– Конечно-конечно! Бесспорно, в прямом эфире – продолжение Космических олимпийских игр, которых ждали сотни планет. Итак, для тех, кто присоединился к нам только сейчас. Напоминаем, на данный момент проходит третий заключительный этап по схематической эстафете в области механической подготовки. И наш третий землянин только что начал проходить свою трассу. Первым порталом он выбрал песочные холмы.