...по поводу этих договоренностей необходимо сделать лишь одно замечание. В любой предстоящей войне их устойчивость будет полностью зависеть от баланса морских сил, от той морской империи, относительно которой в ходе войны не было установлено ничего определенного.40
Военно-морской флот и его общие идеи просуществовали до конца 20-го века, пока не были изменены после Второй мировой войны. Эта модификация пришла из Советского Союза и его военно-морского флота, созданного адмиралом Советского Союза Сергеем Горшковым и которым он командовал. В своей важной работе по военно-морской стратегии "Морская мощь государства" Горшков описал военно-морские потребности подлинно континентальной державы с чрезвычайно мощными сухопутными армиями, которые ни Великобритания, ни Соединенные Штаты не могли выставить в 20 веке. Не отрицая важности военно-морской мощи как таковой, Горшков упрекнул “островных” моряков в следующем:
Западные стратеги часто придают морской мощи неоправданно гипертрофированное значение. Его статус и его связь с мощью других стран используются для объяснения многих событий в мире и даже развития истории целых народов и стран, как это было сделано американскими военно-морскими теоретиками. Их нынешние последователи, стремящиеся с позиций “морской мощи”, “военно-морских сил”, “военно-морской мощи ВМФ” объяснить те сложнейшие события и процессы, которые происходят на мировой арене, неизбежно приходят к надуманному выводу о необходимости дальнейшего наращивания гонки военно-морских вооружений. 41
Горшков говорил не только о новых военных технологиях, которые произвели революцию в военном деле, а именно, прежде всего, о ядерном оружии, но и об огромном российском опыте ведения континентальной промышленной войны, в ходе которой Советский Союз нанес поражение Гитлеру и его союзным войскам. Это была война, которую СССР вел главным образом на земле и в воздухе в масштабах, невиданных ранее и не повторявшихся с тех пор в мировой истории..
Идеи Мэхана развивались одновременно с разочарованием США в связи с тем, что в 1884 году военно-морской флот Чили принял на вооружение защищенный крейсер "Эсмеральда", орудия которого превосходили все, что было у США на береговых батареях, защищавших в то время Сан-Франциско. Сама идея о том, что южноамериканские военно-морские силы могут опустошать побережье США, в то время как у США нет средств для защиты своих берегов, была неприемлема для Соединенных Штатов, что подстегнуло военно-морскую экспансию с принятием Закона о военно-морском флоте 1890 года, который предусматривал строительство американских военно-морских сил. Боевые корабли военно-морского флота.42 Но эти разработки происходили в рамках парадигмы военно-морского вооружения, в соответствии с которой дальность стрельбы морских орудий медленно увеличивалась с нескольких километров, составлявших от 4000 до 14000 ярдов в 1900-х годах, до примерно 40 километров для орудий главного калибра линкоров типа "Айова" в 1940-х годах.43
Шестнадцатидюймовые орудия главного калибра с дальностью стрельбы более 40 километров, безусловно, могли бы сеять хаос в прибрежных городах в любой точке мира, но вот в чем проблема — никто не мог обойти простой факт, что местонахождение правительства всегда находилось на суше, причем большинство этих пресловутых мест находилось далеко за пределами досягаемости этих орудий. Несомненно, авианосцы изменили эту парадигму во время Второй мировой войны, но даже их способность проникать гораздо дальше в континентальные районы была немедленно остановлена развитием все более эффективных средств противовоздушной обороны и, в случае крупных держав, сдерживающим эффектом ядерного оружия и средств его доставки, что низводило авианосцы в первую очередь до функции проекции силы против слабых стран. Даже отчаянные попытки ВМС США разработать обоснование существования все более уязвимых авианосцев в качестве вспомогательных резервов для стратегического (эвфемизм для ядерного) возмездия в 1950-х годах не смогли остановить неумолимый марш технологий, а вместе с ним и стратегической мысли.44