Небо на западе начало темнеть. Дело движется к ночи. Это наблюдение не осталось без внимания желудка, который тут же протяжно завыл, недвусмысленно намекая на пустоту, поселившуюся в нём.
* * *
Что ж, пожрать действительно пора, ибо время на покушать давно вышло. В этот раз заморачиваться на поиски определённого места не стал. Во-первых, находился я в таких чигирях, что хрен меня кто сыщет. А во-вторых, ночевать здесь в планы не входило.
Кое в чём, как потом выяснится, я всё же просчитался, но об этом чуть позже. Спустившись на землю, никуда не отходя, расчехлил полевую кухню и принялся варить рагу на мясе кракена.
Попутно поставил завариваться чай, а в качестве аперитива налил вина и зажевал кусок вяленого мяса. Поскольку желудок категорически отказывался ждать приготовления основного блюда и протяжно требовал закинуть в него хоть что-то.
Смочив горло божественным продуктом фамильной вампирской винодельни, отставил кружку (Бокалами так и не разжился) и развернул карту.
– Так, что у нас есть на примете?
В этот момент сверху что-то упало на спину и активно пошкрябло к шее. Какое-то насекомое тоже решило не дожидаться рагу и приступить к трапезе. Что именно за дрянь там карабкалась, я не видел, оттого фантазия выдала такие образы, что всего передёрнуло аж.
Резким движением щупальца смахнул в огонь пузатого жука размером со среднее яблоко. Противно пискнув, тот скрылся в пламени, а точно промеж глаз ко мне уже мчался другой.
Мля, как же меня бесили этим ночные леса Адэлеона. Но даже после придания огню второго борзого жука, я не стал доставать спальник из Сумеречных. Не, мы подойдём к решению этой проблемы философски.
По округе разлетелся пронзительный писк. Применение Воли Жнеца принесло покой на какое-то время. Продолжим. Из всех мест, доступных посредством свитков телепорта, и где находился храм почитателей Воздуха, в моём распоряжении оказался Вихрей.
Небольшой город, расположившийся на Утёсе ветров, что являлся северной границей Скалистых берегов. Ну, Вихрей, так Вихрей. Мне вообще не принципиально. Тем более, ещё там не был.
Блин, не смотря что дофига где уже успел побывать, непосещённых мест оставалось гораздо больше и сдаётся, посетить и половину из них будет не судьба. Да и хрен с ним. Я-то и в реальной жизни дальше своего региона, считай, никуда толком не выбирался. Невелика потеря.
* * *
Допив вино, придвинул котелок с наваристым рагу и приступил к удовлетворению естественных потребностей организма, а также гастрономической трагедии желудка. На середине процесса уничтожения блюда пришлось ещё раз проявлять Волю.
Видимо, жрал я настолько вкусно, что мерзкие членистоногие слюной исходить начали. Второе применение Навыка поставило окончательную точку на попытках насекомых полакомиться мной.
Благородная отрыжка, извиняюсь, само вырвалось, известила ночной лес о завершении трапезы. Фух, вот это налупился. Полный живот настолько растянул кожу, что веки потянуло вниз.
Так, стопэшечки. Какие ещё байки вы там собрались делать? Чай пьём и в путь! Умывшись прохладной водой из запасов, налил заварившийся напиток и раскурил подарок Горрдия. Эх, а всё-таки хорошо вот так, ночью, в лесу, у костра с душистым чаем.
На секунду показалась, что земля подо мной дрогнула. Не понял? Аккуратно поставив кружку, тщательно осмотрелся и прислушался. Чувство опасности молчало, а тишиной в лесу, понятное дело, и не пахло, но все звуки естественные. Шорохи, фырканье, суета в траве, возня в кустах.
Не показалось же мне? И такое ощущение, словно толчок был из-под земли. Со спины послышался шелест, но никого я никого не «увидел», несмотря что источник находился буквально в нескольких метрах.
Резко подскочив, развернулся и принял боевую стойку. Никого. Только деревья, кусты и трава в отблесках пламени. Неужели остроухие выследили? Хотя вряд ли бы они тянуть стали. Я бы не стал испытывать судьбы дважды.
Попытался усилить своё новое «видение», но ничего. Пару скотин четвероногих не крупнее овчарки обнаружил, и всё. Однако что-то в окружающей обстановке изменилось. Ветка дерева напротив свисала не так низко, кажется…
* * *
Внезапно все звуки стихли. Возникшая неестественная для леса тишина тут же начала давить. Ох, чует моё нижнее сердце, не к добру это всё. Чувство тревоги продолжало усиленно молчать, что напрягало ещё больше.