Эрик нежно дотронулся до моей щеки, и я перехватила его руку.
– Тебе тоже отдых не помешает, – сказал он.
– Я не засну, – я прикрыла глаза и громко выдохнула.
– Я помогу тебе, – улыбнулся он.
Зерип закатил глаза:
– На вас просто невозможно смотреть! – сказал он, удаляясь в смежную спальню, которую занимали парни.
– Завидуй молча! – я показала ему язык, но он скрылся за дверью.
– Ложись и ты, – Эрик настойчиво подвел меня к кровати. – Нам всем нужен отдых.
Я послушно скользнула в ванную, чтобы переодеться в сорочку, а когда вернулась, Эрик все еще сидел на краю кровати, задумчиво вглядываясь в окна. Занавески не останавливали взгляд Провидца, мне всегда было интересно – каково всегда видеть чуть больше, чем показано.
– Я лягу, Эрик, – сказала я, ныряя под одеяло. – Иди спать и ты, ты устал не меньше.
– Я могу посидеть с тобой, чтобы ты заснула, – он улыбнулся и нежно поцеловал меня в лоб. Я обхватила его шею руками, притягивая к себе. Но его губы только вскользь коснулись моих, и парень отстранился.
– Спи, Ника, – шепнул он, двигаясь дальше к краю кровати. Его руки нежно гладили мои волосы, и я потянулась ближе. Его тепло и забота успокоили меня, и нега растеклась по уставшему телу.
– Мне не заснуть, – выдохнула я. Дыхание успокоилось, печальные мысли больше не беспокоили.
Я проснулась от странного запаха. Свет в комнате померк, оставляя синеватые тени на стенах и кроватях. Я поднялась на ноги, голые пятки утонули в высоком ворсе ковра. Холод от пола поднялся выше, я поежилась.
– Анна, – неловко проговорила я сдавленным шепотом. Ничего не произошло. Пустынная спальня погрузилась в тень, и я подбежала к окну, распахивая тяжелые занавеси. Небо над замком заволокло низкими тяжелыми облаками, готовыми пролиться дождем в любую минуту. Влажный воздух из открытой форточки заполнил нос и рот.
Без солнца знакомые кровати, столы и шкаф отбрасывали плотные тени вокруг, словно набухая, вырастая во все стороны. Мне стало тесно, и я поспешила в комнату парней.
Смежная комната отделялась пустым дверным проемом, спальня Эрика и Зерипа была гораздо меньше нашей, рассчитанной человек на шесть. Тут стояли всего две кровати, огромное окно между ними трепетало занавесками. Усиливавшийся из-за непогоды ветер спокойно пролетал в открытые створки, разбрасывая листы бумаги со стола.
Я бросилась к окну, чтобы его захлопнуть. Ветер спорил со мной, скрипя деревянными рамами, волосы лезли в лицо и рот.
Когда удалось закрыть окно, я осмотрела комнату – пустую и тихую. Одна кровать пустовала, но на другой я заметила спину Эрика. Он лежал так тихо, что неприятное предчувствие закралось в голову. Я подошла к нему, переступая раскиданные по полу вещи.
Он не повернулся, когда моя рука нежно опустилась на его плечо. Ткань светло-голубой пижамной рубахи не скрывала жара его кожи. Я потянула на себя, и едва сдержала крик. Его лицо – болезненно-бледное покрылось испариной, глаза глубоко ввалились в глазницы, окаймленные темными кругами. По подбородку ниже пересохших губ стекала струйка запекшейся крови – и ее темный, почти черный цвет не оставлял сомнений.
Я сдернула покрывало, чтобы разглядеть черные прожилки вен, поднимавшихся выше от его пострадавшей ноги до колен, где начинались пижамные штаны. Магическая чума не оставляет шансов.
Я неловко попятилась, и край стола больно врезался в поясницу.
«Нога!» – пронеслось в голове, и воздух со свистом вышел из приоткрытых губ, я ухватилась за столешницу, чтобы не сползти на пол. Нога Эрика – черная, вспухшая и отвратительная – была на месте магического протеза.
Дрожь прокатилась по телу. Дом поймал меня в очередной кошмар. Я выбежала в знакомую спальню. За окном начался дождь, тяжелые капли ударялись о подоконник. Сверкнула молния, и яркая вспышка отражением вспыхнула на полированном столе у окна. Оглушительный раскат грома догнал меня у двери. Я обтерла потные руки об ночную сорочку и дернула ее на себя.
Коридор не внушал доверия. Я слышала, как дождь барабанит по крыше совсем близко, но не было ни одного окна, чтобы определить, где я.
Я поспешила вперед, шлепая голыми пятками по холодному полу. Впереди дождь проливался редкой капелью через прохудившуюся кровлю, и я едва не упала, поскользнувшись в холодной луже.
Я двигалась осторожнее, тонкая винтовая лестница шла вниз, и я спустилась на пролет – окна в новом коридоре, заляпанные каплями дождя давали достаточно света, чтобы осмотреться. На противоположной от окон стене, высокие двери, не отличимые друг от друга, поднимались к потолку.