Анна взмахнули руками и подошвы наших ботинок оторвались от земли на несколько сантиметров. Мы двинулись вперед, не потревожив воды, и наши зеркальные отражения в гладкой поверхности озерца повторяли каждый шаг, тени вытянулись, разлетаясь по стенам.
За озером мы остановились перевести дух.
– Где мы? – спросила я тихо.
– И где мой брат? – выдохнула Анна. – Куда заманила нас Олла?
Ответов не было, а коридор шел вперед. Наши ботинки гулко встретились с землей, и я потеряла равновесие, коснувшись кончиками пальцев гладкого камня. По телу прошла волна, словно электрический импульс, затронувший все нервные окончания.
– Мы на правильном пути, – шепнула я, пытаясь сдержать дрожь. Мне стало холодного, и я обхватила себя руками. Анна смотрела на меня во все глаза – в тусклом свете магического огонька ее гладкое лицо казалось совсем детским.
– Ты…, – спросила она, затаив дыхание.
– Я не связалась с ним, – сказала я глухо. – Но я знаю, что мы должны идти туда.
– С ним что-то случилось? – Анна прикусила губу, догоняя меня.
– Я не знаю, – я шагала вперед, боясь увеличить темп. Последние месяцы мы чувствовали себя в безопасности, но вот щемящая неизвестность вернулась, занимая привычное место в сердце.
Коридор уходил вперед, свет маленького светлячка петлял перед нами, бросая причудливые блики на выступы камня. Пол на наше счастье был гладким, а высокий потолок опустился, оставаясь выше головы. Проход превратился в округлый каменный лаз, обхватывающий нас с четырех сторон.
Впереди мы встретили новую дверь, похожую, как две капли воды на предыдущую, только железные пластины выглядели темнее, отражая свет тусклым медным блеском.
– Мы все-таки в замке, – сказала Анна, и по ее губам скользнула робкая улыбка.
Я не решилась ответить на нее, но быстрее потянула дверь на себя, и мы вышли из пещеры.
Свежий воздух ударил в голову, заставляя ее кружиться. Я задохнулась от переизбытка впечатлений – ветер нежно поглаживал кожу, запахи влажной листвы, полевых цветов и приближающейся осени сводили с ума, а перед глазами предстала захватывающая картина – небольшая рощица с изумрудными, сверкающими кронами деревьев окружала небольшое каменное строение. Его покосившиеся бурые стены покрывали трещины и разлом, а сквозь крышу проглядывали ветки упорного дерева, поднимающегося прямо из фундамента.
Анна смотрела во все глаза, а я выдавила:
– Ты уверена, что мы все еще в замке? – я сделала неуверенный шаг вперед.
На наше счастье дверь в скале, из которой мы вышли, никуда пропадать не спешила, и мы двинулись дальше.
– Ты чувствуешь Эрика? – спросила Анна, убирая бесполезный на солнце магический светлячок.
Тепло в груди нарастало – Эрик должен был быть где-то здесь. Я снова нащупала нить, которая словно заведенная пружина тянула меня к нему, тянула вперед.
- Пойдем, - я смело зашла в рощу, купаясь в тени деревьев. Горы подступали к домику со всех сторон, долина находилась в небольшом кратере, окруженная отвесной стеной скал. Как будто этого мало, деревья сгрудились вокруг дома, скрывая развалюху стволами и листьями.
- Тот, кто жил здесь, определенно, не искал кампании, - выдохнула Анна мне в ухо, но я двигалась вперед.
В двух шагах от дома я остановилась, разглядывая покосившиеся двери, через щели которых проглядывал холл. Солнечные лучи свободно скользили через прогалины в камнях, освещая поросший травой и молодыми побегами пол.
- Что-то тут не так, - нахмурилась я, но Анна занесла ногу для шага.
- Подожди, - я обхватила подругу за пояс, дергая назад, и вовремя, потому что огромная ветка близстоящего дерева гулко хлестнула в том месте, где секунду назад стояла подруга.
Увернувшись мы сели назад, разглядывая глубокий вдавленный след, оставшийся на каменной кладке здания.
- Что это? – спросила Анна побелевшими губами.
- Это морок, - уверенно ответила я, не представляя откуда этому знанию взяться в голове.
- Нам надо вернуться назад и найти Эрика. Или Зерипа, - Анна поднялась на ноги и отошла на шаг, разглядывая опасное здание и соседнюю растительность.
- А если Олла права, и они там? – проговорила я одними губами.
- Ты боишься этого или предсказываешь? – спросила Анна серьезно.
Я опустила глаза:
- Боюсь, часто это одно и тоже.
- Нам не попасть в дом, но и назад путь закрыт, - заметила Анна.
- Я попробую, - я отошла на пару шагов, сердце колотилось, как бешенное.
- Но если мы не в замке…, - начала Анна и осеклась.
Она уставилась на меня, ловя каждое движение, а я вспоминала, чему училась последние месяцы. Реальность должна мне подчиняться, должна меняться, иначе грош цена моему спасению и опасному путешествию в горы, месяцам в волшебной школе. Я прикрыла глаза. Все, что я хотела – увидеть суть дома, понять его, и постепенно картинка перед глазами прояснилась. Строение сбросило налет запустения, восстановились стены и крыша, а резная дверь с массивным деревянным крыльцом поднялась над землей. Я не открывала глаз, боясь прогнать видение. Скрипнула половица, отъехала вперед дверь, и я смело бросилась вперед.