Финальный выбор коммандера Шепарда
или Что на самом деле хотели сказать Bioware
- О! Шепард! - радостно возгласил чей-то голос. - А мы давно тебя ждём.
Коммандер неуклюже поднял голову и осмотрелся замутнёнными глазами. Странно, но чувствовал он себя... никак. Ничего не болело, ничто не тревожило, как будто и не было того выстрела Предвестника и долгого пути через Цитадель, продираясь сквозь кровавый туман и сопротивляющиеся любому движению мышцы. Как будто у него сейчас вовсе не было тела...
- Что за чёрт? - удивился он, увидев перед собой светящегося, полупрозрачного, словно призрачного ребёнка. Отчего-то смутно знакомого, только память отказывалась открываться, как заволочённая туманом. - Ты... Погоди-ка. Я что, просто сплю?
Мальчик довольно закивал, подходя ближе к распростёртому по полу коммандеру.
- Да, да, но только не совсем, - его голос был странным. Каждому слову словно вторил незримый хор тихих голосов, придавая сказанному необычную... эпичность. - Видишь ли, я - Катализатор. Минимальная часть моих вычислительных мощностей вошла в твой сон, чтобы говорить с тобой.
Шепард нахмурился, вглядываясь в странного мальчика щёлочками глаз. Спустя несколько секунд, в его зрачках отразился весь ужас слишком позднего осознания.
- А! - улыбнулся Катализатор, быстро кивая головой. - Да ты умнее, чем можно было ожидать от безмозглого убийцы-солдата. Впрочем, о чём это я говорю! Ты же Шепард. Первый Спектр-человек, Герой магазинов Цитадели, Спаситель галактики. Уникальный образец!
- Ты один из них, - произнёс Шепард бесчувственным, уставшим голосом. - Прислужник Жнецов. Стоило давно догадаться...
- Ну что ты, нет... - кажется, такое предположение покоробило и даже оскорбило гордый искин. - Я не просто какой-то Жнец. Я управляю Жнецами. Они - всего лишь мои инструменты, с помощью которых я влияю на мир, - он расплылся в улыбке, глядя на коммандера так снисходительно, как будто из них двоих Шепард был несознательным ребёнком.
- Ну, ты даёшь, - отрешённо покачал головой коммандер. Но, по крайней мере, теперь его мысли отвлеклись от безысходности положения, в которое он попал.
- В конце концов, ты - уникальное существо, - продолжал болтать Катализатор, словно не замечая того, что его никто не слушает. - Успеть сделать так много, столько добиться, принять столько судьбоносных решений, даже если в конце концов всё это... ну, ты понимаешь... не имело никакого значения. Не многим на всём протяжении циклов это удавалось...
- В любом случае! - прервался он, заметив, что взгляд Шепарда ускользает в сторону панорамы разыгрывающейся в космосе смертельной битвы. - Ты сумел достаточно нас заинтересовать. Так что сейчас тебе предлагается ФИНАЛЬНЫЙ ВЫБОР!!!
- Быть не может! - вскрикнул коммандер, удивлённый до потери сознания. - Ты хочешь сказать, что моё решение действительно будет иметь какое-то значение?!
- Именно! - воодушевлённо закивал Катализатор, весь светясь радостью. - У тебя есть - обрати внимание на нашу невероятную щедрость - целых 3 (прописью: три) выхода!... визуализированные разными цветами, ради твоего удобства. Настало время выбирать! Красный, синий или зелёный, Шепард?
- Не зря же я скачивал это DLC, - проворчал коммандер глухим, шершавым голосом. Глядя на то, как осколки подбитого дредноута Альянса заваливаются в атмосферу планеты, окрашиваясь огненно-рыжими лепестками, ему разом расхотелось шутить с их владельцем. - Объясни понятней, что конкретно я выбираю.
- Очень хорошо, - хищно улыбнулся Катализатор, и издал странное горловое урчание, похожее на тот звук, который Жнецы издавали перед выстрелом. - Красный. Уничтожение. Ты будешь убит, Шепард. Достойная смерть в бою, самый подходящий конец для достойного война. Твои спутники будут горевать, но примут это с честью.
- Что...
- Далее, синий. Контроль. Платформа Предвестника находится совсем рядом с тобой, так что на завершение индокринации понадобится совсем немного, - Катализатор довольно ухмыльнулся, облизнувшись - или это просто привиделось ослабленному многочасовой битвой коммандеру? - Всего пара минут. На самом деле, за то время, пока мы тут беседовали, я уже успел всё подготовить.
- Погоди-ка...
- И, наконец, зелёный! Синтез. Самый лучший выбор, на мой взгляд, ведь ты же у нас уникальный, - Катализатор весело потрепал Шепарда за щёчку, и тот в омерзении отстранился, отползая назад, когда его коснулась мертвецки-холодная, замораживающая кровь в жилах призрачная плоть. - Ты вознесёшься, Шепард. Станешь единым телом, единой душой... Весь твой уникальный опыт, характер, само твоё сознание сольётся с остальным человечеством. Ты станешь частью нового Жнеца, чтобы вечно жить и править этой галактикой!