Пока я смотрел на старика, справа от меня, где-то в середине поля, появился еще один огонек. Правда теперь он был уже красный. За неимением других ориентиров, я пошел к нему.
Красный огонек дрожал, то ярко вспыхивая, то почти потухая. Чем ближе я подходил, тем больше удивлялся тому, что там находится. Искореженная черная легковая машина была перевернута. От нее исходил какой-то фантомный дым, а внутри полыхал огонь. Из водительского окна наполовину торчало обгоревшее тело. Волос уже не было, конечности были сильно поедены пламенем.
Я подбежал к машине и собирался помочь человеку, застрявшему внутри. Он не шевелился и был уже скорее мертв. Когда постарался схватить пострадавшего за обожженную руку, у меня ничего не получилось. Будто пальцы проходили сквозь тьму, ничего не касаясь. Я попробовал еще несколько раз, но ничего не вышло.
Я в ужасе попятился от машины.
–
Ты такой смелый, Леша, – вдруг услышал я за своей спиной. Голос был очень нежный и немного дрожал.
Я резко обернулся. Надо мной стояла женщина, которую я каким-то образом сразу узнал. Это была моя мама.
Она стояла в джинсах и зеленой ветровке, опустив руки вдоль туловища. На ее щеках были влажные дорожки слез. Мама, слегка наклонив голову, разглядывала меня, будто давно не видела.
–
Вот мы и встретились с тобой. Слишком рано, Леша, слишком рано…
Мама слегка дрогнула, словно хотела подойти, но осталась стоять на месте. Я вдруг почувствовал, что очень сильно по ней соскучился, поэтому я поднялся и пошел ей на встречу. На моих глазах тоже начали наворачиваться слезы.
–
Нет, стой, – сказала мама, и необъяснимая сила прибила мои ноги к траве. Я больше не мог двигаться. – Если ты коснешься меня, ты больше не сможешь вернуться обратно. Постой, не сопротивляйся, дай мне все объяснить.
Мне безумно хотелось побежать к ней, но я не мог. Все, что мне оставалось, это стоять и слушать.
–
Сейчас тебе предстоит пройти сложнейшее испытание, сынок. Обернись, – я обернулся и увидел на холмике тонкий вертикальный столбик света. Он извивался как змея, испуская искры, – это портал. Портал в привычный тебе мир, откуда ты пришел. Если ты пойдешь туда, увидимся мы еще не скоро.
Я крикнул, что не хочу в портал и снова начал рваться к маме.
–
Если же ты пойдешь ко мне, мы уйдем вместе, и обратной дороги у тебя не будет. Не думай, что мы будем жить там счастливо. Там нет ничего, Леша. Там нет чувств, нет эмоций, нет воспоминаний – ничего. Возможно, я плохая мать, но я уже решила. Я не даю тебе выбора. Когда мы попрощаемся, ты развернешься и пойдешь в портал.
Из моей груди стали вырываться стоны. Я не мог ничего сказать, а лишь издавал странные, пугающие звуки, какие издает человек, испытывающий страшную боль. Сказать, что мне не хотелось оставлять маму здесь…
–
Тише, сынок. Сейчас я открою тебе маленький секрет. В прошлый раз у тебя не получилось. В этом нет твоей вины. Жизнь слишком рано начала давать тебе уроки. Значит, у судьбы на тебя большие планы. Когда ты был там, тебе казалось наоборот. Тебе казалось, что этот мир не желает тебя видеть и хочет, чтобы ты побыстрее сдался. Однако это не так. Он проверял тебя на прочность, и ты оказался чуть-чуть слабее. Но не все еще позади. Когда ты вернешься, твой мозг забудет все то, что я тебе говорю. Но сердце будет помнить. Если ты выдержишь все, что тебе уготовлено, если ты не сломаешься и будешь сражаться достойно, жизнь тебя наградит. Жизнь щедра на награды достойным людям, я это знаю. Когда-то давно у меня были такие дни, когда я хотела все бросить и сдаться. Но я не сдалась, и жизнь подарила мне тебя.
Мама говорила ровным и ласковым голосом. Но в ее голосе была огромная сила. Я уже не видел ее лица из-за слез. Мои ноги дрожали. Но я слушал. Слушал ее последние слова.
–
Самое главное в мире, сынок, это любовь. Любовь – двигатель человечества. Именно любовь заставляет тебя действовать, жить, творить. Когда человеку не хватает любви, он обращается к друзьям, семье или к богу. Если по каким-то причинам у него нет друзей и семьи, то дорога к богу всегда открыта. Мы с папой не водили тебя в церковь, не отдавали святым отцам. Все потому, что для каждого Бог свой, Леша. Бог
– это источник любви. Пускай сейчас этим источником для тебя станем мы с папой. Мы будем приглядывать за тобой оттуда, следить, чтобы ты добросовестно выполнял свои обязанности. И запомни, Леш. Неважно, как высоко ты забрался – важно, как ты прошел этот путь.