Счастье и боль
В этот период жизни Моргану посчастливилось испытать большую любовь. Предметом его обожания стала Амелия Стергис, дочь железнодорожного магната. Свадьба виделась не за горами. Однако здоровье невесты внезапно надломилось. Сильный кашель преследовал ее, и доктора поставили страшный диагноз – туберкулез, который в то время не поддавался лечению. Морган-старший настаивал, чтобы сын расторг помолвку. Но Джон проявил твердость.
В 1861 году состоялась свадьба. Молодожены отправились во Францию, где диагноз окончательно подтвердился. По предписанию врачей Джон отвез жену в Алжир. Молодой человек проводил дни в постоянном уходе за больной супругой, поэтому времени на бизнес у него совершенно не оставалось. Через полтора месяца врачи сообщили, что у миссис Морган поражены оба легких. Отец вызвал Джона в Париж, чтобы разобраться с делами. Когда Морган-младший смог вернуться в Алжир, Амелия уже отказывалась от еды, с трудом говорила и вскоре умерла.
Смерть супруги подкосила и без того не очень крепкое здоровье Джона. Пропал его непрестанный оптимизм, помогавший предпринимателю справляться с болезнями и добиваться успеха. Отчаявшегося, потерявшего радость жизни Моргана спасла работа.
Смелые шаги
В это время в Америке началась Гражданская война между Севером и Югом, унесшая тысячи жизней. В это неспокойное время Морган начал торговать оружием: он скупал негодное оружие у южан и перепродавал его северянам, зарабатывая на этом 25 % чистой прибыли. Эта схема известна как «дело карабинов». Действия предпринимателя не остались незамеченными, дело начал расследовать Конгресс, однако к ответственности Моргана не привлекли: его спасли связи в правительстве.
Вскоре Джон открыл совместный банковский счет с финансистом Эдвардом Кетчумом и начал скупку золота. На рынке сложилась ситуация, при которой отсутствовали фиксированные цены на золото и валюту. Поэтому коммерсанты оказались в состоянии влиять на цену золота, совершая сделки. Накопив достаточное количество золота, молодые дельцы начали спекулировать им на валютном рынке Англии. Из-за этого в Нью-Йорке начался дефицит драгоценного металла, и когда цена за унцию золота достигла максимума, Кетчум и Морган незамедлительно продали оставшееся золото на валютном рынке Нью-йорка, заработав 134 тысячи долларов.
Моргана-старшего дерзкие махинации сына привели в ярость: он считал неэтичным пользоваться кризисом валютной системы. Строгий отец подыскал Джону компаньона-наставника, который мог подать молодому предпринимателю достойный пример. На эту роль был избран Чарльз Дебни, опытный финансист из банка Duncan, Sсhermann & Co. Нью-йоркское отделение банка Морганов стало называться Debny Morgan & Co. Однако вскоре Джон вместе с Тони Дрекселом создал в Нью-Йорке другой банк – Drexel, Morgan & Co.
В середине 1860-х годов Джон Морган решил расширить бизнес и вновь обратил внимание на железнодорожные компании. В 1869 году Морган-младший получил контроль над железнодорожной компанией Джея Гулда и Джима Фиска Albany and Susquehanna Railroad, а также стал управляющим Keiro & Vincens. В 1885 году Морган проводит реорганизацию New York, West Shore & Buffalo Railroad, в 1886-м – Philadelphia & Reading Railway, а в 1888-м – Chesapeake & Ohio Railway. Джон также стал партнером Джеймса Хилла, железнодорожного магната, и его компании Great Northern Railway.
Наука и бизнес
В самом начале 1880-х Джон Морган обратил внимание на новое изобретение того времени – лампу накаливания Томаса Эдисона. Банкир сначала вложил деньги в проект электрификации центра Манхэттена, затем провел электричество в собственный особняк. Он был готов пойти на совместный проект по внедрению электрического освещения в крупных городах Америки. К сожалению, Эдисон не имел предпринимательской жилки – ему были интересны только научные изыскания. Это побудило Джона объединить компанию Edison Electric с конкурирующей фирмой Thomson & Huston. Сегодня компания, основанная Джоном Морганом в 1892 году и названная General Electric, – крупнейший в мире электротехнический концерн, производящий широкий ассортимент товаров от электрических лампочек и холодильников до атомных реакторов и ракетных двигателей.
В 1900 году умер отец и главный наставник Джона Джуниус Морган. Тогда к Моргану-младшему перешло управление совместным банкирским домом J.P. Morgan & Co., вскоре переименованного в Morgan, Grenfell & Company.