В свою очередь в это время Китай был наиболее развитой страной в тогдашнем мире. С помощью компаса, который был изобретен в Китае и которым там широко пользовались уже в 13 в., китайские торговые суда плавали по всему Индийскому океану. Крупные китайские купцы имели во владении до 50 судов, перевозя на них железо, изделия из фарфора, шелковые и хлопчатобумажные ткани, сахар, рис. Торговля базировалась на хорошо развитой денежной системе. Бумажные деньги в Китае появились в 12 в. н. э. на 500 лет раньше чем в Европе. Бурный рост торговли вызывал не менее бурный рост городов. В 13 в. н. э. в Китае 10 % населения проживало в городах, что в несколько раз превышало подобные показатели в других развитых регионах тогдашнего мира.[148]
Неясные, но очень многообещающие сведения о богатствах Индии и Китая, путь к которым преграждал арабский мир Ближнего Востока, вызывая у североитальянского денежно-торгового капитала, который в этот период был, по сути, общеевропейским капиталом, стремление убрать со своего пути эту преграду.
Следствием этого стремления и стали крестовые походы на Ближний Восток и в Северную Африку, которые К. Маркс и Ф. Энгельс называли " военно-колонизационным движением на Ближний Восток западного рыцарства и духовенства, инициированного банками итальянских городов-республик".[149] Всего прошло восемь крестовых походов: 1096–1099, 1147–1149, 1189–1192, 1202–1204, 1212–1221, 1228–1229, 1248–1254, 1270 годов. Можно отметить, что по мере развития европейского капитала общее число и интенсивность крестовых походов нарастали. Так, если в 11 в. был один поход, в 12 в. два, то в 13 в. — пять крестовых походов или 60 % от их общего числа.
Как отмечал П. Н. Ткачев в своей работе "Очерки из истории рационализма": "Крестовые походы, не смотря на свой религиозный характер, дали сильный толчок торговой и промышленной деятельности итальянских городов. Купцы первыми проложили дорогу в Иерусалим, они же снабжали крестоносцев кораблями, оружием, одеждой и съестными припасами".[150]
Вскоре после начала крестовых походов, на территориях Ближнего Востока, захваченных, крестоносцами, начали складываться новые военно-религиозные организации — рыцарские, целью которых было объявлено удержание захваченных территорий Ближнего Востока и, прежде всего Палестины и дальнейшая организация новых захватов.
Однако, очень быстро, рыцарские ордена из военно-религиозных, стали превращаться в военно-финансовые организации. Купцы и банкиры, пожертвовавшие определенные значительные суммы в казну того или иного рыцарского ордена, образовывали его гражданскую бюрократию, ведя его финансовые дела, канцелярию, организуя перемещение паломников из Европы к "Святым местам" Палестины и, в конечном счете, определяя и направляя политику того или иного ордена.[151]
Таким образом, рыцарские ордена, практически сразу после своего создания, превратились в вооруженные силы различных группировок европейского (североитальянского) банковского капитала и в дальнейшем начали приобретать все более явные признаки надгосударственного характера.
Первым из таких рыцарских орденов стал "Орден госпитальеров" ("Орден иоаннитов"), созданный в 1113 г. Спустя полтора века, этому ордену в европейских государствах принадлежало 19 тысяч земельных владений, замков и другого недвижимого имущества.[152]
В 1119 г. в Палестине создается рыцарский орден "Рыцари храма" или "храмовников" ("тамплиеров"). Через 100 лет после своего создания, орден имел свой собственный военный и торговый флот, большое количество банков и такое количество золота, что хотел купить остров Кипр за баснословную по тем временам сумму 100 тысяч золотых монет. К началу 14 в. ежегодный доход ордена составлял 112 миллионов золотых монет. Король Арагона и Наварры Альфонс 4 завещал ордену свое королевство, но это завещание после его смерти не было признано правительством королевства.[153]
Орден тамплиеров очень быстро стал не только владельцем гигантской недвижимости и, прежде всего земли в Европе и Палестине, но и гигантской банковской корпорацией. К нему стекались просьбы о деньгах со стороны европейских правительств. Обслуживая паломничество на "Святую землю", тамплиеры ввели в своих банках систему финансовых поручительств, которые стали предшественниками современной системы дорожных чеков и аккредитивов. Полученные деньги они использовали на выдачу новых займов, приобретение новых земельных участков, замков, крепостей по всей Западной Европе. Это финансовое могущество тамплиеров и их явное стремление на над национальную власть в Европе вызвало ожесточенное противодействие набиравших силу в своих странах французских и английских монархий, поддержанных католической церковью. Их совместными усилиями орден был разгромлен, его руководители казнены, имущество и денежные капиталы конфискованы.[154]
154
Л. Замойский. За фасадом масонского храма. — М. : Политиздат, 1990 — С. 108. Е. Парнов. "Трон Люцифера"… — С. 66