Очередная неудача протестантских князей в войне с императором, заставила генуэзских банкиров ввести в войну с императором Францию. На помощь терпящим поражение германским протестантам, пришли французский король Генрих 2. Французские войска овладели пограничными германскими городами Амбре, Мец, Туль, Верден. Не смотря на то, что император лично возглавил армию, пытавшуюся отбить обратно эти города, вернуть их в состав империи так и не удалось. Это поражение окончательно подорвало у императора волю к власти.[255]
В 1555 г, в южногерманском городе Аугсбурге, между императором и коалицией протестантских князей был заключен мир, одно из основных положений которого предусматривало свободу религиозного выбора для правителей земель в пределах Германской империи. Это означало официальное признание Габсбургами краха своей политики по созданию Европейской, а затем и Всемирной империи. Следующим шагом вследствие этого, стал уход с императорского престола в 1556 г. Карла 5 и раздел после этого империи на две основные части: Испанскую с ее владениями в Европе и колониями в Америке и Австрию, в качестве ядра, собственно Германской империи.
Королем Испании, стал сын Карла 5 — Филипп 2, королем Австрии, его брат — Фердинанд 1.
Сразу же за разделом Германской империи, потерпела крах и финансовая империя Фугеров. В 1557 г., произошло государственное банкротство Испании, в результате чего началось стремительное падение влияния Фугеров в Европе. В Испании их место сразу же заняли генуэзцы, ставшие основными кредиторами испанского короля Филиппа 2. Как указывал Фернан Бродель "на протяжении 1557–1627 г.г. банкиры-генуэзцы, посредством управления капиталами и кредитами, были распорядителями европейских платежей и расчетов".[256]
Единственное, с чем нельзя согласиться в этом высказывании — это о сроках финансовой гегемонии генуэзских банкиров. Эта гегемония вовсе не завершилась в 1627 г., когда произошло государственное банкротство Испании, а продолжилось до конца 18 в., вплоть до Французской революции 1789 г. и еще несколько лет позднее.
Раздел Германской империи, не ослабил усилий генуэзских банкиров по ее дальнейшему уничтожению. Прежде всего, потому, что одна из ее частей — Испания, продолжала претендовать не только на всеевропейский, но и на мировой статус.
В состав Испанского королевства, помимо собственно Испании, на момент раздела Германской империи входили Нидерланды (нынешняя Бельгия и Голландия), часть северных и южных территорий нынешней Франции, вся южная и часть северной Италии (Миланское герцогство) и, наконец, гигантские колонии в Северной, Центральной и Южной Америке, а так же территория в Африке, Индийском и Тихом океане.
Сама Испания в то время, была вторым после Германии промышленно развитым государством Европы. Ее сельское хозяйство не только обеспечивало страну продуктами, но и позволяло их экспортировать за границу в большом количестве. Большое количество, получаемой шерсти способствовало бурному развитию суконных мануфактур. В Севильи на них работало 130 тысяч ткачей, в Сеговии 32 тысячи. Были развиты горная и металлургическая промышленность. Население собственно Испании в середине 16 в. было в два раза больше, чем в том же периоде 19 в. Производительность труда выше в 10 раз. Сильным экономическим развитием отличались и некоторые европейские владения Испании, например Герцогство Миланское. Но, особенно были развиты Нидерланды. Их города в 16 в. делаются главными торговыми центрами Европы. Через них велась европейская торговля с Китаем и Индией. Выражение, что во владениях испанского короля Филиппа 2 не заходит солнце, не было преувеличением. Он в первую половину своего царствования был самым могущественным из европейских монархов. У него было американское золото и серебро. У него была лучшая армия и лучшие полководцы в Европе. От этогого могла быть и не далекой и мечта о всемирной монархии. Так описывал положение Испании, сразу после распада Европейской империи Габсбургов Т. Н. Грановский.[257]
И, действительно, по подсчетам современных историков, только в 16 в. Испания получила из своих колоний в Америке 200 тонн золота и 16 тысяч тонн серебра, что в 8 раз превышало добычу этих металлов в Европе. За три столетия господства Испании в Америке в Европу поступило драгоценных металлов, по нынешнему курсу, на сумму два триллиона долларов, что и обеспечило промышленный прогресс в Европе в 16–18 в.в.[258]