С материальной точки зрения финские запасы вначале были недостаточными для затяжной кампании: патронов на два с половиной месяца, артиллерийских снарядов на три недели, горючего на два месяца. Что же касается защиты границы, она ограничивалась, как мы видели, Карельским перешейком и побережьем Финского залива. Повсюду командиры соединений жаловались на слабость противотанковой обороны, авиации, ПВО, на нехватку резервов.
Тем не менее, благодаря превентивной частичной мобилизации, финнам удалось избежать суеты и неразберихи, они получили однородные, хорошо подготовленные и слаженные части и соединения, которые смогли отразить нападение с первого же дня, 30 ноября.
Участвующие в боевых действиях силы сведены в несколько армий.
Финляндия:
– армия Карельского перешейка (2-й и 3-й корпуса) под командованием генерала Эстермана (Ставка в Иматре). Резерв командующего: одна дивизия между Виипури и Коткой;
– армия «Север-Ладога»: две дивизии, составляющие 4-й корпус и занимающие фронт протяженностью в 100 км (генерал Хегглунд);
– прикрытие северной границы: несколько отдельных рот, прикрывающих 100-километровую линию до Пет-само;
– пополнение из резервистов: три дивизии.
В целом тринадцать дивизий.
На море, скованном льдом, за исключением района Турку, два сторожевика береговой охраны, несколько боевых кораблей и пять малых подводных лодок. Воздушные силы слабые.
Ставка маршала Маннергейма в Миккели.
СССР:
На Карельском перешейке: 7-я армия (от двенадцати до четырнадцати дивизий, из которых семь были введены в бой с первого же дня), танковый корпус (1000 танков), полк тяжелой артиллерии.
Цель: Выборг (Виипури);
Сектор «Север-Ладога»: 8-я армия (семь дивизий, танковая бригада, тяжелая артиллерия).
Цель: удар в тыл финской армии на перешейке;
Север: 9-я армия (пять дивизий); сектор Репола, Ухтуа, Канталахти (или Кандалакша).
Цель: северная часть Ботнического залива; перерезать коммуникации финской армии со Швецией;
Сектор Ледовитого океана: 14-я армия (несколько дивизий).
Резервы: вся остальная советская армия.
Итак, изначально, девять финских дивизий (не считая резерва командования и находящихся в стадии формирования) противостояли двадцати шести или двадцати восьми советским дивизиям, что составляло около 500 000 человек, с современным вооружением, располагающим приблизительно 2000 танков и 8000 самолетов; примерно четверть Красной армии. Главным оружием финнов было неукротимое мужество, усиленное врожденной и наследственной неприязнью к русским, какой бы режим они ни представляли. Национальная гордость, стойкость, терпение, упорство, храбрость – вот основные качества финского воина, который, несмотря на свой фрондерский дух, сознавал, что защищает правое дело, свободу своей страны от агрессии.
Красная армия атаковала 30 ноября и перешла границу на всем ее протяжении от Арктики до Финского залива; активные боевые действия продолжались весь декабрь 1939 и начало января 1940 года.
На Крайнем Севере советские войска без труда оккупировали Петсамо, сухопутная и береговая оборона там были слабыми; они продвинулись вдоль норвежской границы по Рованиемийскому шоссе в направлении Ботнического залива.
Южнее 9-я армия наступала на Суомуссалми, при общем направлении на Оулу, порт на северном берегу Ботнического залива.
Наконец, вокруг Ладоги наступали: 9-я армия севернее озера и 7-я на Карельском перешейке.
Для финских войск сложилась опасная ситуация: на севере им угрожало оказаться отрезанными от Швеции, что означало удушение страны, а на юге – попасть в окружение на перешейке, что могло повлечь за собой потерю Виипури (Выборга) и, возможно, Хельсинки.
Однако местность благоприятствовала обороне: водные преграды, густые леса облегчали удары по флангам и тылам противника; умелое командование и отвага рядовых сделали бы остальное.
Смысл перевода Ставки в Миккели заключался в том, чтобы сосредоточить главные усилия на обороне перешейка, оставив на остальных участках фронта только прикрытие, усиленное резервами. Эти самые резервы направлялись на север к Толваярви, Кухмо и Суомуссалми. С другой стороны, юго-восточнее Виипури (Выборга) была спешно возведена линия полевых укреплений, названная Средней; на перешейке установили противотанковые заграждения. Наконец, были сформированы две резервные группы Главного командования, по три батальона каждая: группа А на севере, в районе Саллы, и группа B на перешейке.
Финны держались стойко, хотя моральный дух солдат временами подрывало их бессилие в борьбе с танками, потому что специальные отряды, выделенные для этого, за неимением соответствующего вооружения, располагали лишь гранатами и бутылками с «коктейлем Молотова», использование которых еще не было окончательно отработано. Эта стойкость, особо сильно проявившаяся в Лапландии и в Карелии, увенчается блестящей победой.