Тем не менее надо было жить, а для этого следовало найти поддержку извне, чтобы выйти из созданной обстоятельствами изоляции; и была уверенность, что Германия, в тот момент одерживавшая победу за победой, может эту поддержку дать.
Случай представился в августе 1940 года. К маршалу Маннергейму явился немецкий полковник Вельтъенс с письмом от Геринга. Тайной целью визита было запросить у Финляндии разрешения пропускать через ее территорию эшелоны с грузами для Киркенесской группировки. Взамен Германия была готова поставлять военное оборудование. Военные ухватились за такую возможность, и после того, как Рюти дал свое согласие, заниматься делом было поручено комитету под председательством генерала Талвелы. В конце августа Талвела отбыл в Берлин, где к середине сентября стороны пришли к соглашению, в соответствии с которым Германия получала право использовать финскую территорию для провоза своих военнослужащих, находящихся в увольнении или больных, из Северной Норвегии и обратно при соблюдении следующих условий:
– высадка людей с транспортных судов в портах Ботнического залива: Турку, Васа и Оулу;
– транспортировка их по железной дороге до Рованиеми, конечной стации Лапландской дороги;
– перевозка через Лапландию до Норвегии по Ивалойской дороге.
В отличие от Швеции Финляндия не требовала для себя контроля за передвижениями немцев.
– Дополнительное условие: германская армия могла размещать вдоль намеченного маршрута склады и держать на них охрану. Крупнейшие склады были созданы в Васе и Рованиеми, в Ивало – запасной центр. Охранные команды, первоначально насчитывавшие 1100 человек постоянного состава, очень быстро увеличились и скоро достигли численности 2200, что дает представление о важности этого транзитного маршрута. Первые немецкие пароходы стали швартоваться в Васе и Оулу уже в конце сентября.
Переговоры велись военными в обстановке строжайшей секретности, поэтому прибытие пароходов стало полнейшей неожиданностью. Говорили, что, будто бы, парламент так и не дал на это согласия.
Таким образом, с Германией установились тесные связи.
А с Советским Союзом?
Ему тоже требовалось согласие на транзит, чтобы обеспечить с анклавом Ханко железнодорожную связь, не зависящую ото льда, прекращающего зимой морскую навигацию. СССР опирался на статью договора, согласно которой доступ к Ханко должен быть свободен, и вдохновлялся примером Швеции, разрешившей транзит немцам. Финляндия подчинилась, и советские поезда стали ходить из Ленинграда в Ханко через Лахти. Было оговорено, что личный состав и технику станут перевозить в разных эшелонах и что на финской территории будут находиться одновременно не более трех советских поездов.
Любопытная деталь: соглашение о транзите с СССР было заключено с разницей всего в несколько дней с аналогичным соглашением с Германией.
Но что произошло бы, если бы советская сторона узнала об этом последнем соглашении и среагировала бы в своей манере?
Шел сентябрь 1940 года. Война продолжалась уже год; окончания ее не предвиделось, а относительно дальнейшего развития строились самые разные предположения. В этих условиях Швеция стремилась сохранить свой нейтралитет, пусть даже ценой минимальных уступок, вроде германского транзита через свою территорию. Тогда-то, вероятно, с целью укрепить свою позицию и помочь Финляндии, она выдвинула идею северного альянса Швеция– Финляндия. Проект предполагал тесный союз двух стран, общие дипломатию и вооруженные силы. Было ясно, что при таких условиях Швеция окажет союзнице военную помощь в случае советского нападения, которое она, возможно, считала маловероятным.
Швеция надеялась, что этот проект, требовавший от Финляндии принятия ее новых границ, найдет одобрение и в Берлине, и в Москве. Но пока все оставалось в подвешенном состоянии.
Советская сторона, однако, вновь дала выход своему дурному настроению по поводу Аландов. Молотов заявлял, что СССР в 1921 году не участвовал в выработке статуса Аландских островов, поэтому сейчас, в 1940-м, документ, зафиксировавший этот самый статус, утратил силу. Он требовал его пересмотра и демилитаризации островов, против чего Германия, похоже, не возражала. Опять пошли бесконечные дискуссии, в которых стороны увязли; Финляндия вновь подчинилась и в октябре согласилась на демилитаризацию Аландов с правом создания на островах советского консульства для контроля над процессом.