– Скоро здесь будет мило и уютно, – пообещала мама, но прозвучало это не слишком уверенно.
– Скоро здесь никого не будет, уж поверь мне, – в тон ей отозвался домовой. – Вам что здесь, мёдом намазано?
– Кажется, я наступил в мёд! – вскрикнул папа.
Он вляпался в остатки ночного пиршества домового, но, конечно, не догадался об этом. Наверняка просто прежние хозяева были неряхами. Мама тем временем уже поставила на стол распакованную посуду.
– Пара красивых вещиц, тихая музыка и наш любимый тостер сделают этот дом уютней! – с улыбкой сказала она сама себе.
Любимый? Домовой схватил тостер обеими лапами и, недолго думая, вышвырнул его в окно.
– Дорогой, ты не видел тостер? – заозиралась мама.
Домовой зловеще усмехнулся. Никогда здесь не будет мило и уютно! Уж он об этом позаботится. Очень скоро он выставит отсюда посторонних и останется в своём доме один.
Глава 2.
Первый день в городе
На киностудии кипела работа – все готовились к съёмке очередной серии популярного сериала. Рабочие монтировали декорации, осветители выставляли свет. Актёры, уже в костюмах и гриме, ожидали начала работы. Сегодня режиссёр – низенький толстячок с обширной лысиной – планировал снимать сцену появления сыщика на месте преступления.
– Детектив заходит в кадр и медленно оглядывается, – командовал он. – Я сказал «медленно»! Ага! Он что-то замечает. И кого-то подозревает.
Уборщик Джей Би сидел в сторонке со спицами в руках. Уже никто не удивлялся его странному хобби, а парень привык к вязанию и занимался рукоделием на автомате, заворожённо наблюдая за происходящим в студии. Он живо реагировал на каждое слово режиссёра, словно сам готовился сняться в этой сцене в главной роли. Жаль, что его пригласили поучаствовать лишь в массовке. Дали бы роль побольше, уж он бы тогда...
– Джей Би, ты ещё не весь мусор вынес, – напомнил проходящий мимо рабочий, возвращая его с небес на землю.
– Да, вынесу чуть позже, – отмахнулся Джей Би и важно добавил: – Скоро моя сцена. Мне нужно настроиться.
Рабочий только хмыкнул. Все знали, как уборщик стремится стать актёром, но никто здесь не принимал его всерьёз. Да и как можно было принять за актёра неуклюжего полноватого парня в рубашке и допотопной вязаной жилетке?
– Пошла массовка! – тем временем скомандовал режиссёр.
Камера отъехала от актёра, играющего роль сыщика, и тот мрачно произнёс:
– Какое странное стечение обстоятельств. Видимо, не обошлось без злодея... без Чёрного злодея!
Его пафосную речь прервало внезапное появление Джея Би на переднем плане. Он прошествовал через кадр неестественной походкой с жутко перекошенным лицом, кривляясь и размахивая руками.
– Что? Что такое? – возмутился режиссёр и тут же завопил: – Стоп! Что происходит? Ты должен просто пройти на заднем плане, и всё!
– Послушайте, у меня есть идея, как сделать эту сцену лучше... – кротко возразил Джей Би.
– У меня тоже: убрать из неё тебя! – рявкнул тот.
– Будем переснимать? – спросил менеджер.
Режиссёр кивнул своей помощнице:
– И так сойдёт! Следующая сцена! Поменяйте наконец декорации! – громко закричал он, крайне раздражённый всем происходящим на съёмочной площадке.
Расстроенный Джей Би обиженно удалился, что-то бормоча себе под нос. А помощница режиссёра – до невозможности худая и вертлявая девица – заметила появившихся на площадке незнакомых людей и подбежала к ним с вопросом:
– Вы новые актёры?
– Да, – гордо ответил папа Кристины. – Мы те самые счастливчики!
– Мы окончили Академию Шекспира... – внушительно добавила мама. – И работали в цирке «Бе со вей».
На девицу перечисление их достижений не произвело особенного впечатления.
– Поздравляю! – саркастически заметила помощница. – Добро пожаловать в малобюджетный ад: наш топовый детективный сериал «Чёрный злодей». Текст для вас, – добавила она уже обыденным тоном, протягивая им маленькие листочки бумаги.
– Это весь сценарий? – удивился папа.
– Режиссёр никому не отдаёт весь сценарий, чтобы сохранить интригу даже для актёров, – пояснила та.
– Тоже мне интрига! – фыркнула Кристина, которая пришла на студию вместе с родителями. – Убийца – дворецкий.
– А-а-а! – возмущённо завопила помощница режиссёра. – Кто тебе сказал?
Девочка махнула рукой, указав на актёра в костюме дворецкого, стоявшего в сторонке и повторявшего текст: