«Активисты» переняли многие методы действия эсеров, начав террор против представителей российской императорской власти. 3 июня 1904 г. двадцатидевятилетний сын чиновника Эйген Шауман застрелил генерал-губернатора ВКФ (который, как писалось выше, был наделен неограниченными полномочиями) Николая Бобрикова. В 11 утра Бобриков направлялся на обычное заседание Сената, а при повороте в хозяйственный департамент в Бобрикова было выпущено три пули: одна попала в орден и лишь контузила, вторая легко ранила шею, а третья, смертельная, попала в живот. Бобриков сумел войти в помещение департамента, в это же время Эйген Шауман, сделав два выстрела, покончил с собой на месте убийства. В 01:00 4 июня Бобриков скончался от потери крови. Эйген Вальдемар Шауман (или Евгений Вольдемар Шауман) был состоящим на службе чиновником. Изначально он занимал должность сверхштатного кописта при Сенате, затем камерфервандта в главном управлении училищного ведомства Финляндии. В ВКФ был пущен слух о том, что убийство Бобрикова было делом личной мести – мол, отец Шаумана был лишен офицерского звания за оппозиционный настрой. Такая же участь постигла и дядю Шаумана – командира Финского драгунского полка, лишенного звания из-за расформирования полка. Однако вскоре стало ясно, что Шауманом-младшим двигали несколько иные мотивы, политического характера. В целом считалось, что Шауман был тесно связан со Швецией. Говорилось, что у Шаумана были сообщники, а «очаг сопротивления находился в Швеции». 4 июня в шведских газетах была напечатана биография убийцы, в некоторых даже его портрет. Вероятно, членом «Партии активного сопротивления» Шауман не был.
Непосредственно «активисты» начали свой террор в 1905 г. В течение этого года «активистами» были убиты: прокурор Э. Сойсалон-Сойнинен (Юхансон, Ионсон), выборгский губернатор Н. Мясоедов, помощник генерал-губернатора В. Дейтрих, начальник Выборгского жандармского управления В. Крамаренко. К концу 1905 г. количество террористических актов идет на убыль.
Помимо сотрудничества с российскими революционерами «активисты» налаживали контакты с враждебными России государствами. Как только началась Русско-японская война, лидер «активистов» К. Циллиакус установил контакт с военным атташе Японии в Швеции полковником М. Акаси (Акаши). Однако уже к 1908 г. движение «активистов» стихло под давлением репрессивной политики российской власти. Стихло оно ровно на шесть лет.
Стоит сказать, что еще с начала ХХ века Финляндия наладила тесные контакты с европейским миром. Причины этому были преимущественно экономические. Главным «другом» страны Суоми стала Германская империя – она являлась одним из крупнейших западноевропейских кредиторов Финляндии. В 1913 г. половину иностранных обществ транспортного страхования составляли немецкие общества (четыре из восьми). Немецкий финансовый капитал влиял на экономику ВКФ путем прямых инвестиций, преимущественно в электроэнергетику. Многие финские студенты уезжали учиться в Германию. Все это вполне объясняло то, что когда Германия напала на Россию и началась Первая мировая война, немалая часть финского общества выступила с прогерманских позиций, желая проигрыша России в войне для обретения впоследствии Финляндией независимости. Так начался второй этап деятельности «активистов». С началом войны немцы стали рассматривать Финляндию не столько как рынок сбыта продукции и источник сырья, а, скорее, как хороший плацдарм для угроз и ослабления России. Уже в августе 1914 г. немцы пообещали влиятельным политическим деятелям Финляндии в случае победы Германии создать автономную буферную республику Финляндию. С конца 1914 г. «активисты», получающие спонсирование от немцев, передавали им информацию о дислокации российских частей на территории ВКФ. Однако пиком финско-немецкого сотрудничества в ходе Первой мировой войны стала отправка в Германию финских студентов для формирования из них финской воинской части в составе немецкой армии, которая вела бы боевые действия против России. С предложением о формировании такой части финны выступили в декабре 1914 г., тогда же они выступили и с заявлением о том, что в Финляндии создана «тайная организация», которая готовит условия для высадки немцев на территории ВКФ. 1 февраля 1915 г. немцы согласились принять финнов в свои ряды и провести им четырехнедельные подготовительные курсы в Локштедском лагере близ Гамбурга. 7 февраля 200 финских студентов прибыло в Швецию, откуда их переправили в Германию. Обучение добровольцев началось 24 февраля. В сентябре же немцы решили увеличить число добровольцев, после чего началась нелегальная отправка дополнительной группы финских граждан в Германию. 9 мая 1916 г. был образован 27-й Прусский королевский егерский батальон Германской императорской армии, который возглавил майор Максимилиан Байер. Всего в полку состояло 1897 солдат, из них: