— Куда мы идем? — допытывался Финвэ, которому не терпелось совершить омовение и переодеться.
— В дом наших друзей, — отрезал Энларо, — Это рядом.
Слова командира разведки немного ободрили готового улечься отдыхать прямо посреди улицы бывшего Владыку нолдор, и он продолжил их путь, стараясь не отставать от энергично шагавшего по мостовым портового города зятя.
Аваллонэ выглядел очень гостеприимным, чистым и цветущим, однако смотрелся очень провинциально по сравнению с имперским великолепием высочайших, освещенных тысячами огней, башен Альквалонде и мощью монументальных, корнями уходящих в землю, а шпилями упирающихся в Вардин купол, деревьев-дворцов Ост-Эйниор.
Здесь все было уютным, маленьким, из светлого известняка, гранита или мрамора. Погода была прохладной, но солнечной, и они шли, предоставляя сушить влажные одежды гулявшему в проулках ветру.
— Пора разъяснить тебе то, что происходит, — внезапно начал Энларо.
Финвэ взглянул ему в лицо. Теперь, как ни странно, находчивый и, по видимому, опытный, командир разведки выглядел так, словно и не было никогда прошедшей ночи, отнявшей у него единственную внучку. Или же все это было просто кошмарным сном.
— Нашей главной целью было — выведать секретные договоры Альквалонде… — продолжал Энларо, — Я предложил найти посланника Нового Ласгалена в столице Ольвэ и выяснить нужную информацию у него. Однако Филитэль, — произнести имя внучки было непросто, он прокашлялся, — Филитэль предложила узнать все из первоисточника. Это означало — проникнуть во дворец и найти нужные документы среди бумаг самого Ольвэ! Я противился этому ее плану, но Пташка решила рискнуть, чем обрекла себя на… — Энларо умолк.
Все это время Финвэ неотрывно смотрел в светло-серые глаза собеседника.
— Она добилась своего — разыскала тебя, отправившись в одиночку в Новый Ласгален, выкрала у Кириарана доказательства сговора, и все же, наша миссия выполнена не до конца, — правильные, мужественные черты командира разведки исказились.
— Зачем вам понадобился палантир? — спросил Финвэ.
На красивом лице Энларо Тульвиона появилась горькая полуулыбка. Он промолчал, делая вид, что не расслышал вопроса.
Встречавшиеся на их пути прохожие удивленно и встревоженно таращились и оглядывались на пятерых нолдор, словно только что сошедших с пережившего жесточайшую бурю корабля, провожая их взглядами.
Большинство островитян носило светлые длинные одежды, у многих в волосы, чей цвет варьировался от светло-серебряного, до иссиня-черного, были вплетены бутоны насыщенного розового цвета.
Вскоре, в толпе местных нери промелькнула хрупкая девичья фигура. Златовласая дева была облачена в светло-голубое платье, ее роскошные волосы были заплетены в причудливую косу и украшены васильками.
— Наконец-то! — недовольно произнес Энларо, когда нисс оказалась совсем рядом.
Бывший Нолдаран узнал эту хитрую улыбку — несомненно, это была дева-прислужница из питейного дома, который они посетили прошлой ночью. В ее ярких, орехового цвета глазах сиял озорной огонек.
Она проворно открыла перед командиром входную дверь ближайшего дома. Все поднялись по лестнице на третий этаж. Затем, прелестница отворила следующую дверь. Та вела в ее жилище, как догадался Финвэ.
Мужчины прошли в маленькую, тесную купальню. Прислужница с криком «Я заварю вам квенилас!», бросилась в помещение кухни, скрытое в глубине апартаментов.
— Не урони поднос, Миримэ! — съязвил Энларо, стаскивая с себя одежды.
Палантир он оставил завернутым в истрепавшийся плащ, положив узел с ним на стоявший посреди небольшой приемной диван, состоявший из бархатных пуховых подушек различной плотности и формы.
Омывая тело и длинные волосы в компании четверых мужчин, которые, не обращая на бывшего Владыку нолдор никакого внимания, терли друг другу спины и брызгались водой, словно малые дети, Финвэ снова почувствовал неловкость, которая не укрылась от Энларо. Тот приказал молодцам пошевеливаться и сам проворно намылил голову, повернувшись спиной.
Их хозяйке, которую, как Финвэ слышал, командир разведки назвал Миримэ, предстояла еще одна нелегкая миссия — одеть и накормить пятерых высоких широкоплечих мужчин.
Действуя ловко, как и положено прислужнице питейного дома, Миримэ выбрасывала одно за другим на диван белоснежные полотенца, которые при ближайшем рассмотрении оказались простынями и в которые ее гости, совершив омовение, не замедлили завернуться.
Последним покинул купальню бывший Нолдаран. Ему тут же была выдана пара чистых, пахнущих морской свежестью, настоящих полотенец и предложено усесться на диван. На крохотном низеньком столике перед ними стоял поднос со стаканами дымящегося квенилас и блюдо с казавшимися свежевыпеченными кремовыми пирожными и булочками со сладкой начинкой, напоминавшей варенье или мармелад.
Квенилас, несмотря на то, что был очень горячим, был выпит всеми гостями почти мгновенно. Еще быстрее чем напиток были уничтожены сладкие угощения.
Завернутого в полотенце, распаренного от горячей воды, Финвэ незаметно для него самого начало клонить в сон.
— Заварить еще? — довольно улыбаясь, спросила Миримэ.
— Давай! — тут же кивнул ей Энларо.
Она мгновенно развернулась и полетела обратно в кухню. Командир разведки Тириона поднялся на ноги и последовал за ней, оставив Финвэ в компании троих охранников, на которых из одежды были лишь предметы постельного белья, обернутые вокруг талии и выглядевшие словно длинные юбки из белоснежного хлопка.
Финвэ прикрыл глаза, впадая в полудрему, и прислушался.
— Здесь только два договора… Копии у меня, — донесся до его слуха голос Миримэ, — Надеюсь, оно того стоило…
— Посланника мы разыщем, — уклончиво, но уверенно ответил командир стражи, — Палантир я прикажу вернуть…
— А что же Филитэль?! — в голосе златокудрой послышалась тревога.
Энларо молчал.
— Понятно… — послышался сдавленный всхлип.
Повисла пауза. Был слышен лишь плеск льющейся из кувшина воды для новой порции бодрящего отвара.
— Наш второй важный гость уже прибыл в Тирион? — спросил Энларо бесстрастным тоном.
— Еще нет, насколько мне известно, — неуверенным голосом отвечала Миримэ, — Но его ожидают со дня на день у Нолдарана…
— Хорошо, — ободряюще заговорил ее собеседник, — Таур Элу, конечно, важная птица, но все было бы проще, окажись на его месте сын или внук Орофера. Не уверен, что ради дядюшки этот упрямец захочет поступиться своими планами! — усмехнулся Энларо.
— Ах! — воскликнула Миримэ, выпуская из рук поднос, уставленный стаканами с квенилас.
Его поймал налету внезапно возникший в дверях, заслонив полностью небольшой дверной проем, бывший Владыка Тириона.
Он грозно оглядел обоих заговорщиков и, отставив поднос с приготовленными напитками на гранитную поверхность кухонной столешницы, проговорил громовым голосом:
— Я запрещаю вам! Вы слышите?! Я запрещаю строить козни против владык Нового Ласгалена и Альквалонде! — он перевел дух.
Застигнутая врасплох, Миримэ пятилась к небольшому беленому окошку, во все глаза глядя на разгневанного Финвэ. Ее командир сжал губы в струну, гордо вытянув шею и спрятав за спину руки.
— Вы говорите и действуете так, словно мы на войне, а народ Нового Ласгалена — враг нолдор! — повысил голос до крика избранник Валар, — Я не позволю вам вредить подданным Орофера! Я был там, среди его квенди, и нашел их дружелюбными и отзывчивыми. Они не заслуживают нашей вражды!
— Владыка, — начал спокойным тоном Энларо, — прошу, успокойся, — он приятно улыбнулся, выдерживая краткую паузу, — Мы никогда бы не осмелились сделать что-либо противное твоей воле. Позволь разъяснить тебе суть происходящего. Узнав о том, что мы планируем сделать, я уверен, ты сам вызовешься помогать в осуществлении наших планов.