— Эй, кто здесь?! — раздалось громогласно на языке эльдар откуда-то сверху.
— Дозорные! Нас заметили! — на лице Миримэ в миг отобразился ужас их положения, заставивший Финвэ вздрогнуть.
— Прыгай же в лодку! — скомандовала дева, подталкивая его к краю причала.
Фьють-фью-фью — послышалось снова. Это стрелы, рассекая воздух и не встречая цели, падали прямиком в холодную морскую воду.
— Нет! Сначала ты! — попробовал притянуть ее к себе, чтобы усадить в выбранной ими лодке Финвэ.
Однако Миримэ оказалась сильнее, чем это можно было ожидать от такой изящной и грациозной ниссэ. Она неожиданно оттолкнула его, заставив, таким образом, упасть прямо на дно облюбованной ими лодки и сильно удариться затылком о деревянное сиденье.
Не сразу придя в себя, бывший Нолдаран поводил рукой перед глазами и потряс головой. Со всех сторон ему слышался сухой, стрекочущий треск дерева, а зарево пламени, полыхающее вокруг, ярко освещало утренние сумерки.
— Миримэ! — позвал Финвэ.
— Я сейчас! Осталось еще парочку! — тут же раздалось в ответ сквозь шум горящей древесины.
За этим возгласом последовал отрывистый женский визг, больше напоминавший крик раненного животного.
— Миримэ! Что происходит?! — воскликнул, обращаясь к окружавшей его стене из огня, бывший Нолдаран.
— Он там! Найдите! — кричал откуда-то справа, со стороны берега, знакомый уверенный голос, принадлежавший Энларо.
Мороз, несмотря на распространяемый горящими вокруг кораблями невыносимый жар, прошел по коже бывшего Владыки нолдор. По его вине Миримэ была схвачена командиром разведки Тириона и его подручными, и один Эру знал, что они собирались с ней сделать, если уже не сделали. Необходимо было ей помочь, и Финвэ старался дотянуться кончиками пальцев до края причала, что даже при его высоком росте составляло определенную трудность, поскольку лодка раскачивалась, не давая устойчивой опоры.
Наконец, подтянувшись на руках, Финвэ удалось кое-как вскарабкаться на поддерживаемый высокими сваями причальный настил.
Первым, что он увидел, оказавшись на дощатом помосте, было бездыханное тело Миримэ, лежавшее в какой-то дюжине шагов по направлению к берегу. Финвэ, никогда не видевший наяву зрелища смерти, сразу понял, что она была мертва, по тому дикому выражению, не свойственному живым существам, что застыло навсегда на ее искаженном страхом и злобой лице, в остекленевших безумных глазах.
Шея девы была неестественно вывернута влево и на ней темнели бордово-синим отпечатки чьих-то пальцев. Заметив их, Финвэ тут же понял, что его хрупкая спасительница была просто задушена, а затем ей свернули шею.
В одной руке у нее была небольшая пустая бутыль, а в другой затушенный факел.
Слева, из огненной стены, что с обеих сторон окружили причал, выступила могучая, рослая фигура, облаченного в длинный плащ командира разведки нолдор.
— Он здесь! — крикнул он своим молодцам из охраны, которые, по-видимому, обыскивали другие корабли.
Объятый гневом, Финвэ не двинулся с места.
— Попался, — блистая глазами, проговорил Энларо, решительно направляясь к нему, перешагнув тело бывшей подчиненной, — Теперь тебе некуда деваться…
— Ты — чудовище! — кипя от ярости, воскликнул бывший Владыка Тириона, пожалевший о том, что при нем нет никакого оружия, хоть до той минуты ему и не приходилось использовать его против других квенди.
— Ты нужен живым! — на лице Энларо появилась циничная улыбка.
В этот момент из-за спины командира разведки показались трое его охранников.
Бывший Нолдаран сжал кулаки, медленно покачал головой и внезапно прыгнул вправо, оказавшись прямо в лодке, из которой с таким трудом выбрался.
Словно игрушечную, он молниеносно вырвал из гнезда, вместе с частицами дерева, стальную петлю на носу лодки, к которой была привязана удерживавшая ее у причала толстая веревка, и тут же с силой оттолкнулся длинным веслом от помоста.
«Я не достанусь вам ни живым, ни мертвым!» — гневно подумал Финвэ, готовый скорее обречь себя на гибель среди морских вод, нежели снова оказаться в руках Энларо и его подручных.
Один из них попытался прыгнуть в воду вслед за лодкой Финвэ, но гнев и решимость, читавшиеся на лице избранника Валар, остановили его от необдуманного шага.
Не глядя более на остававшихся на причале, среди подожженных Миримэ кораблей, Энларо и его подчиненных-разведчиков, Финвэ ожесточенно работал веслом, стремясь как можно скорее оказаться в открытом море, подальше от Аваллонэ.
Берега Амана были в прямой видимости с западного побережья Тол-Эрессеа, однако бывший Владыка Тириона находился не в том состоянии, чтобы размышлять о наиболее коротком и безопасном пути к своей столице.
Лишь когда Одинокий Остров скрылся из вида за океанскими волнами, Финвэ бессильно отбросил весло и лег на дно своей лодки, подтянув колени к животу и закрыв глаза.
Лодку покачивало на темно-синих волнах. Солнце светило сквозь легкую дымку, стелившуюся по небу.
========== Часть 9 ==========
Комментарий к Часть 9
Nariё (кв.) - Июнь
В глазах бывшего Нолдарана то и дело темнело. Несмотря на яркие лучи Анара, озарявшие море и небосвод, Финвэ начало казаться, что вокруг стали стремительно сгущаться сумерки. Необходимо было нащупать рядом с собой весло и вновь грести куда-то на Запад, но силы покинули бывшего Владыку нолдор. Пережитые за последние дни потрясения и накопившееся отчаяние лавиной обрушились на несчастного, лежавшего на дне мерно раскачивавшейся на волнах лодки.
«Будь, что будет» — прошептал Финвэ и устало прикрыл глаза, чувствуя, как сознание постепенно покидает его.
Очнулся он от резких, истошных криков чаек, и первым, что увидел, когда снова открыл глаза, было ярко-голубое небо и кружащиеся в нем птицы, чье белоснежное оперение блестело на солнце. Хоть Финвэ и чувствовал, что совершенно выбился из сил, ощущение, что он пропустил что-то очень важное, заставило его медленно подняться на ноги. Оглянувшись по сторонам, Финвэ не без удивления увидел собственную лодку стоящей на каменистом морском побережье: вдали, на востоке, вырисовывались белоснежные горные пики, на север и юг простирались поросшие бледно-зеленой травой овраги.
«Где я?» — осознание того, что он уже не находится в лодке посреди океана, пришло к бывшему Нолдарану не сразу. «Как я попал на материк?»
Пошатываясь, нолдо ступил на скользкие от волн камни и побрел куда глаза глядят, желая лишь вновь оказаться на сухой земле.
Все ощущения, казалось, оставили его. Не было больше ни голода, ни страха, ни радости — лишь неимоверная усталость, что завладела целиком его роа и фэа. Всего через несколько десятков шагов он вновь опустился наземь. Мысль о том, что Энларо вместе с подручными могут попытаться продолжить преследовать его, даже не приходила в голову бывшего Владыки.
Немного отдохнув, Финвэ решил, что нужно все же идти вперед. «Во что бы то ни стало, я должен дойти до Тириона!» — подумал бывший Нолдаран, и медленно побрел, даже не зная, верно ли выбрал направление пути, уповая лишь на удачу.
Он шел и шел, понуро опустив голову, с трудом передвигая ноги, когда странное зеленоватое свечение примерещилось ему, застилая взор. Финвэ остановился и тряхнул головой, стараясь не потерять сознание, как это случилось с ним в лодке.
В этот миг оклик женским голосом заставил его охнуть от неожиданности и резко развернуться в поисках его обладательницы.
— Финвэ! — за долю мгновения, словно из воздуха, перед ним возникла высокая женская фигура. В златовласой деве, облаченной в легкое платье цвета сирени, было трудно узнать прекрасную Валиэ Нэссу.
Она стояла перед ним, не говоря ни слова, с суровым видом, поджав губы. В глазах ее блестели слезы, а в опустевшем взгляде можно было различить лишь невысказанный упрек. Она смотрела, не моргая, внимательно изучая лицо бывшего Владыки, будто ожидая, что в любой момент это лицо изменит застывшее на нем выражение полной безучастности к происходящему вокруг. Шли мгновения, а лик венценосного нолдо оставался все таким же отстраненным, как если бы он не сознавал, что перед ним предстала одна из Великих Стихий.