– Да, мамочка? Что ты хотела? – проворковала Леся.
– На. Выпей. Это витаминка.
– Боже, я и так здоровая, зачем мне витамины?!
– Давай, давай, едите к черту на рога, неизвестно какая там погода.
Отец загружал багаж, мать и сёстры одевались в прихожей.
Милена села в машину, а девочки почему-то не спешили. Оказывается, баба Зита внезапно появилась и пристально наблюдала за семейным отъездом.
Сегодня она закуталась в огромную простыню, бледно-розового «поросячьего» цвета, до самого подбородка. Присмотревшись на ткань, девочки заметили крупные лепестки розы, а голова бабы Зиты по смешному совпадению находилась в центре лепестков, как будто распускающийся бутон!
– Ха-ха-ха, глянь, сестрица, ее башка символизирует розу! – шепотом произнесла Леся и тихо засмеялась.
Арина еле сдержала улыбку.
На голове у старухи был повязан огромный ярко-розовый ленточный бант размером с небольшой кочан капусты. Наверняка, и он символизировал распустившийся цветок. Баба Зита заулыбалась и хотела что-то сказать, но недовольный голос Милены прервал:
– Девочки! Мы опоздаем на поезд! Поторопитесь!
Сестры побежали к машине. На ходу Арина извинялась перед старухой:
– Здравствуйте, Зинаида Никаноровна! Простите, нам нужно ехать!
Старуха с пониманием кивнула и произнесла:
– Удачной поездки! Увидимся в «Фиолетовых кружевах»!
Арина с Лесей, наконец, уселись. Машина тронулась.
– Что сказала эта сумасшедшая?! – удивленно спросила Милена.
– «Увидимся в Фиолетовых кружевах»?! – усмехнулась Леся.
– Она старая женщина, к тому же одинокая, что с нее взять! – пожала плечами Арина и, удобно устроившись на сиденье, загляделась в окно.
Все понимающе кивнули.
На станцию прибыли вовремя.
Большая часть поездки прошла в полном молчании.
Арина читала книгу, Милена периодически переглядывалась с Дмитрием. В ее глазах читалось волнение за дочерей, отец же мысленно подбадривал.
Леся мечтательно улыбалась и про себя спорила сама с собой – через, сколько дней после знакомства прекрасный принц сделает ей предложение?
– Мама, а почему ты нас не знакомила с тетей? – спросила она.
Ариадна уронила книгу на колени и посмотрела на мать. Сестра затронула запретную тему. Вряд ли Милена устроит истерику в поезде, но Арина заметила, как окаменело ее лицо. Молчаливый холод гораздо красноречивее слов, и будь в вагоне цветы, они непременно бы завяли от мороза, который исходил от Милены.
Девушка перевела взгляд на Лесю.
Та по-детски хлопала ресницами, не понимая, отчего такая враждебная реакция. Видимо, мечты о зефирном будущем окончательно затмили ее разум.
– Тётя не интересовалась вами! – Сказала внезапно оттаявшая Милена.
Она решила, что дочери имеют право знать предысторию об отношениях родственников, если пробудут у них несколько недель.
– Ваша бабушка говорила, что огромный особняк, в который ее увез муж, заколдованный и оторвал Татьяну от семьи. – Продолжала мама. – Эти небылицы она внушала вам малюткам. На самом деле, все гораздо проще. Золото Лепестков затмило глаза вашей тетке. Она стала полноправной хозяйкой богатого дома, а что творится в Стебле – ей плевать. Но вы девочки, не забывайте – прекрасные Лепестки держатся на пресловутом Стебле, который все не любят. Труд людей, живущих в Стебле, питает их. За счёт этого они и держатся, так что не надо его недооценивать.
Милена задержала взгляд на младшей из дочерей.
– Неужели тётя ради знати и богатства предала семью? – спросила Леся.
– Ее семья теперь в Лепестках. – Холодно сказала мама.
– До сегодняшнего дня. – Заметил отец и ласково погладил руку Милены. – Люди меняются. Время все расставило на свои места. Пусть и много лет прошло, но они готовы с вами познакомиться, девочки.
– Но я всё равно не понимаю! Неужели из-за богатства можно бросить отца и мать? Я, например, вас не брошу, когда перееду в Лепестки! – заявила Леся.
Арина засмеялась едким смехом.
– Что тут смешного?! – сдвинув брови, спросила младшая сестра. – Или у тебя есть своя теория, почему нашу тётю испортили Лепестки?
– Пожалуй, есть. – Ответила та.
– Ну, скажи, нам интересно.
– Кхе-кхе. – Откашлялась Арина. – Что ж, пожалуйста.
Она отложила книгу, закинула ногу на ногу и с важным видом произнесла речь:
– Если человек изменился под влиянием благ, то правильно сказать не «испортился», а показал истинную сущность, но ничего плохого в этом нет. Я не осуждаю, ведь все стремятся к лучшему. Наша тетя, скорее всего, всегда была амбициозной, думаю, ты пошла в нее!