– Черта-с-два, – прошипел Андел, – Я же отменил наше соглашение. У меня нет времени готовиться к вашим дьявольским экзаменам, особенно когда их тьма!
– Ну не готовься. У тебя просто бесплатная подписка на экзамены во снах, вот и наслаждайся. Она шла приложением к твоему желанию расширить время жизни. Диплом в нашем университете дает бессмертие.
– Как отменить подписку?
Зетинпоф не ответил.
Андел со зла сжег все свои учебники. Если подумать, то Андел чистосердечно хотел бы изучить все эти предметы. Но он старался мыслить трезво – чтобы сделать это, ему бы понадобилось несколько жизней. И столько свободного времени у него точно не было. Он перестал учиться, проводил больше времени с семьей, но высыпаться у него уже не получалось. Каждую ночь он оказывался на экзаменах в университете Сна, и не мог проснуться, пока ассистент не объявит окончание экзамена и не соберет у всех листки.
Иногда в этих листках была ужасная абракадабра по невиданным предметам, о которых Андел никогда не слышал, но тем не менее, приходилось ставить галочки, действовать наугад, писать отсебятину. Тоже самое было с курсовыми и защитами проектов, в которых Андел ничего не понимал.
Психолог в реальности предположил, что Андел таким образом переживает провал: когда-то он не смог защитить свой диплом на «отлично» по специальности «архитектура». Но Андел не поверил психологу, ведь знал: на самом же деле, ему всегда было безразлично, какую оценку ему поставят. Отнюдь не оценки мотивировали Андела, а понимание, что если ты лучше разбираешься в жизни, значит, ты экономишь время и успеваешь больше, действуешь осознаннее, принимаешь более правильные решения и, в итоге, лучше адаптируешься в жизни.
Новогодняя слабость
Сразу после Нового года Горворд почувствовал слабость.
Колени Горворда задрожали, спина сгорбилась, сахар в крови подскочил, и на расческе осталось много волос.
Старость загнала его в кровать. Пришлось включить любимые фильмы и объедаться праздничными блюдами до девятого января.
Утром десятого смерть ослабила хватку; Горворд сделал глубокий вдох. Катаракта и изжога прошли. Он откинул тяжелое одеяло, вышел на балкон, подышал, и пошел собираться на работу.
Вечный Новый год I
Это началось, когда мне исполнилось восемнадцать лет.
Еще с детства мне казалось, что людям открывается сокровенная тайна по достижению совершеннолетия.
Неправильное представление о мире сформировалось благодаря незрелому пониманию сериала "Десятое королевство", где пастушке открылось, что ее семья владеет волшебным колодцем.
Моя семья не обладала секретом. Никто ни в чем так и не признался. Единственное, что настораживало, что я родилась в момент перехода с тридцать первого декабря на первое января.
Мама подарила мне книгу для рисования, папа – карточный домик.
Мы отметили Новый год в полночь, как и полагается. Весь день рождения и утренние часы все шло хорошо. Но после полудня первого декабря я заподозрила неладное.
Мы смотрели новогодний телик, и я прикорнула первым новогодним сном. Папа поставил фильм на паузу, и принес подарок к моему спящему телу. Я прикинулась, что мне не до этого.
– Проснись, Шерн, вот тебе коробка конфет с окошками.
Я открывала одно окошечко за другим. Конфеты дешевские, но сама коробка меня восхитила. Две минуты я разглядывала подарок.
– Подожди, пап, ты же вчера подарил мне карточный домик, этого недостаточно?
– Как этого может быть достаточно на два дня рождения, детка?
Он похлопал меня по макушке, растрепав слабые тонкие волосы.
– Пап…
– Что, моя девятнадцатилетняя?
Я встала с дивана.
– Это тупая шутка, зачем ты так сделал? Я только заснула.
– Зря заснула, все веселье пропустишь. Иди маме помоги нарезать салаты.
– Мам, праздник у нас какой-то?
– Ну да, – мама, выплюнув попку огурца, не поднимала на меня взгляд, – сегодня придет дядя Тирспот, надо сделать больше горячего. Помогай.
Я принялась рубить зелень. Стекла на окнах запотели от кухонного жара. Мама включила новогоднее радио с ноута.
– Мне кажется у меня помешательство, – я немного успокоилась, но хотелось поделиться безумием.
– В чем дело, доча?
– Мне исполнилось девятнадцать?
– Целый год прошел…
– Пролетел, как пуля у виска, – свистнул отец, заходя на кухню и забирая жирную мишуру.
– И что мы делали весь год? – я отхлебнула компота, прикидываясь спокойной.