— Экспеллиармус! — Гермиона атаковала Малфоя, забрав его палочку себе.
Рон неожиданно бросился на Гойла, повалив того на пол. Гарри выхватил палочку из-за пояса, но заклинание Крэбба, лишив его малейшей возможности защититься, уже летело ему в лицо, и Гермиона лишь в последнюю секунду успела отбить направленные чары с помощью Протего.
— Ах ты, грязнокровка мерзопакостная! — свирепо вскричал Крэбб. — Авада Кедавра! — Драко дёрнул Крэбба на себя, луч зелёного цвета пролетел в дюйме от Грейнджер и ударился в дверцу буфета. Дерево брызнуло в стороны мелкой стружкой и щепками.
— Ты что творишь, Малфой?! — закричал Крэбб.
— Редукто!
— Лацеро! — Гарри обменивался заклинаниями с Винсентом, пока Рон пыхтел на полу, не давая подняться Гойлу.
Гермиона направила палочку на Драко, ожидая его действий.
«Он быстр, но я быстрее, и на этот раз палочка у меня, — уговаривала она себя, не смея первой напасть на него. — Но в прошлый раз промедление могло дорого мне стоить. Секунда, и я попала бы под Круциатус».
— Авада Кедавра! — взревел Крэбб снова, на этот раз посылая Непростительное в Поттера. Драко толкнул Винсента под локоть, и заклинание промазало.
— Не убивай его! Тёмный Лорд хочет получить его живым, — попытался воззвать к благоразумию приятеля Драко.
— Да иди ты, Драко! — зло выплюнул Крэбб. — Я тебя больше не слушаю! Круцио! — Винсент, заметив замешательство Грейнджер, ударил в неё.
Гарри оттолкнул подругу, и Круциатус попал в диадему, выбивая её из рук Поттера.
— Гарри, держи её! — заорал Рон, вскакивая с пола с палочкой Гойла в руке.
Диадема подпрыгнула в воздух. Все уставились на неё, отливающую серебром.
— А ну отвали! — Крэбб отпихнул поднимающегося Грегори и попытался схватить диадему Равенкло, падающую вниз. Гермиона и Гарри тоже кинулись ловить крестраж. Рон обхватил Крэбба сзади и потянул назад, позволяя другу заполучить украшение Ровены.
— А ну пусти, Уизли! — заорал Крэбб, паля заклинаниями во все стороны.
Драко повалил Гермиону на пол, спасая от луча Редукто. Гермиона закричала. Гарри попытался оттащить Малфоя в сторону, Рон застонал, получив удар локтем в нос.
— Я вас всех убью! — взревел Винсент. — Адеско Файр! — из его палочки вырвался столб пламени, принявший форму гигантской змеи.
— Адский огонь! — закричал Драко, подхватывая Гермиону под руки. — Бежим скорее!
Палочка Крэбба плевалась огнём, поджигая груду сокровищ Выручай-комнаты.
Гойл с небывалой для него быстротой вскочил на ноги и кинулся бежать по проходу, за ним понёсся Рон, утирая кровь из разбитого носа. Гарри, Гермиона и Драко бежали следом.
— Палочку! — закричал Драко, требовательно глядя на Грейнджер. Гермиона замешкалась на пару секунд, но потом протянула её Малфою.
— Агуаменти! — Драко так надеялся, что чудо случится снова, как тогда, в доме Блэков, когда он потушил картину Вальбурги, но нет. Струя воды испарилась, едва коснувшись языков пламени.
Огонь был повсюду, превращаясь в драконов, змей, диких зубастых кошек. И все они бросались вперёд, пытаясь схватить пламенными лапами, хвостами, зубами убегающих школьников. Раздался дикий вопль Крэбба, не сумевшего укротить собственных адских созданий.
— Мётлы! — закричал Рон. — Мётлы!
Гойл первым схватил метлу и взлетел под потолок Выручай-комнаты, пытаясь разглядеть, в какой стороне выход.
— Давайте, ну же! — Рон кинул метлу Гарри, а сам оседлал последнюю ободранную метёлку. — Гермиона, скорее! — Уизли протянул ей руку. Гермиона села позади Рона, прижавшись к его спине от страха. Поттер быстро кивнул Малфою, предлагая занять место на последней метле.
Они взмыли под потолок. Огонь пылал по всей комнате, нагромождения барахла с треском рушились, пожираемые пламенем.
— Где дверь?! — прокричал Рон.
— Нет тут двери, нет её нигде! — заплакал Гойл, пристраиваясь рядом.
Гарри заметался взглядом по комнате, в горле скапливался дым, вызывая кашель.
— Вон она! — проорал ему в ухо Драко.
Три метлы направились к восточной стене, где виднелся желанный проход.
«Осталось немного, — уговаривал себя Поттер. — Долетим и уничтожим её. Рубанём мечом».
Гарри обернулся, чтобы посмотреть на Гермиону. Она крепко держала сумочку, где снова хранился волшебный меч.
Метла Гарри была самой быстрой, или же всё дело было в нём самом. Да и Малфой удачно сидел за спиной, Гарри даже забыл о нём на какое-то время. Крестраж Поттер сжимал в левой руке, правой держал древко метлы. И вдруг Малфой схватился за диадему, пытаясь вырвать её из руки.
— Не трогай её! — завопил Гарри. Метла качнулась и ушла в сторону.
— Отпусти её, Поттер!
— Убери от диадемы свои руки, Малфой! Убери, или я скину тебя!
— Это адский огонь, дубина ты этакая! Адский огонь! — кричал ему в ухо Драко.
— И что, что адский огонь?! — проорал в ответ Поттер. — Мы сейчас оба туда свалимся!
— Брось её вниз, идиот! Бросай крестраж, и он уничтожится!
Гарри повернул голову к Малфою. Тот был напуган не меньше Гарри, но мыслил, видимо, куда расторопнее.
«А ведь, правда, — здраво рассудил Гарри. — Адский огонь может уничтожить всё».
— Вы там что, с ума сошли? — послышался голос Рона, оказавшегося вдруг за ними.
— Бросай! — крикнул Драко.
Гарри разжал пальцы. Малфой подхватил диадему из его рук и кинул её.
Она полетела вниз, в разверзшиеся под ними огненные пасти.
— Ты уронил её, Гарри! — охнул Рон.
— Нет, Рон, оставь её! — ужасная боль пронзила шрам. Гарри отпустил древко метлы, и они с Малфоем стали падать вниз.
— Нет! Нет! — закричала Гермиона. — Сделайте что-нибудь!
Драко с трудом выровнял метлу.
Диадема, выброшенная обратно из пекла вместе с отвергнутыми пламенем мелкими предметами, закрутилась в воздухе. Рон подхватил её и надел на запястье.
Гарри увидел сквозь дым, боль в голове и жар дверь в стене, к которой Драко уже послал метлу.
Они пулей вылетели в коридор, жадно вдыхая пыльный, но такой свежий по сравнению с дымом в Выручай-комнате воздух.
Рон спрыгнул с метлы и побежал к другу. Гермиона слезла за ним следом, дрожа от пережитого. Гойл лежал на полу, благодаря Мерлина за спасение. Малфой поддерживал завалившегося на бок Поттера за руку.
— Гарри, что с тобой? Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Рон, плюхнувшись на колени.
— Не очень, если честно, — прохрипел Гарри.
— Что с диадемой? — поинтересовался Драко, указав на крестраж на запястье Уизли.
Гермиона подошла к Рону и сняла с его руки украшение.
Диадема была ещё горячая, обожженная адским огнём. Буквы на ободке едва читались. Гермиона провела по ним пальцем, и копоть осталась на коже.
— Её нет, — вымученно пробормотал Гарри. — Его души там больше нет. Огонь выжег её.
Рон, Драко и Гермиона вздохнули с облегчением.
— А теперь, Малфой, скажи на милость, — глухо сказал Поттер, протирая запотевшие стёкла очков, — откуда ты знаешь о крестражах?
========== Глава тридцать восьмая — Признания ==========
«…понимание — разом прощение, оправдание, примирение»,
— А. Герцен
— Я бы объяснил тебе всё, Поттер, куда более подробно, будь у нас время, — серьёзно сказал Драко, — но его нет. Я и есть Симус Данти.
— Хорёк Малфой — тот самый Данти? — недоверчиво сказал Рон.
— Знаешь, Уизел, я бы тебе сейчас врезал, но ты вроде как спас нас всех своими воплями: «Мётлы! Мётлы!»
Рон нахмурился.
— Что было в последний раз?! — требовательным тоном спросила Гермиона. — Почему ты напал на меня?
— Знаешь, Грейнджер, не так-то просто противиться Империо Тёмн… Волан-де-Морта.
— Ого, ишь как заговорил, — присвистнул Рон.
Драко смерил Рона колючим взглядом и шагнул вперёд.
— Спокойно! — прохрипел Гарри, удерживая подавшихся друг к другу Драко и Рона. — У нас есть дела и поважнее выяснения отношений, — Поттер внимательно посмотрел на Драко, словно оценивая, мог ли тот быть Симусом Данти, и, придя к какому-то лишь ему известному заключению, кивнул. — Спасибо тебе, Ма… Драко.