Questo test non lo capisco proprio. Mi sembra che tutti ci possono inventare su delle bugie per dire delle cose che non vedono veramente. Forse lo capisco quando il dottor Strauss mi permette di leggere roba sulla psicologia.
25 aprile Ho immaginato un nuovo sistema di mettere in fila le macchine alla fabbrica e il signor Donnegan dice che così risparmia diecimila dollari all’anno tra la manodopera e l’aumento della produzione. Mi ha dato un premio di 25 dollari.
Volevo portare a colazione Joe Carp e Frank Reilly per far festa ma Joe ha detto che deve comperare della roba per sua moglie e Frank ha detto che deve vedersi con suo cugino per andare a mangiare. Credo che gli ci vorrà un po’ di tempo perché si abituino ai cambiamenti che ho fatto. Tutti sembra che abbiano paura di me. Quando mi sono avvicinato a Amos Borg e gli ho dato un colpetto sulla spalla è saltato per aria. Le persone non mi parlano più tanto insieme e non scherzano come usavano fare prima. Così il lavoro diventa un po’ solitario.
27 aprile Oggi mi son fatto coraggio e ho chiesto alla signorina Kinnian se viene a cena con me domani sera per festeggiare il mio premio.
Da prima lei non era certa se andava bene ma io ho chiesto al dottor Strauss e lui ha detto che andava bene. Il dottor Strauss e il dottor Nemur non mi sembra che vanno molto d’accordo. Litigano sempre. Questa sera li ho sentiti litigare. Il dottor Nemur diceva che era il suo esperimento e la sua ricerca, e il dottor Strauss gridava che anche lui aveva dato lo stesso contributo, perché mi aveva trovato attraverso la signorina Kinnian e aveva fatto l’operazione. Il dottor Strauss diceva che un giorno migliaia di neurochirurghi potranno usare la sua tecnica in tutto il mondo.
Il dottor Nemur voleva pubblicare i risultati dell’esperimento alla fine di questo mese. Il dottor Strauss voleva aspettare un pò per essere sicuro. Il dottor Strauss ha detto che il dottor Nemur era più interessato alla cattedra di psicologia a Princeton di quanto non era all’esperimento. Il dottor Nemur ha detto che il dottor Strauss era solo un opportunista che voleva arrivare alla gloria attaccato all’orlo della sua giacca.
Quando sono andato via tremavo. Non sono certo del perché ma era come vedere per la prima volta quei due uomini chiaramente. Ricordo che una volta avevo sentito dire da Burt che il dottor Nemur aveva una moglie che era un drago che lo spingeva sempre a far pubblicare le cose per diventare famoso. Burt ha detto che quella aveva solo un sogno nella vita, di avere un marito pezzo grosso.
28 aprile Non capisco come non avevo mai visto quanto è davvero bella la signorina Kinnian. Ha gli occhi color marrone e i capelli soffici e chiari che scendono sul collo. Ha solo trentaquattro anni! Credo che al principio la vedessi come un genio irraggiungibile… e davvero vecchissima. Adesso, ogni volta che la vedo diventa più giovane e più deliziosa.
Siamo andati a cena e abbiamo parlato molto. Quando mi ha detto che io andavo avanti tanto in fretta che presto me la lasciavo dietro ho riso.
— È vero, Charlie. Già adesso leggi molto meglio di me. Riesci a leggere tutta una pagina con un’occhiata soltanto mentre io assimilo solo qualche riga per volta. E poi ricordi ogni cosa che leggi. Io sono fortunata se riesco a ricordare le idee più importanti e il significato generale.
— Non mi sento intelligente. Ci sono tante cose che non capisco.
Ha preso una sigaretta e io gliel’ho accesa. — Devi avere un po’ di pazienza. In giorni e in settimane tu stai accumulando quello che la gente normale fa durante una vita. È questo lo straordinario. Adesso tu sei come un’enorme spugna, che assorbe le cose. I fatti, le cifre, le nozioni generali. E presto comincerai anche a collegarli. Capirai come sono collegati i diversi rami del sapere. Ci sono molti livelli, Charlie, come gradini di una gigantesca scala che ti portano sempre più in alto per mostrarti il mondo sempre più grande che ti circonda.
“Io riesco a vederne solo un pezzetto, Charlie, e non salirò più in alto di come sto adesso, ma tu continuerai a salire e vedrai sempre più cose e ogni gradino ti aprirà mondi nuovi che tu non pensavi neppure che esistessero. — Si è oscurata in volto. — Spero… spero solo che Dio…”
— Cosa?
— Non ci badare, Charlie. Spero solo di non aver sbagliato quando ti ho consigliato di accettare questa cosa all’inizio.
Ho riso. — E come potrebbe essere? Ha funzionato, no? persino Algernon continua a rimanere intelligente.
Siamo rimasti in silenzio per un bel po’ e io sapevo che cosa pensava lei mentre mi osservava giocare con la catenina della mia zampa di coniglio e delle chiavi. Io non volevo pensare a quella possibilità, così come le persone anziane non vogliono pensare alla morte. Sapevo che questo era solo il principio. Sapevo che cosa voleva dire dei livelli perché qualcuno lo avevo già superato. Il pensiero che me la lasciavo dietro mi ha fatto sentire triste.
Sono innamorato della signorina Kinnian.
rapporto 12
30 aprile Ho lasciato il mio lavoro con la Compagnia Contenitori di Plastica Donnegan. Il signor Donnegan ha insistito perché era meglio per tutti se io andavo via. Che cosa gli ho fatto che mi odiano in questo modo?
La prima volta che l’ho saputo è stato quando il signor Donnegan mi ha fatto vedere la petizione. Ottocento nomi, tutti della fabbrica, salvo Fanny Cirden. Guardando in fretta l’elenco ho visto che il suo nome era il solo che mancava. Tutti gli altri chiedevano che io andassi via.
Joe Carp e Frank Reilly non hanno voluto dirmi niente. Nessuno voleva dirmi niente, salvo Fanny. Lei era una delle poche persone che ho conosciuto che si fissano su qualcosa e ci credono senza badare a quello che tutti gli altri dimostrano, dicono o fanno… e Fanny credeva che non dovevano licenziarmi. Era stata contraria alla petizione per principio e malgrado le pressioni e le minacce non aveva ceduto.
— Questo non vuole dire — ha osservato — che io non penso che c’è qualche cosa di molto strano in te, Charlie; questi cambiamenti. Non so: prima eri una brava persona normale, uno di cui ci si poteva fidare… forse non troppo sveglio ma onesto. Chissà che cosa hai combinato per diventare intelligente di colpo. Come dicono un po’ tutti qui attorno, Charlie, questa non è una cosa giusta.
— Ma come puoi parlare così, Fanny? Che male c’è se una persona diventa intelligente e gli va di conoscere e di capire il mondo che ha attorno?
Ha abbassato gli occhi sul suo lavoro e io mi sono voltato per andar via. Senza guardarmi ha detto: — È stato peccato quando Eva ha dato retta al serpente e ha mangiato dall’albero della conoscenza. È stato peccato quando si è accorta di essere nuda. Se non era per questo, nessuno di noi adesso diventava vecchio e malato e moriva.
Nuovamente provo quel senso di vergogna che mi brucia dentro. Questa intelligenza ha messo un ostacolo tra me e tutte le persone che una volta conoscevo e amavo. Prima ridevano di me e mi disprezzavano per la mia ignoranza e la mia stupidità. Adesso mi odiano per la mia conoscenza e la mia comprensione delle cose. In nome di Dio che vogliono da me?
Mi hanno mandato via dalla fabbrica. Adesso sono più solo che mai.
15 maggio Il dottor Strauss è arrabbiatissimo con me perché non scrivo più rapporti da due settimane. Ha ragione perché adesso il laboratorio mi paga uno stipendio regolare. Gli ho detto che ero troppo occupato a pensare e a leggere. Quando gli ho fatto capire che scrivere è per me un procedimento così lento che mi fa diventare nervoso con la mia brutta calligrafia, mi ha proposto di imparare a battere a macchina. Ora è molto più facile scrivere perché riesco a dattilografare settantacinque parole al minuto. Il dottor Strauss continua a ricordarmi che devo parlare e scrivere semplicemente perché la gente possa capirmi.