— Ну в чем еще дело? — ворчливо спросил он, поднял глаза и разинул рот.
— А в том, — зловещим шепотом сказал Бадрин, — что мы по вашей милости оказались в кипятке, и если вы нас сейчас же отсюда не вытащите, мы сваримся заживо. Немедленно перехватите корабль, блокируйте его, сделайте что-нибудь, только верните нас обратно.
— Но это невозможно! — воскликнул Кломпьер. — Эти корабли не слушается нашей аппаратуры. Вы уже улетели от нас за семнадцать астрономических единиц. Никакой спасатель к вам не подоспеет. Но вы не волнуйтесь, мальчики, мы сейчас что-нибудь придумаем.
— Придумай, Кломпи, заклинаю тебя, придумай что-нибудь, а не то на твоем участке будет двойное чэпэ с тяжелым исходом… Да тише ты! — бросил он Яну, который вновь начал биться под своей крышкой. — Меня тоже припекает, но я ж терплю!
— Там затычка! — крикнул Ян. — Затычка! Под ногами! Выдерни ее Вася!
Бардин тоже нащупал под пяткой затычку, несколько раз саданул ее каблуком, потом поджал ноги и резко потянул на себя. Пробка выскочила. Жидкость с шумом потекла куда-то внутрь.
Космонавты перевели дух.
— Насчет того, что в ваннах можно переносить перегрузки, я слышал, — сказал Ян, — но зачем при этом делать из космонавтов бульон?
— Ты хотел сказать — жаркое… — пробормотал командор.
— Почему?
— Потому что воду мы выпустили, а нагревательный элемент работает! — закричал командор. — Отпустить! Открыть! Не надо!..
Но стенки ванной продолжали нагреваться и вскоре сравнились температурой с хорошо нагретым утюгом.
— Холодная вода! — истово пожелал Ян Коровин. — Аш-два-о!.. Ноль градусов по Цельсию!
Немедленно кто-то изнутри окатил их ледяной водой. Густые клубы шипящего пара на некоторое время скрыли голову командора.
Когда пар рассеялся, Ян увидел, что командор лежит на полу и озирается.
— Эй! — позвал Ян. — Как ты оттуда выбрался?
— Просто сказал, что хочу наружу…
— Я тоже!
В ту же минуту ванна выдвинулась наверх, распрямилась и остыла.
— Не-е-ет! — пробормотал механик, стуча зубами. — Это уж ни на что не похоже, это черт знает на что похоже, это похоже на чертовщину какую-то, вот на что похоже…
— Без истерик! — прикрикнул на него командор. — Самое главное — никакой паники. Ты хотел сауну — вот ты ее и получил. А теперь нам надо найти свои каюты.
— Слуга покорный! — огрызнулся Коровин. — Что бы там меня насадили на шомпол и поджарили, как поросенка? Кроме того, я не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Что это, Вася?!
— Боюсь… — прохрипел командор, — боюсь, что это «стабильная гравитация в 125 фью».
— «Же», Вася, — с грустью шепнул механик. — А при ста двадцати пяти «же» нас расплющит в лепешку…
А тяжесть все возрастала и возрастала, похоже, готовая и в самом деле дойти до ста двадцати пяти земных. Перед глазами космонавтов заалела пелена…
— Где там этот Фермуар…
— Я здесь, ребятки, — мигом появился тот. — Что, выбрались?
— Перегрузка… — из последних сил выдавил командор.
— А я специально для вас связался с крупнейшим специалистом по Эр-Лумбрии, знакомьтесь, профессор Бойторн, — и он подвел к экрану низкорослого мужчину с густой бородой, призванной, казалось, компенсировать обширную плешь на черепе.
— Лучше найдите нам хоть одного эр-лумбрианина, пусть покажет, какие кнопки тут надо нажимать.
— Это, к сожалению, невозможно! — развел руками профессор. — Эр-лумбриане не могут жить в условиях низкой гравитации…
— А мне плевать, где они могут жить, а где не могут! — пискнул Ян. — Мне самому жить хочется…
— Спокойно! — оборвал его командор и повернул голову к стоящим у экрана. — Мне бы очень хотелось знать, дорогой мой Фермуар, чем вы руководствовались, закупая корабли, совершенно не приспособленные для человеческого организма? Сначала нас тут ошпарило кипятком, потом чуть не изжарило, и наконец едва не раздавило…
— На кто же мог подумать, что…
— Спасайся кто может! — воскликнул Ян.
Противоположная стена отсека вдруг поднялась и выплеснула на космонавтов мощный вал тягучей маслянистой жидкости, которая подняла их и закружила по комнате.
— Чего еще ты от них пожелал?! — спросил Бардин, бултыхаясь и отфыркиваясь.
— А при чем здесь я? — удивился Коровин. — Это вы тут разглагольствовали. Я только сказал, что плевать хотел на…
— А кибер подумал, что ты сказал «плавать», вот ты теперь и плаваешь…
— Но это все же лучше, чем тебя будет давить прессом, как цыпленка-табака…
— Ну, если ты предпочитаешь утонуть… Остановить!.. Отпустить!..