Встретились мы в скверике возле старого здания МГУ, в просторечье именуемом также «психодромом». Почему – не знаю, не с нас это началось, не нами кончится. Именно на этом скверике мы с Асей поругались в первый и в последний раз в жизни чуть ли не насмерть, поскольку один и тот же кавалер одновременно назначил нам свидание, а мы, две зеленые дурочки, стали обвинять друг друга в злонамеренном разбивании личного счастья. Потом-то, конечно, разобрались и устроили шутнику веселую жизнь, но ссору эту запомнили на всю жизнь.
– Куда пойдем? – осведомилась Ася, высказав пару дежурных комплиментов моей парижской внешности и общему виду. – Не на улице же нам беседовать.
– Ну и в ресторан в три часа дня переться глупо, – принялась я размышлять. – К тому же там шастают официанты и вообще…
– И вообще у тебя нет денег, – догадливо закончила моя подруга. – Ладно, пойдем на Горького, то есть, тьфу, никак не привыкну – на Тверскую. По всей Москве понатыкали этих самых летних кафе под зонтиками – садись, пей и болтай, сколько душеньке угодно. Как в Париже…
– Уж ты скажешь, «как в Париже», – завелась я, со сладкой тоской вспоминая свои тамошние «посиделки». – И сравнения-то никакого быть не может. Ты посмотри вокруг: хоть одно улыбающееся лицо видишь? И не увидишь – хмурые, озабоченные морды. А там почему-то люди улыбаются просто так, без повода.
– Ну, завелась! Что ж ты сама-то не улыбаешься? Правильно, от такой жизни волком завоешь, а смеяться станешь только на нервной почве.
– Я не улыбаюсь потому, что вчера на меня было совершено покушение, – злорадно сообщила я Асе.
Та, похоже, удивилась:
– Покушение? На тебя? А, знаю, Олег рассказал. Но ведь все, кажется, обошлось?
– Когда кажется, нужно креститься, – не слишком остроумно огрызнулась я и рассказала историю подвига моей собаки. Рассказывала красочно, со всеми деталями, и, когда закончила, мы уже сидели в одном из летних кафе почти под хвостом у замечательного коня князя Юрия Долгорукого.
– А лица этого мужика ты на рассмотрела? – поинтересовалась Ася.
Вопрос, конечно, интересный.
– Ну как же я могла, если он подошел сзади и в темноте? Руку, если надо, опознать смогу. На вкус, конечно.
– Не смешно, – поморщилась моя подруга. – Просто я пытаюсь понять, сколько человек крутится вокруг тебя. Уже получается как минимум трое: двое там, в машине, и один вечером, возле твоего дома. Меня, кстати, никто не беспокоил, хотя по идее должны были бы.
– Не ты же летала в Париж. И потом, ты вообще редко из дома выходишь, а уж вечером только в сопровождении и то – до машины.
– Это уж точно. Устала я от такой жизни, ты себе не представляешь как. Муж, кстати, уже три дня ездит с телохранителем. Между прочим, довольно дорогое удовольствие.
– Богатые тоже плачут, серия триста тридцать третья… – рассеянно пробормотала я. Что-то действительно было не так, концы с концами в этой истории решительно не сходились. Моя роль курьера выполнена – ну и оставили бы в покое, так нет, я по-прежнему «под колпаком». Асю же никто не трогает, хотя по идее должны были взяться именно за нее. И почему вчерашний тип ошивался возле нашего подъезда, если вечером с Элси всегда гуляет муж? Могли, конечно, не знать, но ведь ждали же! Значит, были в курсе хотя бы того, что у нас есть собака, причем незлая. Этому, укушенному, просто не повезло: если бы он без затей выругался матом, Элси бы и ухом не повела. А тут – «дура». Да еще второй раз за один вечер. Натурально, нервы у собачки не выдержали.
– Не засыпай сидя, – услышала я голос подруги. – Лучше покажи свою знаменитую пудреницу. Никогда бы не поверила, что ты способна восторгаться какой-то безделушкой…
Это уж точно, я бы и сама не поверила. Но вот прилегла к сердцу – и все тут. Думаю, все дело в этих самых королевских лилиях на крышке. Всю жизнь была неравнодушна к французской королевской символике. Детские привязанности: «Три мушкетера», «Королева Марго», «Графиня де Монсоро». Блажь, конечно, но уж так исторически сложилось.
– Сейчас, сейчас, – встрепенулась я и… уронила сумку с колен прямо на тротуар. Мы с Асей, не сговариваясь, нагнулись, чтобы ее поднять, да так и остались на четвереньках. Ибо над нашими головами что-то загрохотало, а в стеклах вагончика-кафе немедленно образовались аккуратные круглые дырочки.