* * *
Старший совсем не пострадал от дождя. Прозрачная полусфера оболочки хорошо укрывала его от любой непогоды. Промок только целлофановый пакет, в который все было завернуто. Когда такси подкатило к ресторану, Старшему довелось еще раз побыть в роли зонта и почувствовать себя героем: спасителем дамы.
На пороге ресторана Олю встретили две красивые девушки восточной внешности. Обе они были одеты в элегантные бежевые платья, подчеркивающие фигуру. Прекрасные образы девушек дополняли их длинные черные волосы и презентабельные туфли на высоких каблуках. В некоторых ресторанах сейчас есть так называемые «хостес»/ «хостесы», что означает «принимающие гостей». Одна из хостес сразу предложила забрать торт и унести его в холодильник. Оля с радостью согласилась. Старший тоже был рад. Во-первых, от предвкушения того, что скоро станет украшением праздника, а во-вторых, что сейчас снова окажется в любимой обстановке холодильника. Оля уехала на лифте и оставила торт на руках девушки-хостес.
Счастье Старшего длилось недолго. Из-за дождя пол на входе в ресторан стал мокрым и скользким. Девушка, несущая торт, прошла всего несколько шагов и поскользнулась. Старший выскочил из ее рук и отлетел в сторону. Полет ему не понравился. Это было так неожиданно, так резко, да и вообще, не «десертное» это дело – летать. После молниеносного перелета мокрый пакет с тортом также резко плюхнулся на пол. Девушка медленно поднялась с пола, потирая ушибленную коленку. Она шагнула к пакету и в страхе заглянула внутрь.
Все пропало! Торт сильно пострадал. Нет, он не испачкался, его прозрачная тара была крепко закрыта и сохранила Старшего чистым и опрятным. Но он, как бы это помягче выразиться, – в общем, «помялся». А точнее, почти половина торта, куда пришелся основной удар, была безнадежно расплющена. Другая половина пострадала не так сильно, но кое-где раскололась и потеряла форму. Свежие клубнички, которые с утра водили свой веселый хоровод на макушке торта, слетели вниз и рассыпались по сторонам. Их вид тоже оставлял желать лучшего. Бедный Старший! Ему было очень больно. Даже не потому, что он «поломался». Торты морально готовы, что их будут резать и даже есть. Больно было его нежной фисташковой душе. От торжественного вида, которым он так гордился утром, не осталось и следа. Такого «размазню» точно не поставят на праздничный стол, никто не захочет на него даже взглянуть. Старший горько заплакал своим тягучим малиновым джемом. Конечно, его слез никто не заметил. Девушка-хостес тоже была расстроена. У нее все еще побаливала коленка и она тоскливо смотрела на фисташковый торт. Вернее, на то, что от него осталось. Она отдала торт официанту и прихрамывая пошла в служебную комнатку, чтобы снять свои опасные туфли на высоком каблуке и надеть удобные кроссовки.
* * *
Холодильник ресторана был большой и просторный. Его нежная прохлада немного успокоила расшатанные нервы Старшего Фисташкового. После пережитого стресса он впал в состояние некоторой апатии. Эх, будь, что будет! Хорошо хоть, что не выбросили. Кто-нибудь его все равно попробует, ведь оставшиеся целыми части торта все еще источали свой неповторимый аромат. И вкус от падения совсем не изменился, разве что адреналину прибавилось.
Оказавшись на полке холодильника, Старший вскоре начал успокаиваться. Окончательно придя в себя, он огляделся и с любопытством заметил: сколько же в ресторанном холодильнике всего вкусного! Его, конечно, поставили рядом со сладостями. Здесь были и другие торты: из разных коржей, с удивительными начинками и со своими индивидуальными, но такими сладкими запахами! Все ближайшее пространство было окутано облаком изысканных ароматов, которые сливаясь создавали райскую атмосферу счастья. Наверное, люди испытывают подобное блаженство, попадая в парфюмерные дома. Здесь был рай для сладкоежек. И еще, конечно же, для самих тортов.