После экспедиции английских исследователей в Африку ученых заинтересовал стрельный яд тропического растения строфанта. Действие ничтожных количеств стрельных ядов из тропического растения было изучено в медико-хирургической академии в Петербурге профессором Е.В. Пеликаном. Результаты исследований установили их благоприятное действие на больное сердце. Через семь лет из строфанта было выделено физиологически активное вещество строфантидин и установлена его гликозидная природа.
Фитотерапия сердечно-сосудистых заболеваний в научной медицине России XX века
Наступил период, когда, анализируя действие различных веществ, фармакологи вместе с химиками подметили известную связь между структурой вещества и его действием. Изменение структуры в ряде случаев закономерно изменяет и действие. Значительная часть средств, используемых современной фармакологией, была создана химиками в соответствии с «предвидением» их действия, умением их по химической структуре предполагать определенный вид действия. Большой вклад в развитие отечественной фитохимии внесли такие ученые, как Н.Ф. Комиссаренко, Е.А. Краснов, Г.А. Кузнецова, В.И. Литвиненко, Н.П. Максютина, К.С. Рыбалко и др.
Академиком А.П. Ореховым обнаружено в различных растениях 65 новых алкалоидов. Наша фармацевтическая промышленность дала такие ценные препараты из растительного сырья, как эфедрин, сальсолин, платифиллин, адонизид, «Аллапинин» и др.
И в настоящее время обнаруживаются все новые группы фармакологически активных веществ у давно используемых растений (пектины, лектины, лигнаны, фитоэкдизоны, фитоэстрогены и др.). Разработаны международные требования GMP по выпуску фитопрепаратов.
Выдающийся советский фитофармаколог Н.В. Вершинин уделил много внимания изучению сердечных гликозидов и разработке новых методов фармакологических исследований. Под его руководством Е.М. Думеновой, К.С. Шадурским, А.С. Саратиковым была разносторонне изучена синтетическая камфора, полученная из пихтового масла, в результате чего она заменила импортную японскую камфору, получаемую из листьев камфорного лавра.
В годы Гражданской войны и особенно в период Великой Отечественной войны Н.В. Вершинин вместе с B.В. Ревердатто возглавил большой коллектив ученых Томска и Новосибирска, в результате чего было комплексно изучено и предложено для внедрения в медицинскую практику более 50 видов новых лекарственных растений, и среди них такие важные, как володушка, голубушка (соссюрея иволистная), желтушник, кровохлебка, левзея, панцерия, пижма, пустырник, сенега сибирская (истод), сирения, стеллера, чина луговая, шлемник байкальский и другие.
Фармаколог Николай Васильевич Вершинин (1867–1951) внес большой вклад в развитие отечественной фитотерапии. В 1921 году вышла статья Николая Васильевича «К фармакологии „Digitalis grandiflora“», где он предложил заменить использование западноевропейского растения – наперстянки пурпурной сибирским – наперстянкой крупноцветной. В результате появилась возможность производства сердечных гликозидов из отечественного сырья. С 1934 года Вершинин с учениками занимался изучением сибирской синтетической левовращающей камфоры и организацией ее производства из пихтового масла, а уже через два года Советский Союз перестал зависеть от японского импорта – советский аналептик превосходил аналоги по кардиотоническому действию.
Открытие и изучение противошоковых свойств сибирской камфоры позволили с успехом использовать ее для спасения раненых. Исследования желтушника показали наличие в нем гликозидов, сходных по фармакодинамике и строению с гликозидами африканского растения строфантина. В 1944 году Наркомздрав РСФСР принял постановление о привлечении ученых к решению проблемы гипертонической болезни. Николай Васильевич со свойственной ему самоотдачей принялся за дело. Были исследованы многие сибирские растения на предмет гипотензивного действия. Подобная активность была установлена у пустырника и шлемника байкальского, по успокаивающему действию они превосходят валериану, нормализуют работу сердца и снижают артериальное давление. По итогам работы было опубликовано несколько сборников «Новые лекарственные растения Сибири». За разработку лечебных препаратов из лекарственных растений Сибири и внедрение их в клиническую практику Николай Васильевич Вершинин первым из советских фармакологов вместе с профессором В.В. Ревердатто и терапевтом академиком АМН СССР Д.Д. Яблоковым был удостоен Сталинской премии (Плотников Е.В., 2003).