Роуз – моя соседка и подруга. Пока мы учились в колледже –вместе снимали квартиру, а после окончания, когда отправив резюме, я получила работу в этом городе, Роуз предложила пожить у нее некоторое время. Делить оплату за квартиру было выгодно нам обеим, поэтому мы остались вместе в трехкомнатной квартирке с большими окнами, кремовыми стенами и старым диваном в гостиной, совмещенной с кухней. Днем Роуз пропадает в журнале, где недавно получила повышение до секретаря главного редактора, вечером – в клубах или модных тусовках, куда иногда у нее получается вытянуть и меня. Как раз вчера она вернулась ранним утром, когда первые лучи солнца уже начали свою работу – освещали мир.
–Что ты делаешь? – спрашиваю я.
–Спасаю десерт. Дурацкая духовка, – ругается девушка. Я же с ней абсолютно не согласна, но предпочитаю оставить свое мнение при себе – Роуз весьма обидчивая девушка.
–Как погуляла? – присаживаюсь на стоящий у стола деревянный стул с синей обивкой.
–Если б ни одна сучка, которой я была готова набить морду, то отлично, – не желает вдаваться в подробности она, выкидывая обрезанные корки.
–А что случилось? – зная взрывоопасный характер своей подруги, могу предположить, что кто-то мог просто наступить на ее любимые туфли на танцполе. Моя версия оказалась не так далека от правды.
–Эта овца чуть не облила меня соком. Забрызгала мои любимые туфли, – подруга еще долго в красках описывает несчастную девчонку, некстати оказавшуюся рядом. – А как твой Джейк? – играет бровями Роуз, в голубых глазах которой смешинки.
–Почему мой?
–Ну, он же тебе нравится? Он такой красавчик, что в нем может не нравится? – слышу я в ответ. Роуз видела фотографии в инстаграмме Джейка, ссылками на которые мы обменялись, и чуть слюни не пускала.
–Ладно, он немного симпатичный, – соглашаюсь я, гоня прочь воспоминание о Джейке без футболки, смывающего пену с золотистого ретривера при помощи шланга с насадкой.
– Он горяч. А ты все держишь его на расстоянии. Ты меня поражаешь! – согласно ее простой логике, если два человека нравятся друг другу, то должны быть вместе. Какой бы стервой Роуз не казалась внешне, глубоко в душе она тот еще романтик. – Вы хоть целовались? Он должен классно целоваться. Большая практика – залог хороших поцелуев, – добавляет подруга, покончив с кексами и снимая фартук.
–Нет, – не хочу обсуждать это. – Хватит об этом, Роуз. На следующих выходных я согласилась поехать с Джейком в горы. Ну, не только с ним. По его словам, будет большая компания.
– О, ты же понимаешь, зачем вы едете в горы с ночевкой? – с явным намеком произносит Роуз.
–Дышать свежим воздухом? – делаю вид, что не понимаю о чем она. – И мы едем на один день.
–Не строй из себя святошу!
–Кому, как ни тебе знать, что я не святоша. Но всего, что ты там напридумывала в своей голове, не будет, – твердо произношу я.
–Ага, конечно, – с иронией произносит девушка и добавляет. – Не мучай его.
–Давай лучше чай пить? – надоела мне эта тема.
Несмотря на все мучения, кексы вышли восхитительными на вкус. Воздушные, с запахом ванили и каплей шоколада внутри, присыпанные сверху сахарной пудрой, буквально таяли во рту. Во избежание катастрофы с не застёгивающимся платьем, после второго кексика я выгоняю себя из кухни.
Наша маленькая уютная квартирка, в которой мы жили вместе уже почти два года, безумно нравилась мне. Кремовые обои, светлые шторы, темно-синий диван в гостиной, магнитики, поработившие холодильник, фотографии на полках в гостиной и повсюду разбросанные старые номера журнала, в котором работала Роуз – все это было безумно дорого моему сердцу. Здесь пахло уютом, теплом, домом. Почти так же, как и в нашем семейном доме в пригороде Нью-Йорка. Позвонив вначале родителям, а затем младшей сестре, я приготовила одежду на завтра и, взяв с книжной полки «Божественную комедию» А. Данте, продолжила путешествовать вместе с Вергилием по просторам Чистилища.
Каждое утро в большом городе – это спешка. Зачастую ты и сам не понимаешь, почему спешишь. Таковы правила мегаполиса и ты им следуешь. Наша квартира расположилась в северной части города в районе для среднего класса. Обычно до места своей работы я успеваю добраться примерно за час. Однако сегодня из-за аварии в пробке приходится стоять несколько дольше, что вынуждает приехать с опозданием. Я люблю собранность, четкость, порядок. Ненавижу, когда что-то идет не по плану.