Всего наша компания состояла из восьми человек или четырех пар, кому как будет удобно. На миг стало немного неуютно, что Джейк не предупредил меня об этом, но вспомнив слова Роуз об иллюзиях, я забила на неудобство. Запомнить сразу такое большое количество людей с утра оказалось для меня непосильной задачей. Запомнила я лишь имя Моники – кудрявой девчонки со смуглой кожей, что ехала с нами в машине и ее парня Генри, которому девушка так и норовила положить голову на плечо. По решению водителя, коим выступал Джейк, я оказалась на переднем сидении рядом с ним.
По всеобщему решению, принятому вчера в общем чате, в который почему-то меня забыли добавить, парни решили ехать в горы, расположившиеся в нескольких десятках километров от нашего города. Так, беседуя ни о чем, слушая шутки и смешные истории, которые имелись у Генри в большом запасе, а также вдыхая прохладный еще воздух, врывающийся свозь слегка приоткрытое окно, я наслаждалась поездкой. Джейк вел машину аккуратно, не нарушая правил и не превышая скорости. Невольно я сравнивала его с Марком, за что ругала себя. Не вслух разумеется.
Спустя полтора часа мы уже катили по лесной дороге, с двух сторон которой росли огромные старые деревья. В воздухе пахло свежестью, зеленью, мхом, древесиной и прохладой. Так и хотелось дышать полной грудью, каждой клеточкой тела впитывать этот неповторимый запах леса.
Наконец ребята припарковали машины на небольшой, но скрытой от глаз полянке, с которой был слышен шум реки, находящейся неподалеку.
–Наше тайное место, – объяснил мне Джейк, вытаскивая из багажника машины друзей складной столик и стулья. – Однажды случайно нашли его. Не говори никому – это секрет, – улыбнулся темноволосый парень.
–Обещаю держать рот на замке, – возвращаю ему улыбку и беру плед, чтобы расстелить его прямо на траве.
По всеобщему соглашению, было решено, что одна пара останется следить за вещами, пока остальные пойдут покорять горную вершину. Конечно, это весьма громко сказано, но взбираться по склону, где то там, то здесь будто бы из неоткуда появляются корни, камни или небольшие, но опасные ямы, удовольствие не из легких, хоть и в окружении прохлады, царившей в утреннем лесу и весело переговаривающихся ребят и девчонок рядом. Мне то и дело приходилось просить помощи Джейка, уверенно шагающего впереди и чуть ли не каждую секунду оглядывающегося на меня. Но наша почти двухчасовая прогулка того стоила. С небольшой горы, на которую я с таким трудом взобралась при помощи Джейка, открывался потрясающий вид на темный лес, который рассекала на две половины небольшая бурлящая горная речка. Солнце разгоняло пушистые облачка по небу, словно пастух овечек. Воздух был настолько чистым, что от вдоха полной грудью, кружилась голова.
–Красивый вид, да, Рапунцель? – подошел ко мне тихо сзади Джейк. От неожиданности я дернулась и чуть не оступилась, но парень быстро среагировал, схватив меня и дернув на себя так, что теперь я оказалась в его объятиях. Надежных, теплых, приятных объятиях.
–Ты что творишь? – нервно, видимо, от испуга произносит парень.
–Не пугай меня, – отвечаю я.
–Я не пугал. Извини. И ты меня не пугай, Рапунцель. Смотри под ноги, – произносит Джейк и отпускает меня. Слова Роуз вновь встают перед мысленным взором, и я слегка обнимаю парня за талию, кладу голову на плечо и продолжаю наслаждаться видом.
–Ты не против, – не поднимая головы, спрашиваю я.
–Совсем нет, – обнимает он меня за плечи в ответ. Почему-то мне кажется, что он улыбается. Подняв голову, понимаю, что оказалась права – на лице Джейка сияет улыбка, как солнце над нашими головами. –Красиво здесь.
–Очень красиво, – соглашаюсь я. – Спасибо, что уговорил меня.
–Всегда пожалуйста, Рапунцель.
–Ты когда-нибудь перестанешь звать меня Рапунцель?
–Пока ты вдруг не перекрасишься, не перестану, – заявляет Джейк, а я вдруг чувствую, что мне очень тепло рядом с этим человеком. Тепло, как холодным зимним вечером у потрескивающего камина с чашкой чая в руках. А может, виной всему было солнце, которое грело своими лучами наши спины.
–У тебя красивые глаза, – вдруг говорит Джейк и напрягается, словно не хотел, чтобы эти слова вырвались наружу.