Далеко за полночь, когда вечеринка переходит на более пьяный, откровенный и немного сумасшедший уровень, Джеки, девчонка с кучей татуировок на руках (я насчитала восемь) и синими волосами средней длины, которая и оказалась хозяйкой этого дома, предлагает поиграть в "одну очень забавную игру" по ее словам. Подозреваю, что она сама ее придумала, притом только что.
Почти полчаса Джеки собирает по всему дому парней и девчонок, которые еще могут развлекаться. Это оказывается не таким уж простым занятием: некоторые уже очень пьяны, несколько человек просто вырубились кто где, кто-то уже разбился на пары и не желает отрываться от своих половинок, а пара девчонок оккупировала ванную с целью освобождения от лишнего алкоголя.
Каким-то неведомым мне способом, Джеки все же удается собрать девять разгоряченных и не совсем трезвых, хотя нет, не так, правильнее будет сказать совсем не трезвых парней и девчонок. В числе них оказываемся и мы с Кэти. Для моей белокурой подружки, похожей на эльфа, отрываться по полной – обычное дело, я же в трезвом уме и доброй памяти ни за что бы на такое не согласилась. Но в этот раз мой ум был далеко не трезв.
Для начала Джеки и еще пара ее подружек, не участвовавших в этом безумии, за пару минут придумали десять фант с заданиями. Они так хихикали, пока занимались этим, что я на пару мгновений засомневалась в их психическом здоровье. Где-то одна из подружек Джеки взяла ковбойскую шляпу, в которую девчонки и сложили бумажки. Как потом оказалось, заданий было всего лишь пять, остальные же пять маленьких листочков в линию, в спешке вырванных из какой-то тетради и небрежно свернутых в маленькие комочки, были абсолютно чисты.
Каждому участнику, коих оказалось неравное количество: пять девчонок на четверо парней, Джеки предложила "запустить руку в шляпу и вытащить свой счастливый билет". Каждый, вытянув листик, должен был, не подавая вида о задании или его отсутствии, запомнить его. Джеки же следила за тем, кто и что получил и, таким образом, составила в голове несколько пар. Придумывая правила на ходу, Джеки попросила всех закрыть глаза и завязала их тем, кто стал "жертвами" – людьми, вытащившими чистые листики. Одной из жертв оказалась и я. Суть игры была в том, чтобы "жертва" смогла угадать человека, который достался ей в пару, пока он выполняет смешное задание, подаренное ему ковбойской шляпой.
Временно лишившись зрения, я лишь могла слышать сдавленные смешки и хрюканье парней (произносить что–либо запрещалось, чтобы не узнать друг друга по голосу). Кэти делала массаж Джону, парню, с которым она встречалась несколько месяцев прошлым летом. Он же все никак не мог правильно угадать, кто касается его спины, плеч и рук. Следующей парой стали Брендан и Алекс, когда то мы вместе ходили в старшую школу. Парень, видимо, держал девушку на руках, а она пыталась определить, кто это. Правда Алекс быстро справилась.
Настал мой черед. Поднявшись с дивана, на котором сидела, подогнув под себя ноги, я с помощью Джеки вышла, в центр комнаты. Справа слышались все те же хрюкающие смешки парней и хихиканье девчонок. Вдруг кто-то обнял меня со спины, положив руки на талию и прижав к себе. Этот же кто-то наклонился и запечатлел легкий поцелуй на моей левой щеке. Если бы не знакомый одеколон, я вряд ли бы догадалась.
– Митч, – уверенно произношу я и..... оказываюсь права. Сняв повязку, радостно висну на шее Митча.
Наше знакомство произошло больше пяти лет назад на одном поэтическом вечере, которые я время от времени посещаю до сих пор. Митч пишет стихи – это его хобби. Я же больше люблю стихи читать и слушать, писать же предпочитаю прозой. Тогда он читал одно поразительное стихотворение о силе воли и стремлении все преодолеть, которое не могло оставить равнодушным. После я подошла к нему выразить свое восхищение, и завязалась непринужденная беседа. Так мы и познакомились – в маленьком кафе-баре одним субботним осенним вечером. Встретившись еще пару раз в том же месте и в тот же час, то есть на поэтическом вечере, сначала мы обсуждали недостатки и достоинства других работ, потом перешли на обсуждение своих, обменялись блокнотами (стихи против прозы) и осознали, что у нас много общего. В духовном, внутреннем плане. Спустя некоторое время мы стали проводить больше времени вместе, познакомились с друзьями друг друга. Сейчас Митч – второй по важности человек в моей жизни, после Кэти. Он старше меня на два года и через пару семестров должен окончить колледж. Спали ли мы, спросите вы. Нет. Никакой романтики. Никогда. Только настоящая, искренняя дружба. Хотя есть у нас смешная, как я называю ее, "детская договоренность". Однажды мы немного перебрали, когда отмечали поступление Митча в колледж и заключили соглашение, даже скрепили его своим "особенно тайным рукопожатием". Соглашение заключалось в том, что если мы не найдем свою пару на всю жизнь до тридцати пяти лет, то поженимся и создадим брачно-дружеский союз с кучей детишек.